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西底家,基督教圣经人名。
基督教信仰[1]的表述是以《圣经》为核心蓝本,以历代使徒、教会、公会等形成的信仰文件为载体,内容非常丰富。其中《使徒信经》被历代教会和神学家[2]公认为最可钦佩、最为可靠的摘要。
简介
犹大国王西底家
约西亚王的儿子,是约西亚的妻子哈慕他生的。西底家是在耶路撒冷统治的最后一个犹大王,是决定南国存亡的关键性政治人物。他的本名为“玛探雅”,沦为巴比伦王的附庸后,被尼布甲尼撒改名为“西底家”。西底家于主前597年至586年在位,执政11年中一直“行耶和华看为恶的事”。(王下24:17-19;代下36:10-12;耶37:1;52:1,2)
执政背景
西底家是约西亚王的第三子(代上3:15),若按出生先后次序来说,他其实是约西亚的第四子(对照王下23:30,31;24:18;耶22:11)。
约公元前629年,西底家的父亲约西亚王企图阻挡法老尼哥的军队北上,却在米吉多受到重创,结果伤重身亡。当时西底家约莫九岁,比他姪儿约雅斤大三岁左右。约西亚死后,人民立西底家的亲哥哥,23岁的约哈斯为王。约哈斯只统治了三个月,就被法老尼哥废了。法老另立25岁的以利亚敬(约哈斯和西底家同父异母的兄弟,名字意思是“神兴起”)为王,并将以利亚敬的名字改为“约雅敬”(“耶和华兴起”)。(王下23:29-24:12;代下35:20-36:10)
公元前597年,巴比伦王尼布甲尼撒前来攻击耶路撒冷,是因约西亚的儿子约雅敬(主前609-598在位)叛盟。(王下24:1)然而等到尼布甲尼撒军队攻陷耶路撒冷时,约雅敬早已死了,继承他王位的是他18岁的儿子约雅斤。约雅斤作王仅三个月零十天,就向巴比伦王投降了(公元前617)。尼布甲尼撒废了这年轻的君王,把他连同国中的精英分子:政府官员、军官、匠人都掳到了巴比伦。尼布甲尼撒另立约雅斤的叔叔玛探雅为犹大王,并把玛探雅的名字改为西底家(意思是“耶和华是我的义”)。尼布甲尼撒让西底家坐上耶路撒冷的宝座,要他奉耶和华的名起誓臣服巴比伦。身为附庸国王,西底家是有义务效忠巴比伦王的。(代下36:10-13;结17:12-14)
效忠尼布甲尼撒
西底家作王后,马上就陷入两难的境地。很多人显然视约雅斤为真正的君王(参耶28:1-4)。被掳到巴比伦的犹大人,依然以约雅斤年号纪年(王下25:27;结1:2)。犹大国内也弥漫着虚无的乐观态度,相信约雅斤被掳不过是暂时的事:假先知保证在两年之内,巴比伦的权势将被打破(耶28:2-4)。耶利米虽然反对这些先知,他的信息却无人支持。
内忧外患动摇着西底家在政治上的效忠。他即位后第四年(主前593年),邻邦亚扪、摩押、推罗、西顿组成联盟抗拒巴比伦的霸权,谋求独立。他们的使节,也到了西底家那儿(耶27:1-4)圣经没说这些使者是否达到目的,完成了他们的任务。很可能没有,因为耶利米促请西底家和他的臣民继续顺服巴比伦王。耶利米还把轭送给来访的使者,借此表示使者们的国家也该同样顺服尼布甲尼撒。(耶27:2-22)
此外,西底家执政初期曾差以利亚萨和基玛利到巴比伦去(圣经没有透露原因)。西底家更是在在位第四年亲自前往巴比伦,很可能是去进贡,同时向尼布甲尼撒保证,他会继续以附庸的身份效忠于巴比伦。当时随行的还有西底家的行宫总管西莱雅。先知耶利米给了西莱雅一卷书,书上所写的都是耶和华对巴比伦的判决。(耶29:1-3;耶51:59-64)
背叛尼布甲尼撒
西底家没有参与联盟背叛尼布甲尼撒,很可能是因为当时埃及的支援在法老尼哥死前无法兑现。尼哥虽是尼布甲尼撒的手下败将,然而他的继承人森美忒库二世(主前594-589年在位)野心更大,图谋在巴勒斯坦占有一席之地。此时,犹大皇室中有一个强而有力的亲埃及派出现,相信埃及能够帮助他们摆脱巴比伦人的控制(参赛31:1-3,36:6)。西底家无法抵抗这些政治压力,终于决定效忠埃及。
