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安宁太子,比丘们又请问:"世尊,是什么样的因缘使安宁太子今世转生在富贵王家,身相庄严,并能在佛前出家,获证阿罗汉果呢?希望世尊为我们演说前后因缘。"
世尊说:"这是他前世的愿力。在贤劫人寿二万岁迦叶佛出世的时候,有一位僧众执事,一生为僧众辛勤做事。临终时,他发愿:'我一生出家,为僧众做事,没有得到什么境界,希望我将来能在释迦佛出世的时候,让佛欢喜,出家灭尽三界轮回的烦恼,获证阿罗汉果位。'
——两世被判死刑,蒙佛救度证圣
原文
当佛陀在舍卫城的时侯,由胜光国王掌管舍卫城,而梵施国王则所执政鹿野苑。那时,两国因一些矛盾交战,伤亡都惨重十分,双方关系也是越来越坏。
有一次,梵施国王率领四大军队在康丹河边扎营,准备进攻舍卫城。胜光国王知道后,随即率领兵队前往应战。双方势力相当,一直僵持不下,难分胜负。
这时候,梵施国王的妻子生下一个非常漂亮的女孩,王宫上下鼓乐齐鸣,庆贺女孩的诞生。胜光国王知道后,心想:"和梵施国王交战这么久,耗损国力,不如我向她女儿求婚,和平解决两国关系。"于是就派使者到梵施国王那里去求婚。
梵施国王知道胜光国王的心意后,非常高兴,心想:"两国开战至今,双方皆损失惨重,现在藉联婚求和,正合我意啊!"便告诉来使,愿与胜光国王和亲。
由于女儿的出生,平息一场战争,从此,两国结盟,成为好朋友。让全国上下得以安宁,因此,梵施国王将女儿命名为"安宁女"。不久之后,王妃又生下一个长相庄严的男孩,他们为他取名为"安宁"。很快的姐弟俩长大了,二人关系好得很,亲密到连一刻也不愿分开。
不久,安宁女的年龄已适合婚嫁,于是双方选好日子,胜光国王亲自到鹿野苑迎娶安宁女,依当地的习俗举行隆重的婚礼。
安宁弟弟找不到姐姐,就问父母:"姐姐哪儿去了?"
梵施国王说:"她到胜光国王那里了。"
安宁就闹着要跟姐姐在一起,梵施国王告诉他:"你姐姐已经成家了,你去干什么?你是太子,以后要继承王位,料理国政,你是不能去的。"但他还是天天吵着要到姐姐那儿。
后来,胜光国王告诉梵施国王:"让安宁来吧!我会像对待自己兄弟一般地对待他的。"梵施国王只好送他到舍卫城与姐姐团聚。
胜光国王教他骑马、射箭等世间的五明,他全部精通无碍。然而,安宁个性也变坏了,慢慢地变得骄纵而目中无人,在很短的时间内竟做了一百多件犯法的行为。安宁女和胜光国王再三劝导,都收不到任何效果;万般无奈之下,他们只好派人告诉梵施国王有关安宁的种种行为。
梵施国王听了也很是担心,三番五次地叫安宁回宫,并告诉他:"你身为王子,未来要继承王位,作人民的表率,不要再胡作非为。"
但安宁既不愿回宫,也不听从父王的教诲,仍旧一意孤行。最后,梵施国王与他脱离父子关系,胜光国王把他赶出王宫,安宁只得在市井里混日子。
有一天,他想要进宫看姐姐,但是守城卫士不让他进宫,安宁不禁瞋恨心大起。抬头一看,竟又看到姐姐和国王在凉台上弹奏琵琶,有说有笑的;安宁在愤怒、嫉妒交集之下顿起杀心,拿起弓箭便朝国王射了一箭,但只射中了国王面前的琴。
逃过一劫的胜光国王愤怒不已,心想:"这个安宁居然要杀我?真该马上杀了他!但他毕竟是梵施国王的王子,恐怕梵施国王会不悦,若在法庭上辩论,再判处他死刑,则较妥当。"
当时,胜光国的规矩是:凡是有小辩论,就吹两个海螺集众,而举行大辩论时则不但吹海螺,还要击大鼓。于是国王就命令手下吹海螺、击大鼓,集中舍卫城的大臣和所有官员,再把安宁带来与国王辩论。当然,完全理不直气不壮的安宁输了,连同之前触犯的一百多条法律,一并合起来被判处了死刑。于是便依着国家的规矩,让安宁太子戴上代表已判极刑的花环,由刽子手带去游街。安宁太子这时才惊觉自己做错了事,心生忏悔,独自哀嚎:"这世界上还有谁能救我!"
世尊观知教化安宁的机缘已经成熟,便着衣持钵到城中化缘。正在游街的安宁,远远地看见世尊,生起极大的欢喜心,立即上前恭敬顶礼,祈求世尊:"慈悲的佛陀,能不能再给我一次生命?请您救救我!"
世尊便对刽子手说:"你们不要杀他,放了他吧!"
刽子手很为难,对世尊说:"极刑罪人若是擅自释放,我们性命只怕难保!"
