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四端是中华思想文化术语。

汉字作为一种形、音、义三位一体的符号系统，源于日月鸟兽之形，作为中华文明之标志，连接中华民族的历史、现在和未来，方正之间充满美感。

名词解释

仁、义、礼、智四德的端始、萌芽。孟子（前372 ？— 前289）认为仁、义、礼、智根于心。恻隐之心是仁之端，羞恶之心是义之端，辞让之心是礼之端，是非之心是智之端。“四端”是每一个人天生所具有的，是人之所以为人的本质特征。人只要充分扩充、发挥自己内心所固有的善端，就能够成就仁、义、礼、智四德，从而成为君子乃至圣人。

引例1

凡有四端于我者，知皆扩而充之矣，若火之始然，泉之始达。苟能充之，足以保四海；苟不充之，不足以事父母。 （《孟子·公孙丑上》） （凡是具有“四端”的人，知道把它们扩充起来，就好像火刚开始燃烧，泉水刚开始涌出。如果能够扩充“四端”，就足以安定天下；如果不能扩充“四端”，都不足以奉养父母。）

中华思想文化术语

“中华思想文化术语”是指由中华民族所创造或构建，凝练、浓缩了中华哲学思想、人文精神、思维方式、价值观念，以词或短语形式固化的概念和文化核心词。这些术语频繁地出现在我们社会交往和日常生活的思想表达之中，诸如，“天下为公”“民惟邦本”“为政以德”“革故鼎新”“任人唯贤”“天人合一”“自强不息”“厚德载物”“讲信修睦”“亲仁善邻”“和而不同”“协和万邦”“天下大同”等。这些术语构成了中华民族思想的基础和表达方式。

人类的不同文明各有其特点，这些特点也反映在其语言、文化传统、思想和观念上。面对不同自然条件的挑战，生存在不同地域的民族在生产和生活形态上自然而然地有了差异。譬如，在人们生产活动和生活样式上，热带和温带肯定不同，平原地区和丘陵山峦地区当然有差异，沙漠地带和沿海地区显然有别，牧区和农业区也会有许多迥异之处。这些生产活动和生活样式的特点逐渐积淀凝结并且通过词语即术语的方式固定下来，就必然影响到民族的文化样式、行为习惯和精神特质。这些术语所表达的民族文化样式、行为习惯和精神特质，反过来又阐释、维护和强化着其赖以出现和发展的特定生产和生活形态。