卡岩塔鳄属

卡岩塔鳄属 图片来自paleopetshop

卡岩塔鳄属（属名：Kayentasuchus）是种原始鳄形超目动物，属于喙头鳄亚目，鳄形超目包含现代鳄鱼与其史前近亲。卡岩塔鳄生存于侏罗纪早期的北美洲，相当于锡内穆阶到普林斯巴赫阶。

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发现与命名过程

卡岩塔鳄的正模标本（编号UCMP 131830）是一个破碎的骨骼，在1983年由古生物学家James M. Clark发现。化石发现于亚利桑那州旗杆市的东北方50公里，属于卡岩塔组（Kayenta Formation）的上层。化石发现于一处砂岩，当时可能是一个河道地形，该挖掘地点还发现了卡岩塔龟、小盾龙、以及三瘤齿兽科的化石。

这个正模标本的状态破碎，只有头颅骨、下颌、骨盆、股骨、皮内成骨（Osteoderm）等部位比较完整。卡岩塔鳄的头部后段平坦、口鼻部高而狭窄，更进阶型的鳄形类动物也有类似的头部外形。下颌修长，前端往上弯曲。牙齿呈圆椎状，而前后缘没有锯齿状边缘，这点相当特殊。每块前上颌骨各有4颗牙齿，每块上颌骨、齿骨则各有12到13颗牙齿。背部、腹部覆盖者皮内成骨行程的鳞甲。沿者背部，有两排鳞甲。股骨修长。

在2002年，James M. Clark等人将这些化石命名为沃克氏卡岩塔鳄（Kayentasuchus walkeri），属名是以化石发现处的卡岩塔组为名，种名则是纪念已故古生物学家艾力克·沃克（Alick Walker）。根据Clark等人的亲缘分支分类法研究，发现卡岩塔鳄与数种喙头鳄类的演化位置无法确定，跟喙头鳄、其他鳄形类的关系仍未定。