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人命到底有多長,弟子們雙手合十，恭聲答道：佛陀，人們整天這樣的忙忙碌碌，不外乎是為了『名利』二字
原文
一天，佛祖站在雲端翹首俯瞰人間，他看到每一個城市都車水馬龍，人來人往，每個人都奔着自己的目標匆匆獨行，甚至急得汗流滿面。佛祖若有所思地問他的弟子：弟子們，你們看呀，人們整天都忙忙碌碌，這究竟是為了什麼呢？
弟子們雙手合十，恭聲答道：佛陀，人們整天這樣的忙忙碌碌，不外乎是為了『名利』二字。
那麼，有了名利又能怎樣呢？佛祖接着問道。
有了名可以得到別人的尊重，有了利可以滿足肉體的奢侈。一個弟子回答。
無名無利的平民百姓，他們整天到晚勞累忙碌，又是為了什麼呢？
佛陀，平民百姓勞累忙碌是為了養家糊口，吃飯穿衣。一個弟子平靜地答道。
吃飯穿衣又是為了什麼呢？佛祖接着問。
一個弟子站起身來，躬身答道：佛陀，人們吃飯穿衣是為了滋養肉身，享盡天年的壽命呀！
佛祖用清澈的目光環視着弟子們，沉靜地問道：那麼，你們且說說肉體生命究竟有多長久？
佛陀，有情眾生的生命平均起來有幾十年的長度。一個弟子充滿自信地回答。
佛陀搖了搖頭說：你並不了解生命的真諦。
另一個弟子見狀，充滿肅穆地說道：人類的生命如花草，春天萌芽發枝，燦爛似錦，冬天枯萎凋零，化為塵土。佛陀露出了讚許的微笑，你能夠體察到生命的短暫迅速，但是對佛法的了解，仍然限於表面。
又聽得一個無限悲愴的聲音說道：佛陀，我覺得生命就象浮游蟲一樣，早上才出生，晚上就死亡了，充其量只不過是一晝夜的時間！
喔！你對生命朝生暮死的現象能夠觀察入微，對佛法已經有了進入肌肉的認識，但還是不夠透徹。
在佛陀的不斷否定、啟發下，弟子們的靈性越來越被激發起來，這時又有一個弟子站起來說道：佛陀，其實人們的生命跟朝露沒有什麼兩樣，看起來不乏美麗，甚至有的時候是如此的悽美壯觀，但是只要陽光一照射，一眨眼的功夫它就蒸發消逝在這個空間而變得無影無蹤了。佛陀含笑不語，弟子們更加熱烈地討論起生命的長度來。這時，一個弟子站起身來，語驚四座地說道：佛陀，依弟子看來，人命只在一呼一吸之間。
語音一出，四座愕然。大家都凝神地看着佛陀，期待着佛陀的開示。
嗯，說得好！人命的長度，就是一呼一吸之間。只有這樣認識生命，才能真正體味生命的精髓。弟子們，你們切不要懈怠放逸，以為生命很長，明日復明日地活下去，象露水有一瞬，象浮游有一晝夜，象花草有一季，象凡人有幾十年。其實生命只有一呼一吸這樣的短暫呀！你們應該好好地珍惜自己所擁有的一切，把握生命的每一分鐘，每一時刻，勤奮不已，自強不息。[1]
佛教信仰
信仰佛教的好處，有些雖然信仰他教亦能獲得，但畢竟佛教要高超、殊勝多了。
佛教詳盡地剖析宇宙人生的問題，目的在使人對人生能獲得正確的認識。
而佛教的人生觀，嚴格說來，是既不屬於悲觀，也不屬於樂觀的，我們可以勉強稱它做：『中觀』。
什麼叫『中觀』呢?就是既不哭哭啼啼地悲嘆人生，也不渾渾噩噩地虛擲生命，它能用智慧的眼光，掃除一切人生的疑懼、苦悶和誤解，而正確地認識人生的真象，把握人生的方向。
佛教又認為眾生是一體的，休戚與共的，小我生活於大我之中。因此要犧牲小我，完成大我，不但不能自私自利，反而要有慈悲助人的精神。
佛教反對命運操縱在他人或神的手中，自己做的自己承當，因此人人要克苦耐勞，努力奮鬥，為了明日，必須獻出今天，沒有辛勤的耕耘，哪會有豐碩的收穫呢?
佛教的戒律，對人的行為並不是死的束縛，而是活的鼓舞，在消極方面可以止惡防罪，在積極方面能夠鼓勵救人濟世。舉『不殺生』為例，它的真正精神與目的，不在自己的不殺，而是要去勸人戒殺，一個立志學菩薩道的人，自己殺生固是破戒，就是見死不救也是犯戒。其他戒律也莫不如此，不但自己不能『偷盜』、『說謊』，更要勸人不要偷盜、說謊，苦口婆心的，不厭其煩的勸人改邪歸正。
嚴守五戒是做人的根本，違犯五戒在社會上就不能立足，同時為國法所不容，最後只有身系囹圄，飽嘗鐵窗滋味。而佛教更認為要想做『人』就非守五戒不可，違反五戒，下世就不能再得人身，而將墮入地獄、畜生、餓鬼等三惡道了。(這三類眾生的報應都是痛苦不堪的，因此稱為惡道。)我們且不管下世如何，看看目前就夠了，人能不殺生，社會上就沒有殺人命案;能不偷盜，就沒有小偷、強盜;能不邪淫，就不會有男偷女娼，破壞家庭倫理的事;能不妄語也就不會有欺、詐、騙等事;能不飲酒，則身心愉快，頭腦清晰，不會因一時糊塗而闖禍。(酒有害身體，早經醫學一再證明。)如此，這個社會不是寧靜、安樂的社會嗎?因此我說佛教有淨化社會人心的功用。
佛從不生氣，或處罰弟子，在佛教經典中，絕對找不到佛發怒而用洪水、瘟疫來處罰人類的。
佛對弟子一直和顏悅色，諄諄教誨，他真的是『有教無類』——不論老、少、貧、富、貴、賤，同時包括宇宙間每一類眾生在內。
佛最懂得因材施教，能把握不同的時機，對不同資質的眾生說最好的道理。[2]