扬中河豚堪称第一(赵福君)
作品欣赏
扬中河豚堪称第一
河豚，我原来以为它长得应该像小猪，因为我看《新华字典》里标注：“豚，小猪，也泛指猪”。那么河豚，应该是江河里长得像小猪一样的鱼了。后来查资料得知，完全不是这样，它体型较短，呈纺槌状，头腹肥大，牙愈合成牙板。尾部较细，背鳍一个，无腹鳍，皮面平滑无鳞，背面及腹面布满小棘。背部多为黑灰色，并有各种颜色的条纹或斑块，腹部为乳白色，内有气囊，遇敌害时，能吸气膨胀如球，全身上下棘刺怒张，使敌更不敢侵犯。其肉味非常鲜美，被誉为“扬子江中第一鲜”、“水族三奇味之冠”及“江东四美之首”。自古以来，人们对它赞誉备至，甚至有“不吃河豚，焉知鱼味？吃了河豚，百鲜无味”之说。”我是东北人，故乡无河豚，但是对吃河豚却非常向往，常为不得食之而遗憾。
尤其苏东坡“拼死吃河豚”的故事，更为河豚平添了无比的魅力。宋代人孙奕所撰的《示儿编》这部书内，载有一则苏轼吃河豚的轶事，写得颇为生动。说苏轼谪居常州(今江苏省常熟、武进、阳湖、靖江一带)时，爱吃河豚。有一士大夫家，烹制河豚有独到之处，想请大名鼎鼎的“苏学士”吃一顿。既蒙这位妇孺皆知的名士首肯，士大夫的家人，无不大为兴奋。待苏轼吃河豚时，都躲在屏风后面，想听“苏学士”如何品题。但见苏轼埋头大啖，不闻赞美之声，当这家人相顾失望之际，这时已打饱嗝、停止下筷的苏轼，忽又下箸，口中说道：“也值得一死！”屏风后面的人，听到无不大悦。“我们由此一‘也’字来推敲，可知‘拼死吃河豚’为当时通行的俗谚，可见河豚味道之鲜美——为之“值得一死”，比人生只有一次的生命还重要，还贵重，不惜拿生命去换取！如此美味，对于“食色性也”的人类，食不着何其遗憾。
没想到，2016年春天，时来运转，我不仅大快朵颐了河豚，而且连吃了6顿，并且每顿至少两样做法：清炖河豚，秧草炖河豚。最后的欢送宴会上，还增加了红烧河豚，三样吃法！真是幸甚至哉！
幸甚至哉缘于东方散文杂志社。阳春3月，也正是苏东坡《惠崇春江晓景》诗云：“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知；蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”《东方散文》杂志社组织全国散文作家去扬中市采风，我忝列其中。此际杨花扑面，节近清明，正是扬中河豚节期间，当然也正是品尝河豚最佳之时。
为何说此时正是品尝河豚最佳之时？也有诗为证——“春洲生荻芽，春岸飞杨花，河豚当时是，贵不数鱼虾”，正是河豚最好吃的时候。看来，北宋著名诗人梅尧臣不止是才子，也是美食家，在这个时节，吃了河豚，与吃过的各种鱼虾一比，还是河豚最鲜美，“贵不数鱼虾”，唯有河豚最佳！名人有名诗，一句定论下。
河豚鲜美，但是毒性很大，古人对此早有知晓。如唐人段成式《酉阳杂俎》说河豚：“肝与子俱毒。”唐人陈藏器《本草拾遗》云其：“入口烂舌，入腹烂肠，无药可解。”宋人沈括在《梦溪笔谈》中说：“吴人嗜河豚鱼，有遇毒者，往往杀人，可为深戒。”李时珍的《本草纲目》云：“味虽珍美，修治失法，食之杀人”。”清代《光绪江阴县志》的《物产‧鳞介之属》内总结前人经验，归纳为：“河豚……子则毒甚，忌铜，眼、血、油(即鱼肝)亦毒。”有清一代名医王士雄更谓：河豚“肝、子与血尤毒。”
