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西非长颈鹿 圖片來自medium

西非长颈鹿是长颈鹿的一个亚种，其毛色偏浅，分布于西非的萨赫勒地区。

19世纪时西非长颈鹿从塞内加尔遍布到乍得湖，但到了2011年时只剩下400头分布在几处相互隔离的地区。截至2016年，西非长颈鹿野外个体只剩下220头，是世界上数量最稀少的长颈鹿。

人工繁育的“西非长颈鹿”现已证实均为科尔多凡长颈鹿（G. c. antiquorum）。

外形特征

长颈鹿西非亚种体长380-470厘米。隶属于哺乳纲、偶蹄目、长颈鹿科。雌雄头顶均生有一对外包皮肤和茸毛的小短角，底色浅棕，终生不会脱掉。此外，它的耳后和眼后还有两对角，但是不很明显。有的雄长颈鹿头额的中央还长有一只角。因此，它们就有6-7只角。眼大而突出，位于头顶上，适宜远望。长颈鹿的头部具有坚硬的角状头盖骨。长颈鹿全身被毛疏短，身披浅黄底色、镶有布满形状大小不同的黑褐色花斑网纹的外衣，外貌奇特而清秀。

长颈鹿的长脖子和其他哺乳动物一样，椎骨只有7块，只是它们的椎骨较长，相互间有粗壮的肌肉紧连。躯干较短，从肩到臀向下倾斜。颈背有鬃毛。尾长，末端有一束长毛。前腿比后腿更长。蹄直径和餐盘一样大，心脏有65厘米宽，肺的容量达50克。由于长颈鹿的颈部很高，因此当它们低下头时，耳朵后方的辧膜会调节血压，防止血压过高，长颈鹿的舌头长达40厘米，是青黑色的，嘴唇薄而灵活，能轻巧地避开植物外围密密的长剌，卷食隐藏在里层的树叶，舌头上黏稠的口水、舌头和嘴唇上还有一层坚韧的角质隆概能防止被刺槐刺伤。