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《萬曆十五年》，黃仁宇 著，出版社： 中華書局。

中華書局成立於1912年元旦，是中國歷史最悠久的出版機構之一，由我國近代著名教育思想家和出版家陸費逵（伯鴻）先生在上海創辦。中華書局從1912年至2012年，共出版圖書3萬餘種，獲獎圖書累計563種，其中國家圖書獎和中國出版政府獎的獲獎數量在全國同行業中名列前茅。

內容簡介

《萬曆十五年（經典版）》的英文版書名為「1587，A Year of No Significance：The Ming Dynastyin Decline」，作者的署名為RayHuang，1981年美國耶魯大學出版。初稿是用英文寫的，寫成後，出於向國內讀者求教之忱，乃由筆者本人譯為中文，並作某些修改潤色，委託黃苗子兄和中華書局聯繫。承中華書局慨允，此書的中文版遂得以和讀者見面。

我對明史感覺興趣，說來話長。1959年，我在密支根大學歷史系讀書，選定了「明代的漕運」作為博士論文的題目。這一研究過程花了五年。論文完成後，算是對明代的財政稅收制度有了一知半解，然而遺留的問題仍然不少。為了解決自己的困惑，並圖對明代的財政與稅收窺其全豹，乃開始收集材料，撰寫「Taxation and Governmental Finance in Sixteenth-Century Ming China」一書。當時正值台北影印出版了《明實錄》，此書為明代史料的淵藪，自然在所必讀。全書一百三十三冊，又無索引可資利用，所以只好硬着頭皮，在教書之餘每周閱讀一冊。這一走馬觀花式的閱覽就花去了兩年半。除此而外，參考奏疏筆記、各地方志，搜尋國內外有關的新舊着作，費時更多。此書從計劃撰寫到殺青定稿，歷時七年，1974年由英國劍橋大學出版。

結論從材料中來。多年以來摸索於材料之中，我對明史中的若干方面形成了自己的初步看法，開始擺脫了人云亦云的束縛。這些看法容或有所不當，但多少總可以有助於學術界的探討。

比如，過去關於明史的敘述，幾乎無不有「稅重民窮」的說法。如果意在說明當日的官僚貪污百出，無力的百姓被攤派的賦役過重，富者愈富，貧者愈貧，這可以言之成理。要是認為全國稅收總額過高而導致百姓貧困，則與事實有所出入。十六世紀末，全國田賦額*重的為南直隸蘇州府，約占農村收入的百分之二十。此外各府縣一般都在百分之十以下，其中又有輕重的不同：山東曹縣全縣的賦役約占農村收入的百分之九，去蘇州不遠的溧陽縣，情形就更為奇怪，約在百分之一至五之間。而以比例而言，與此同時的日本大名政權，稅額占收入的百分之五十。以總額而言，十七世紀末期的英國，人口為五百萬，稅收每年竟達七百萬英鎊，折合約銀二千餘萬兩，和人口為三十倍的中國大體相埒。據此而作進一步探索，可知「民窮」的根本原因不在國家的賦稅過重，而端在法律的腐敗和政府的低能。國家的稅率低，受惠者並非農民，只是鼓勵了大小地主加重剝削以及官僚鄉里額外加征。

作者介紹

黃仁宇（1918-2000），湖南長沙人，早年輾轉於求學、從軍之途，曾夢想成為中國的拿破崙，然而時代卻不允許有這樣的機緣，其後赴美研習歷史，於一番逼仄煎熬之中提出大歷史觀，主張要「從技術上的角度看歷史」，而不能簡單地以道德評價籠罩一切。世間少了一個拿破崙，卻多了一個以其睿智打開人們視野的歷史學家。 　　 代表作有《十六世紀明代中國之財政與稅收》、《萬曆十五年》、《中國大歷史》等。他傳奇性的一生以及大歷史觀的由來詳見自傳《黃河青山——黃仁宇回憶錄》。