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吉祥鸟 图片来自a-dinosaur-a-day

吉祥鸟（属名：Jixiangornis）是鸟翼类的一属，生存于1.245亿年前的上白垩纪，是鸟类的远古近亲。

形态特征

它们拥有如现代鸟类般的鸟喙，不过同时也拥有一个现代鸟类并没有的长尾巴。由于更晚期的短尾鸟类依然拥有牙齿，因此吉祥鸟的鸟喙，可能与现代鸟类的鸟喙并非共同来源。此外它的前肢较长（后肢的1.31倍），故它可能是能够飞行的。吉祥鸟现时已发现了一组完整的骨骼化石（模式标本）。这具化石发现于中国辽宁省的义县组，在热河组地层中还有多种原始鸟类化石。

分类

模式种东方吉祥鸟（J. orientalis）是于2002年被描述的。季强等人认为吉祥鸟比始祖鸟或神州鸟更能飞翔。它们的演化树显示吉祥鸟形成了一个短尾鸟类的分支，但不包括始祖鸟及神州鸟。

2006年，周忠和与张福成认为吉祥鸟与神州鸟都是热河鸟的异名，即吉祥鸟不可能较神州鸟进化。但是这个主张似乎有著一些问题，尤其是未处理吉祥鸟与热河鸟的不同之处。