世尊告诉刽子手:"没关系,我亲自去跟国王说吧!在我未见到国王以前,请你们不要杀他。"刽子手答应了。
世尊找到胜光国王说:"国王!放了那个罪犯,不要杀他。"
胜光国王很信任佛陀的慈悲与智能,就说:"世尊!他犯了许多罪,理应处死,但如果您能摄受他,而他也愿意出家,我可以释放他。"
于是,世尊将安宁带回经堂,为他剃度、授戒、传法,他精进修持,很快地灭尽三界轮回的烦恼,证得阿罗汉果。
这时,比丘们请问佛陀:"世尊!是什么因缘让安宁太子造做不法的事,几乎被处以极刑?又何以能在临刑前被世尊所救,还度他出家,使他证得罗汉果?请世尊为我们演说前后的因缘。"
世尊告诉比丘们说:"不但是今生我救护他,度他出家获证罗汉果位,而且前生我也曾经救过他,使他得到四禅五通。
很久以前,印度鹿野苑有位仓祈国王。当地有个恶人,做了很多非法的事。后来,仓祈国王判他死刑,当刽子手正准备杀他的时候,他心生恐惧,连连呼喊救命。那时,鹿野苑附近有位大仙人,具足五种神通,看他非常可怜,很想救度他,便来到恶人的面前。
恶人看见大仙人就恭敬顶礼,请仙人救他。仙人请刽子手释放恶人,但刽子手说:'放了死刑犯是会被砍头的!怎么能将他放了呢?我们可没有两个头。'
仙人就对刽子手说:'由我去跟仓祈国王说吧!在我未找到仓祈国王以前,请你们暂时不要杀他。'刽子手答应了。
仙人找到国王,帮恶人求情,国王说:'如果不杀他,您得带他出家。'于是,仙人带恶人到森林中,传授他教言,他依教修行,最终得到四禅五通。
比丘们,当时的仙人就是现在的我,那位恶人就是安宁太子,仓祈国王就是胜光国王。以前他在临死前,我及时援救他,并教他修得四禅五通;现在也是在他临刑前,我救了他,使他证得阿罗汉果。"
比丘们又请问:"世尊,是什么样的因缘使安宁太子今世转生在富贵王家,身相庄严,并能在佛前出家,获证阿罗汉果呢?希望世尊为我们演说前后因缘。"
世尊说:"这是他前世的愿力。在贤劫人寿二万岁迦叶佛出世的时候,有一位僧众执事,一生为僧众辛勤做事。临终时,他发愿:'我一生出家,为僧众做事,没有得到什么境界,希望我将来能在释迦佛出世的时候,让佛欢喜,出家灭尽三界轮回的烦恼,获证阿罗汉果位。'
现在的安宁王子就是这位执事比丘的今世,因为他前世的愿力,现在已经成熟,所以今生能在我的教法下出家,灭尽三界烦恼,成为阿罗汉。"[1]
佛教信仰
信仰佛教的好处,有些虽然信仰他教亦能获得,但毕竟佛教要高超、殊胜多了。
佛教详尽地剖析宇宙人生的问题,目的在使人对人生能获得正确的认识。
而佛教的人生观,严格说来,是既不属于悲观,也不属于乐观的,我们可以勉强称它做:‘中观’。
什么叫‘中观’呢?就是既不哭哭啼啼地悲叹人生,也不浑浑噩噩地虚掷生命,它能用智慧的眼光,扫除一切人生的疑惧、苦闷和误解,而正确地认识人生的真象,把握人生的方向。
佛教又认为众生是一体的,休戚与共的,小我生活于大我之中。因此要牺牲小我,完成大我,不但不能自私自利,反而要有慈悲助人的精神。
佛教反对命运操纵在他人或神的手中,自己做的自己承当,因此人人要克苦耐劳,努力奋斗,为了明日,必须献出今天,没有辛勤的耕耘,哪会有丰硕的收获呢?
佛教的戒律,对人的行为并不是死的束缚,而是活的鼓舞,在消极方面可以止恶防罪,在积极方面能够鼓励救人济世。举‘不杀生’为例,它的真正精神与目的,不在自己的不杀,而是要去劝人戒杀,一个立志学菩萨道的人,自己杀生固是破戒,就是见死不救也是犯戒。其他戒律也莫不如此,不但自己不能‘偷盗’、‘说谎’,更要劝人不要偷盗、说谎,苦口婆心的,不厌其烦的劝人改邪归正。
严守五戒是做人的根本,违犯五戒在社会上就不能立足,同时为国法所不容,最后只有身系囹圄,饱尝铁窗滋味。而佛教更认为要想做‘人’就非守五戒不可,违反五戒,下世就不能再得人身,而将堕入地狱、畜生、饿鬼等三恶道了。(这三类众生的报应都是痛苦不堪的,因此称为恶道。)我们且不管下世如何,看看目前就够了,人能不杀生,社会上就没有杀人命案;能不偷盗,就没有小偷、强盗;能不邪淫,就不会有男偷女娼,破坏家庭伦理的事;能不妄语也就不会有欺、诈、骗等事;能不饮酒,则身心愉快,头脑清晰,不会因一时糊涂而闯祸。(酒有害身体,早经医学一再证明。)如此,这个社会不是宁静、安乐的社会吗?因此我说佛教有净化社会人心的功用。
佛从不生气,或处罚弟子,在佛教经典中,绝对找不到佛发怒而用洪水、瘟疫来处罚人类的。
佛对弟子一直和颜悦色,谆谆教诲,他真的是‘有教无类’——不论老、少、贫、富、贵、贱,同时包括宇宙间每一类众生在内。
佛最懂得因材施教,能把握不同的时机,对不同资质的众生说最好的道理。[2]
参考来源