大多数动物能自发且独立地移动探索，只有极少数的动物（如珊瑚）是固定在一点无法移动 <ref>[https://zhinan.sogou.com/article/i5605084.htm 珊瑚是动物还是植物？珊瑚是动物还是植物？]，搜狗指南，2019-3-19</ref> 。动物行为学是研究动物行为的科学，较著名的行为理论为康纳德·洛伦茨提出的本能理论。

人类通过开发大量其他动物物种作为食物，包括畜牧业中经过驯养的牲畜，也捕猎其他动物物种（主要是通过大海，如商业捕捞许多种类的海鱼）作为食物。商业养殖的物种数量较少。猎杀或养殖包括头足类、甲壳类、双壳类或腹足类软体动物在内的无脊椎动物作为食物。世界各地都在饲养鸡、牛、羊、猪和其他动物作为食物。动物纤维（例如羊毛）被用于制造纺织品，而动物筋腱用于绑扎，皮革被广泛用于制作鞋子和其他物品。人们猎捕或养殖动物获取它们的毛皮，用来制作大衣和帽子之类的物品。用昆虫制作染料（如胭脂红）和虫胶 <ref>[https://www.xianjichina.com/news/details_54848.html 虫胶是什么？虫胶的应用介绍]，贤集网，2017-11-13 原文链接：https://www.xianjichina.com/news/details_54848.html来源：贤集网著作权归作者所有。商业转载请联系作者获得授权，非商业转载请注明出处。</ref> 。从农业发展的最开始阶段，包括牛和马在内的动物就被用于劳作和运输。