至于如何解河豚毒性？则众说纷纭，莫衷一是。有谓“艾能已其毒”(见《酉阳杂俎》)；“中其毒者，以橄榄、芦根汁、粪清、甘蔗汁解之，少效；或用鸭血灌下可解”(见元人贾铭《饮食须知》)；清人吴其浚《植物名实图考》卷12中写道：河豚上市时，遍地生长的蒌蒿可解其毒。此一说法，亦见于严有翼的《艺苑雌黄》：“余守丹阳宣城，见土人户户食之，但用菘叶、蒌蒿、荻芽(即芦芽)三物煮之，亦未见死者。”果真如此，那真是造物主的巧妙安排了。“河豚欲上时”，正是“蒌蒿满地芦芽短”。可见，造物主之伟大而玄妙，美丑共见，善恶并存，阴阳相生相克。现在，由于厨艺的发展，在烹调时已能将河豚的毒去净，我们食者已不用战战兢兢了。
边观美景，边吃美味，边问给我们导游的方部长，知道河豚古名“鯸鲐”、“赤鲑”、又别名“吹肚鱼”、“嗔鱼”、“气泡鱼”、“鸡泡鱼”、“腊头”及“西施乳”等。
为什么又叫“西施乳”？我好奇地问。
方部长回答：传说吴王夫差大胜越国之后，越王勾践奉上美女西施，一日，夫差拥西施于怀，正逢品尝一条河鲀，其洁白如乳、丰腴鲜美、入口即化的感觉，不知该如何形容，随口说道：“爱姬玉乳可比之！”从此，“西施乳”就在民间传开了。
哇！原来如此！由此看来，吃河豚至少有两千多年了，只是到了宋代，苏东坡梅尧臣等大诗人的诗句及故事，使河豚更为声名大震。
现在，使河豚更为声名大震的，是扬中市。这个万里长江中唯一的“岛市”，凭着其四面环长江，出产的河豚最鲜美，设立了河豚节，在每年的“正是河豚欲上时”。至今已举办了十三届，闻名海内外。河豚节期间，国内外宾客云集，扬中市大小餐馆爆满，河豚鲜香四溢，食客吃得酣畅淋漓，竖指叫好。更有文人墨客吟诗作赋，书画作文，登载报刊，传扬网上，使扬中河豚名声越来越大，誉满四海五洲，堪称第一。
堪称第一的，还是扬中河豚的鲜美。因为河豚经常生活在大海里，只是每年“蒌蒿满地芦芽短”时，它们才回游到长江的扬子江一段来产卵。扬中距离江口千里，能够溯江游到扬中的河豚，都得是河豚中的“健将”，所以其身强体壮，肉味比游不到扬中的“亚健康”的河豚，自然鲜美无比。
堪称第一的，还有每年春天最高档的筵席，乃是河豚席。席上各种佳肴一道道端上，而压轴者必是红烧河豚一味，必在终席前端来，因为吃过之后，味盖群馐，百味不珍，只有河豚柔滑其肌，其味甘旨，令人回味无穷。
堪称第一的，还有扬中的中华河豚雕塑塔，我想应该是扬中市的标志性建筑吧。它高高地跃出江面，足有六十多米高，远远地就能看见。它威风凛凛，金光闪闪，向前飞翔的姿势，显示了扬中人奋发进取的精神。
堪称第一的，还有扬中市园博园内的核心建筑，它偌大的规模，却整体呈现河豚的形象，以弧形和流线型的建筑形体为主要风格。还有扬中市到处可见的河豚形象。街上的牌匾，路边的标牌，店铺的门脸，园林的雕塑，乃至餐馆内外的装饰，背包服装的图案……目之所及，满眼河豚，地地道道堪称河豚第一。
作者简介
赵福君，上海市奉贤区四团镇团南村人。