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小肠（英语：small intestine、拉丁语：Intestinum tenue）是消化系统的一部分，从在胃部后面一直延伸至大肠，是进行食物消化与吸收的主要器官。

对于无脊椎动物而言，一般会采用消化系统或者大肠来描述整个肠道。
- 本篇文章主要针对人类消化系统，但对于消化过程描述也适用于胎盘哺乳动物。小肠的主要作用适用于吸收食物中的营养成分与矿物质。
小肠是条弯弯曲曲的管道，人类的小肠约有6公尺长，是消化道中最长的部分。小肠和胃在幽门括约肌处相连接，小肠末端则终结于大肠的第一部分，也就是盲肠处。小肠与大肠相比，直径较小（2.5公分）而得名。
小肠可分为3个部分：十二指肠、空肠和回肠。
- 十二指肠是一条C字形的管子，约长30公分。
- 回肠约长4公尺。
- 空肠约长180公分，它紧密的弯曲著。
小肠内衬有两项特征：第一是有许多环状褶出现，称为环状皱襞。第二是小肠全段的内壁皆是像丝绒般柔滑的微细小肠绒毛。
小肠的消化运动事由小肠内的两种肌肉（纵肌与环肌）作有规则且交互的收缩，使得里面的食糜可以和消化脢充分混合，最后被推送到大肠。
- 小肠的运动大致上可分为两种：
- 1. 分节运动--这是小肠的主要运动，只有发生在含有食物的区域。
- 2. 蠕动运动--这是将小肠中的食物推向大肠的运动。从胃部开始，反复而弱的蠕动向小肠的方向进行。

小肠最主要的功能

是吸收营养物质与水分，当小肠的消化吸收营养物质的能力无法满足身体所需时就会产生营养不良的情形。而造成这种情形最常见的是短肠症候群。
小肠是主要的消化场所，绝大部分的营养也在小肠处被吸收；小肠也进行分解食物的动作。
小肠可分为3个部分：十二指肠、空肠和回肠。
- 十二指肠接受来自胃的食糜、胰脏的消化液和胆囊的胆汁，并且还释放出自已的消化脢。
- 空肠产生完成消化过程的脢。
- 回肠在消化中只起小部分作用，主要的功能是从已消化过的食物中吸收营养素。
绒毛凸出于管腔内，它可以增加小肠内壁表面积，并在吸收消化产物中扮演重要角色。
- 每一根绒毛中都含有一条小动脉、一条小静脉、一个微血管网以及一条乳糜管。养分及水分经绒毛表面的细胞吸收后，可再渗入其内部的微血管和乳糜管，以便运送给其他的细胞利用。
- 绒毛内的微血管是吸收葡萄糖、胺基酸和一些水溶性的维生素；而乳糜管则是吸收脂肪酸和脂溶性的维生素。
- 在上皮细胞游离面上则有许多细微细胞延伸物称为微绒毛，它使绒毛看起来有刷状边缘，并可广泛增加小肠表面积。
是进行食物消化与吸收的主要器官。
- 小肠的主要作用适用于吸收食物中的营养成分与矿物质。^[1]

小肠疾病种类众多，大致上分为良性与恶性:
- 良性的包括：小肠炎、微生物感染、肠沾黏或套叠、小肠内异物阻塞、平滑肌瘤、血管异常增生、多发性息肉疾病(皮杰氏症候群)、发炎性肠道症(克隆氏症)、麸质过敏症或称乳麋泻等。
- 恶性包括有小肠腺癌、类癌、淋巴癌、恶性肉瘤等等，而小肠疾病之临床症状表现并没有特别专一性，有可能和其他肠胃道疾病有类似的表现，例如：排便习惯或颜色改变、脂肪泻、不明腹痛、吸收不良体重下降，因此其诊断常需要花一段时间，或其他检查排除其他常见肠胃道疾病后才可能确诊。
建议若有诊断不明确之肠胃道疾病，仍应该就诊胃肠专科医师，并利用先进之小肠内视镜技术来排除可能的小肠疾病。 ^[2]

1.大口吃草，吃肉最好配大蒜:在动物实验发现，大蒜素除了具有杀菌功能，还能抑制肠道菌产生氧化三甲胺。大蒜素遇热便失去活性，所以咬碎生吃较好，跟肉类食物一起品尝，除了增添风味，或许还能达到护心效果。
- 十字花科蔬菜如花椰菜、高丽菜、白菜、白萝卜、青花菜等，除了大量纤维之外，里头还有异硫氰酸盐，会转化成萃取物以及萝卜硫素，有助于肝脏解毒。
2.来点天然发酵食物:天然发酵食物如味噌、泡菜、酸菜、优格、起司等，是很多国家百年传承的智慧，这些发酵食物含有多种益生菌，能帮助肠内好菌生长。
3.适当断食，喝足够的水:每周选择1〜2天轻断食，减少热量摄取，有助维持肠道环境平衡。
4.要睡好，睡前3小时不饮食:

睡眠也和肠道环境高度相关。作息正常，睡得好，肠道菌丛才能维持节律、生生不息。刘博仁建议，睡前静坐10钟，帮助平衡自律神经，会睡得比较好。