湾沚天主堂查看源代码讨论查看历史
湾沚天主堂原来是宁国府（即宣城）天主堂的分堂（公所），它是传教士往返于代牧区中心（芜湖）的通道及中途站。为了达成将湾沚公所转为座堂这一目的，法籍神父滕伯禄(P.PETRUS DEBRIX)早于1890年（光绪十六年）在湾沚镇的东头买了一所小屋，作为座堂的基础地（即今芜湖县湾沚升平街，南靠荆江支路，西临中山支路处）。
教堂历史
直到1901年(光绪二十七年)，湾沚镇仍然是一个贫困落后的小镇，仅仅起到服务过往行旅的作用。随着时间的推移，小镇开始有了生机，由于传教士们早就怀着强烈的愿望，想在湾沚镇上成立一个座堂，为此宁国府本堂朱神父(江苏人)于1912年(民国元年)在湾沚那所小屋周围筑起了一道垣墙，并且加盖了几间房子，但是仍然缺一位神父在此长期住留。正式转为座堂的时间为1925一1926年间。根据《芜湖教区史》记载，其时湾沚镇已经有两百多名新教友。经过几年的企盼，1926年(民国十五年)终于由张伦佐神父(安徽广德月湾街人)被任命为湾沚天主堂首任本堂神父，可是不幸，在任不满一年，就溘然长逝于芜湖。
1927年(民国十六年)3月，接任湾沚本堂的是西班牙籍沙绝尘神父(J．EGUISABAL)，因其时国民革命军北伐过境，没有按时接任，直到社会秩序恢复正常后，才前往任职。
1930年(民国十九年)沙绝尘神父在任期间，正式建造湾沚天主教堂(堂名为耶稣圣心堂)和男堂(现一小职工宿舍)、女堂(现光明食品厂)以及马房、伙房等几处房屋。继沙以后的神父也是西班牙籍的赖日雅神父(E．LARREA）。至此，湾沚天主堂就常年住有一位神父，每日除照常举行弥撒和施行圣事外，就在教理班讲解教理、教义。该堂下属有新丰、竹塘和红杨树三个公所。
1944年起，由西班牙籍鲍神父(F.BOLOMBURU)继任，他不久离去。后又由西班牙籍霍光宇神父(J.AIBA)接任。因当时湾沚镇的发展和人口增加，霍与教友薛振东商议，计划将教理班改为圣心小学，初为一班，后逐渐扩展。由于办学认真，教学质量好，以致引来很多家长带领孩子要求入学。1946年胡砚樵神父(安徽芜湖人)继任湾沚本堂，他征得宣城总本堂西班牙籍甘乃德(R．ARGARATE)神父同意，又与薛振东老师计划后，扩大了六个班，分男校、女校。薛为教导主任，胡为校长，遂将原圣心小学更名为博爱小学。为适应其时湾沚镇的发展需要，后又开办了一个诊所，方便了不少教友和群众。这期间，又来了一位山西太原教区的王宇天神父。
1949年解放。1950年博爱小学由人民政府接管。不久，胡砚樵神父便由芜湖教区西班牙籍蒲卢(Z.ARRAMBURU)主教调回芜湖。稍后，王宇天神父也回山西太原教区。
天主教
“天主教”一词的西文源自希腊文，意为“全世界的”、“普遍的”。中文“天主”一词，为明末天主教传教士进入中国[1]后，借用中国原有名称对所信之神的译称，取意为至高至上的主宰，以与中国所信奉的神灵相区别，故称其教为天主教。天主教信奉天主和耶稣基督，尊耶稣生母玛利亚为“圣母”。“信经”[2]是天主教权威性的信仰纲要，也是信徒受洗入教时必读的经文。其中《使徒信经》是最古老的信经之一，共十二条，有“十二端信道”之说，囊括了天主教信仰的主旨，主要包括三大部分：1.相信全能的父上帝(天主)。他化成天地，创造人类。2.相信天主圣子（耶稣基督）。耶稣降生为人、救赎人类，受难（被处死）、复活、升天，末日审判时将再次降临。3.相信天主圣神(即圣灵)、圣教会、肉身复活等。
教区是天主教[3]使用的一种管理区域或机构，由数个堂区组成，并设有一位主教[4]担任最高领导者。1946年，中国天主教正式实行圣统制，将原有的传教区性质的代牧区改为正式的教区。此后共设有21个总教区、100个教区，以及30个宗座监牧区（初具雏形、尚未成立正式教区的传教区域），目前仍是圣座认定的教区划分。