又到桂花飄香時(芷雲)
作品欣賞
又到桂花飄香時
「桂是月神之樹，她的芬芳宛如天賜。」
金秋時節，也是家鄉桂花飄香的日子。屋前屋後、庭院山坡桂花盛開，那一茬茬，一簇簇黃澄澄的桂花兒就像趕集似的聚攏來，空氣中瀰漫着沁人的花香，整個山村被浸在香海里了。居住在山村裡的人們可以盡情地享受着上帝的饋贈。
我愛桂花，更愛她濃郁的芳香。最喜歡在花開的秋夜，泡上一杯清茶，坐在院子裡的桂花樹底下，聽一曲舒緩的古箏，並同這大自然的無價之寶傾心交談，真是美不可言。
「花光常不夜，採花入黃昏。鳥宿煙龍樹，人出月桂樹。」記得小時候，每逢寒露，便是採摘桂花的大忙季節。采桂花是件費力的事，每家每戶都會舉家出動。母親會在採摘的前一天去鎮上備好五花肉醃上，缸里的鹹魚是父親在一周前從太湖裡打來的。到了採花的日子,外婆和外公便到家來幫幾天的忙.那時學校也會放上一周的桂花假，我和弟弟就在家摘桂花的枝和葉。一個大大的竹編堆滿了剛從山上採下來的桂花枝，我們搬好竹椅，圍着這竹編坐好，小心翼翼地把一張張葉子去掉，揀去枝丫，一雙小手丫很快就變成了小熊掌。
忙完家裡的活後就去采桂花。滿嶺遍坡，樹上樹下，人頭擠擠，樹聲齧齧，構成了一幅歡樂的采桂圖。
摘好的桂花都要等到晚上才去賣。金秋的夜晚，月光如水，蟋蟀在草叢中歡快地唱着動聽的歌兒。摘完桂花，父親照例和往常一樣會撐着他的小船兒下湖撒網去，母親則挑上擔子去大隊部賣桂花，我便跟着在母親的後頭。還沒到，老遠就能看見賣花的人排成了一條長龍，路上濕漉漉的，那水是從已過好秤的水桂花桶里倒出來的。旁邊還有好幾隻大瓮，裡面蒸發出濃濃的梅醬味，那是醃鮮桂花的醬料。母親放下擔子，排在後頭，我就去前面玩耍，在擁擠的人群里還能找到同班的幾個同學，我們鑽進人群里，擠到前面去看稱花。一盞懸掛着的大燈泡下面是一把很大的秤，秤勾上吊了一隻很大的筐，邊上站了兩個稱花的人。當桂花上秤，稱花的人就會大聲吆喝：「干桂花50斤，濕桂花80斤。」靠邊有一張桌子，桌子上放了一把算盤，付賬的人就坐在這裡。等花稱畢，花農也就馬上可以領回他們的血汗錢了。
母親的工廠是家釀酒廠，有時，廠里也會派人來我們大隊收桂花。輪到母親加班，家裡賣桂花的事就包在姐姐身上了，我照常充當着跟屁蟲的角色，和小夥伴們一起瘋，一起野……那樣的時節，那樣的心情，過了就再也沒有了。
這日子就是這樣的快，一晃就到了我出嫁的年齡。這桂花從采逐漸變成了賣桂花枝。山裡的人修剪桂花是個行家，他們會把一些多餘的枝椏剪下來，拿回家用尼龍線紮成小把，租一輛中巴車拿到附近的城市去賣。每把一元，如果賣的好，一天就能賣個千把元。於是，一到桂花飄香的季節，上海、蘇州、無錫的各個菜市場門口隨處能見從鄉下來的賣花人。
婚後，我也隨愛人一起賣過一次桂花。那年，正好是中秋節，愛人叫上小叔子和村裡的兩戶小夫妻一同前往無錫。到達目的地後，大家分散開，愛人幫我選了個熱鬧的地段。深秋的天氣感到絲絲的涼意，站在這個陌生的城市，我感到了膽怯。當黎明的曙光慢慢升起的時候，菜市場的門口人頭顫動起來。濃郁的花香把買菜的、上班的人都吸引了過來，大家圍着我七嘴八舌地說着：
