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航空货运是现代航空物流航空货运业务中的重要组成部分，航空货运是国际贸易中贵重物品、鲜活货物和精密仪器运输所不可缺的方式。 航空货运提供的是安全、快捷、方便和优质的服务。空运以其迅捷、安全、准时的赢得了相当大的市场，大大缩短了交货期。
航空货运业的历史与发展
一辆福特 5-AT 停在机场跑道上，货舱门打开，从邮车上取邮件。这架大型飞机的顶部有三个发动机和一个机翼。 Orville 和 Wilbur Wright 于 1903 年 12 月 17 日首次驾驶他们的飞机。从那时起，航空旅行以无数方式彻底改变了世界。当飞机第一次飞上天空时，仅仅想到飞机（或当时已知的飞机）就令人震惊。人类几千年来一直想飞，但现在它成为了现实。但在不到 118 年前，这个概念似乎令人难以置信。现在，飞机每天为全球数百万人提供快速旅行；每天有数百万个包裹通过空运运输。此外，飞机的进步导致了火箭的发展和人类探索太空的开始。
运载货物
在莱特兄弟在北卡罗来纳州基蒂霍克的飞行之后的几年里，航空业得到了普及。几年之内，那些促进航空业的人开始寻求飞机的实际用途。大约在第一次制造商用卡车的同时，那些促进航空的人试图通过航空运输货物。
1910 年 11 月 7 日进行了第一次空运的实际演示。菲利普·帕米利驾驶莱特 B 型飞机从代顿飞往俄亥俄州哥伦布 65 英里，交付了一个包含 200 磅丝绸的包裹，用于零售店的盛大开业。这第一批货物也不仅仅是送货，这也是一场比赛，飞机与快车的较量。
此次飞行正式计时为57分钟，这是当时的世界速度纪录。更重要的是，这是第一个“仅限货物”的航班，专门安排将货物从一个点运送到另一个点。这也是客户委托的第一次飞行，也是多式联运的第一个例子，因为丝绸是通过汽车从哥伦布机场运输到商店的。《哥伦布报》正式报道称，这批空运已经击败了两市之间的铁路快运服务。航空邮件
应该指出的是，虽然从 1910 年开始货物是通过航空运输的，但早期的飞机还不够强大（或足够坚固，或足够大）来承载大量货物。航空邮件（由邮件和小包裹组成）是航空业早期运输的主要货物。
尽管莱特兄弟是第一个成功演示动力飞行的人，但其他国家的人在他们之前已经尝试过，对航空的兴趣不仅限于美国。
因此，应当指出的是，世界上第一架载有“航空邮件”的正式航班发生在 1911 年 2 月 18 日，地点是英属印度的阿格拉和奥德联合省。沃尔特温德姆爵士组织了一个展览来展示航空。他获得了印度邮政总局局长的许可，可以经营航空邮件服务，以增加展览的宣传力度，并为慈善事业筹集资金。
第一次航空邮件飞行是由 Henri Pequet 驾驶的。他从阿拉哈巴德飞往奈尼（孟买-加尔各答铁路线上最近的车站），飞行了 6,500 封信件，航程 8.1 英里。他驾驶过配备 50 马力发动机的 Humber-Sommer 双翼飞机；飞机在 13 分钟内完成了这次旅行。
第一个定期航空邮件邮政服务是在英国。1911 年 9 月 9 日，航空邮件在伦敦郊区亨登和伯克希尔温莎的邮政局长办公室之间空运。这也是沃尔特温德姆爵士提出的，他的建议基于他早先在印度安排的成功实验。邮政服务是围绕乔治五世国王加冕庆祝活动的一部分。航空邮件服务只持续了大约一个月；16 个航班共运送了 35 袋邮件。
两次世界大战之间
飞机在第一次世界大战期间被用作一种新的战争机器。战后，美国飞行员和其他航空爱好者试图让飞机成为新闻并使它们具有商业可行性。他们希望说服美国军方和企业帮助扩大美国新兴的飞机工业。
1919 年，美国铁路快运公司试图将 1,100 磅的货物从华盛顿特区飞往芝加哥。这次飞行使用了一架经过改装的第一次世界大战轰炸机。由于散热器冻结，它被迫降落在俄亥俄州，但该公司继续尝试空运。
许多航空公司都是在 1920 年代开始运营的，随着十年的发展，其中一些航空公司开始运营货运。就像 100 年后的情况一样，他们的货物通常是快速需要的机械零件或商品。尽管如此，在过去十年的大部分时间里，航空货运仍然主要是一种新鲜事物。1940 年，一架涂有 Western Air Express 颜色的道格拉斯 M-4 飞机停在跑道上，重现了 Western 1926 年的航空货运航班。
