由于一些历史原因，早期在国内当谈到弹性体的时候，所指的通常是[[热塑性弹性体]]，而并不包含橡胶的含义，这也影响到了一些具体的技术交流。 随着弹性体合成技术的发展及性能的提高，橡胶和弹性体的概念日益相通，习惯上两者已称为同义词，经常互相代用。