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南非天文台
圖片來自case

南非天文台（South African Astronomical Observatory，SAAO）是南非的國立光學和紅外線天文中心。

它成立於1972年，在南非國家研究基金會（南非國科會）的支持下運作，該基金的功能是進行天文學和天文物理學的研究。主要的望遠鏡位於北開普省的索色蘭，距離總部的開普頓天文台約370公里。

SAAO與世界各地都有科學交換和國際性的技術合作聯繫。南非天文台在科學領域的貢獻包括發展球面像差校正器和南非大望遠鏡，也就是眾所周知的”SALT”。

在開普頓信號山的午炮是由天文台遙控的時間訊號。

歷史

南非天文台是非洲的第一個科學機構，由皇家天文台於1820年開始在好望角建立，主要建築在1829年完成時，花費的成本是30,000.00英鎊（在現在，相當於2010年的24,900,000英鎊）。

有兩個場合讓女皇陛下在好望角的天文學家獲得皇家勳章：第一次是湯瑪斯·麥克利爾於1869年在好望角測量子午線弧；第二次是大衛·吉爾在1930年以他充沛的精力領導皇家天文台在好望角研究太陽和恆星的視差。

在1970年代，在約翰尼斯堡的共和國天文台和在普利托里亞的拉德克利夫天文台與更古老的皇家天文台合併成為南非天文台。

SAAO成立於1972年1月，是南非的科學和工業研究委員會和英國的科學和工程研究委員會聯合協議的結果。總部設於老舊的皇家天文台的主樓，因為天文學的國家圖書館和電腦設施、辦公室、主建物等都在那兒。歷史性的望遠鏡也建立在總部的一些觀測室和一個展示科學儀器的小型博物館。南非天文台作為國家研究基金會，現在成為研究發展基金會管理下的國家設施。在1974年，當在普利托里亞的拉德克利夫天文台結束時，皇家天文台和共和國天文台合併成一個機構。科學和工業研究委員會（CSIR）購買的1.9米的雷德克里夫望遠鏡，並運送到索色蘭。

設備

這個天文台成立於1820年，是皇家天文台好望角的地面站，天文台，位於開普敦的郊區。

但是，主要的觀測設備位於附近的的北開普省索色蘭，距離開普敦約370公里。