但许多企业家明白，飞机可以比铁路、航运公司和包裹递送公司更快地运送高价值/低容量的货物。在欧洲，1919 年从伦敦飞往巴黎的第一班定期航班只搭载一名乘客，但也为一家鞋厂运送皮革，为一家餐厅运送松鸡。电影和新闻短片的印刷品是一种频繁的空运货物，并在整个欧洲大陆分发到电影院。
美国航空货运服务早期的记录参差不齐，但美国铁路快运公司在 1927 年运送了 45,859 磅的货物。该公司是航空货运的早期进入者，并与多家小型航空公司签订了货运合同（而不是拥有自己的车队）。1929 年 3 月，公司更名为铁路快运代理公司，简称 REA。
另一家公司 National Air Transport 成立于 1926 年 11 月 14 日，负责空运包裹。后来，它是合并创建联合航空公司的公司之一。美国国家航空运输公司于 1927 年 9 月 1 日在达拉斯和纽约之间运送了第一批航空货物。
两年后，也就是 1929 年，航空运输的货物量已增加到 257,000 磅以上。到 1931 年，运输了超过 100 万磅的航空货物。汽车先驱亨利福特也开始为他的公司提供空运服务。（此外，福特还制造了福特 Tri-Motor 飞机，尽管只生产了 199 架，但它的设计仍然受到崇拜者的喜爱。）这家福特航空子公司在 1925 年成立时为公司运送了 100 万磅的货物，平均运价更多到 1929 年底，已超过 300 万英镑。美国邮局还通过空运运送邮件和货物。
REA 的另一个竞争对手是 General Air Express，它成立于 1932 年。由于竞争和低利率，两家公司在 1930 年代初期都没有产生可观的利润。两家公司于 1935 年 2 月合并并作为一个实体运营。
尽管运输航空货运的公司数量众多，但在当时所有与航空交通相关的收入中，航空货运仅占不到 4%。美国联合航空公司
美国联合航空公司于 1940 年 12 月 23 日开始提供空运服务。许多历史学家认为，联合航空公司的全货运服务是美国航空公司历史上的第一次。美联航利用道格拉斯 DC-4 飞机在纽约-芝加哥-纽约航线上递送邮件。然而，该服务在不到五个月后被暂停。
空运（美国航空邮件除外）是航空公司运营的一小部分；重点是客运服务。然而，当时最大的四家航空公司（联合航空公司、美国航空公司、TWA 和东方航空公司）于 1941 年 3 月 14 日创建了 Air Cargo, Inc. 来运送货物。
Air Cargo 的运营始于 1941 年 12 月；它在二战的大部分时间都在运营（最后一次飞行是在 1944 年 11 月）。到战争结束时，许多提供定期客运服务的航空公司开始了自己的航空货运服务。
航空业和飞机的发展因第二次世界大战而向前发展。随着战争的进行，轴心国和盟军都建造了更快、更强大的飞机。对于战争努力至关重要，飞机在太平洋、非洲和欧洲战区运送军队、补给品和炸弹。二战后
国际空中交通协会成立于 1919 年，是世界上第一个国际定期航班服务的年份。它的继任者甚至在第二次世界大战结束之前就成立了。国际航空运输协会 (IATA) 于 1945 年 4 月 19 日在哈瓦那举行的一次会议上由 57 家航空公司组成。它今天仍在代表行业开展工作，拥有 290 家成员航空公司，主要是主要航空公司，代表 117 个国家。Budd RB-1 Conestoga 是 Flying Tiger Line 使用的第一架飞机，该公司成立于 1945 年 6 月 25 日。
利用二战期间开发的技术和来自各个空军的剩余飞机，航空货运业在战后几年显着增长。商业航空公司积极进军该领域。此外，还开设了许多专门的全货运航空公司和公司
总体而言，空运在航空运输总量中只占很小的一部分（在美国和世界范围内）。1950 年代中期全球空运货物总量约为 800,000 吨。当时，欧洲经济体（以及世界上较小的经济体）普遍从战争中恢复过来。在战争中战败的德国和日本开始通过商业和贸易获得他们无法用武器赢得的东西。美国正享受着无与伦比的经济主导地位的时代。
尽管经济繁荣，但由于激烈的竞争，大多数美国空运公司都无法在利润微薄、亏损惨重的情况下生存。飞虎队仍然是个例外。到 1960 年代中期，该公司每年产生 2000 万美元的利润，是美国主要的空运航空公司。飞虎后来被联邦快递收购。[1]