继任森美忒库成为埃及法老的合弗拉(主前589-570在位),在西方组成了一个抵抗巴比伦的联盟。根据以西结书21:18-32节和25:12-17节的记载,犹大和亚扪支持合弗拉。先知以西结严厉谴责一心想摆脱巴比伦控制的西底家(结17:13-18),因为他违背了向尼布甲尼撒效忠的誓言(参代下36:13),差遣使节到埃及联络援兵来背叛巴比伦。
耶路撒冷被围
面对埃及敌人所策动的革命,尼布甲尼撒被迫领兵西行。他在亚兰(叙利亚)北部的利比拉设立大本营,开始围剿耶路撒冷(结21:18-23)。
被围之初,西底家曾“打发玛基雅的儿子巴施户珥和玛西雅的儿子祭司西番雅去见耶利米”,请他求问耶和华,尼布甲尼撒会不会从耶路撒冷撤军。耶和华通过耶利米给西底家的答覆是:耶路撒冷城和其中的居民必在巴比伦人手中遭祸患。(耶21:1-10)西底家本人则会被带到巴比伦去,但倘若西底家听从耶和华的话,必要在那里安然去世。(耶34:1-7)
为了扭转耶和华的心意,西底家和民众首领起先借着遵守耶和华的律法以讨上帝嘉许。虽然当时并非喜年,他们却跟民众立约,释放自己的希伯来奴隶。谁知道他们后来竟然反悔,要把得了自由的男仆女仆抓回来,强迫他们再做仆婢。(耶34:8-22)这件事发生的时间,看来正是埃及军队前来支援耶路撒冷的时候,巴比伦军队不得不暂时撤退,以应付埃及军队的威胁。(耶37:5)让希伯来奴隶自由离去的人可能以为,巴比伦军队一定会战败,无法再次围城;他们觉得危险已过,于是把得了自由的仆婢抓回来,强迫他们再次为奴为婢。
大约在这段时间,西底家王差示利米雅的儿子犹甲和祭司玛西雅的儿子西番雅去见先知耶利米,请他为人民向耶和华祷告,不让预告的毁灭临到耶路撒冷。但耶和华通过耶利米给西底家的答覆是:上帝的判决不会更改。巴比伦人必击败埃及援军,回来攻陷耶路撒冷,摧毁这城。(耶37:3-10)
后来,耶利米打算离开耶路撒冷到便雅悯去,却在便雅悯门被人抓住,诬告他想去投降巴比伦人。守卫官伊利雅不听耶利米的申辩,硬把他押到首领那里去。首领们将耶利米关进书记约拿单屋里的监牢。直至耶路撒冷再次被巴比伦军队围困,西底家王派人去将耶利米提出来,私下向他求问神的信息。耶利米告诉西底家,耶路撒冷必陷落,他必被人交在巴比伦王的手里。耶利米求西底家王不要把他送回约拿单的屋里,以致丧命。西底家恩淮耶利米的请求,把他拘留在卫兵院里并为他提供饮食。被围之城一天有饼,耶利米都得到供应(耶37:11-21;32:1-5)。
西底家的处事方式表明,他为人意志薄弱,优柔寡断。众首领求西底家将耶利米处死,声称他削弱城里民众的士气,当时西底家说:“他在你们手中,无论何事,王也不能与你们反对。”可是,后来西底家又恩淮以伯·米勒的请求,容许他将耶利米救出来,并吩咐以伯·米勒带30个人去帮忙。之后,西底家私下召见耶利米,想知道耶和华有什么话说,并向耶和华起誓不会杀他,也不会将他交在要杀他的人手里。耶利米劝告西底家向巴比伦的首领投降,然而西底家害怕那些已经投降迦勒底人的犹大人报复,没有听从耶利米的劝告,并严严嘱咐耶利米不要将两人私下谈话的内容告诉多疑的首领。(耶38:1-28)
耶路撒冷陷落
西底家王在位第十一年(公元前607),耶路撒冷城被攻破了。西底家和手下的军兵乘夜逃走,在耶利哥荒原被敌军追上。敌人将西底家王拿住,带到利比拉去见尼布甲尼撒。他们在西底家眼前杀了他的众子。那时西底家只有32岁左右,众子年纪还小。西底家目睹儿子被杀后,双眼也被弄瞎。敌人用铜镣锁住他,带到巴比伦去,直到他去世都被关在拘留所里。(王下25:2-7;耶39:2-7;44:30;52:6-11;对照耶24:8-10;结12:11-16;21:25-27)
同名为西底家
1.基拿拿的儿子,向以色列王亚哈和犹大王约沙法说假预言的先知之一。他告诉他们,亚哈王会在基列的拉末一役战胜亚兰人。西底家听见米该雅说出和他相反的预言,表示亚哈必定阵亡之后,怒打米该雅(王上22:11, 24)
2.约雅敬的儿子,大卫的子孙,所罗门的后裔(代上3:16)。
3.被掳归回时代,在以斯拉的盟约上签名的领袖(尼10:1)。
4.玛西雅的儿子。先知耶利米说,这位西底家会因为行淫和说假预言,被巴比伦王尼布甲尼撒用火烧死(耶29:21-23)。
5.哈拿尼雅的儿子,约雅敬王在位时犹大国的首领(耶36:12)。