「這花怎麼賣？」
「多少錢一把？」
「這花能放幾天？」
我一個個回答着他們的問話。這時一個五十多歲的婦人，擠到了前面，抓起一把很大的花就說：「這花，便宜點，五角錢一把。」
婦人低着頭在我的布袋裡不停地翻着，她從地下抽出了最好的兩把，說道：「這兩把一元，我買下了。」
「阿姨，這不能賣，我們天還不亮，就從蘇州趕過來，光車費也要幾百啊！」婦人對我使了個白眼，冷冷地說道：「鄉下來的啊，你不賣的話，我叫城管，沒收了你所有的花，叫你一分也賣不着。」我瞬間心悸起來，不知該如何回答她的回話，眼睛一酸，淚水即將湧出。這時，一位退休的大爺走到我身邊，揀起地上一把花，聞了聞說：「這花真香，一元錢不貴，姑娘你是蘇州人吧。蘇州話好聽，我最愛聽你們的蘇州話，來，給我拿兩把。」這時我再也控制不住激動的情緒，這不爭氣的眼淚一下子滾落下來。趁彎腰拿花的時候悄悄地取出手帕把最好的兩束花恭恭敬敬地送到大爺手裡。說來也真神奇，當我的第一把花賣出去的時候，大家爭相購買，很快，一大袋子的花全部賣光。當我收拾完袋子準備離開的時候，那位盛氣凌人的婦人一改勢利的模樣，笑着說：「姑娘，你能把袋子裡的那些花瓣給我嗎？」心懷感激的人就是這樣，當被溫暖融化的時候是不會記得那份恨的。此時的我心情就像一隻剛從花枝上採下花粉的小蜜蜂一樣的輕快，當我毫不保留地把所有的花瓣都給了這位婦人的時候，我聽到婦人連聲說着：「謝謝！」兩字。
賣了幾年的插花，轉眼邁進了2000年，綠化環境成了重頭戲。山里人又發現這賣桂花樹要比賣花來的好。於是，那百年的老桂花樹被人費了九牛二虎的力從山上硬是扛了下來。馬路上橫七豎八地躺着搬下來的桂花樹，每天都有好幾十輛的大卡車在列隊等候。山上的桂花樹逐漸稀少起來，有着千年歷史的桂花之鄉仿佛就在一月之間消失了。整個山村也失去了已往車水馬龍熱鬧的場面，這千年歷史的桂花名鎮也仿佛一下子墜入深淵。據清代版地方志記載：白居易寶曆元年任蘇州刺史時曾有桂詩云：子墮本從天竺寺，根盤今在闔閭城。當年應遂南風落，落向人間取此生。在利益面前，我們誰把這天子驕子當一回事呢？
「獨占三秋壓眾芳，何奈桔綠與澄黃」桂花除了馨香濃郁，更主要的是它有廣泛的用途。鮮桂花可用梅醬、醃製加工成清水桂花，咸、糖桂花，可供製作名菜佳肴，各色糕點。如：桂花年糕、桂花芋艿、桂花圓子等。當那古老的蘇州老巷裡傳出一聲聲清脆的叫賣聲：「篤篤篤，賣糖粥。」的叫賣聲時，住在巷子裡的那些個頑童拽着大人們的手跑出院落從賣粥人那裡舀來一碗桂花糖粥，美滋滋地吃着。我們不難會想起那「家家摘蕊盡盈筐，晚桂豐收萬井香」的年代。花開似夢，風過無痕，桂花也會謝幕的。但我不想驚擾了她的夢，我想讓這小小的桂花在這個季節里散發她永久的清香。[1]