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什么叫放生？所谓放生就是指将被捕的鱼、鸟等动物赎取出来，再把它们放归回水池或者自然山野。佛教把这种仪式称为放生法会。

原文

放生并不是佛教专有的，早在《列子·说符篇》中就有这样的记载，“正旦放生，示有恩也。”由此可见，节日放生是当时的一种风俗。佛教也提倡放生，起源于《梵冈经》所列四十八种轻戒中的“不行放救戒”，这条戒指出佛教徒应该怀着一颗慈悲的心进行放生，因为六道众生都是自己的父母，因此，世间所有的男子都是我父亲，所有的女子都是我母亲，我的每一生每一世都是因他们而生的；如果看见有人杀畜生时，应该积极救护，并且帮其脱离苦难。

为了避免有人专门从事捕捉野兽鸟鱼等供放生之用。

所以历来对放生也都有一些规定：

一是放生没有固定的动物，不管是陆地上的走兽还是天空中的飞禽，只要量力买放就行。

二是放生没有固定的时间，不能限定时间的日期，以免有人专门在放生前大量捕捉生灵。

三是放生也没有固定的地方，随处都可以放生，不一定要举行完整的仪式。

在佛教创立后的几个世纪中，经过数代高僧的共同努力，佛教不仅在印度发展壮大，而且在中国也产生了巨大的影响。

佛教信仰

信仰佛教的好处，有些虽然信仰他教亦能获得，但毕竟佛教要高超、殊胜多了。

佛教详尽地剖析宇宙人生的问题，目的在使人对人生能获得正确的认识。

一般人对人生的看法，不外乎悲观与乐观两种。

而佛教的人生观，严格说来，是既不属于悲观，也不属于乐观的，我们可以勉强称它做：‘中观’。

什么叫‘中观’呢?就是既不哭哭啼啼地悲叹人生，也不浑浑噩噩地虚掷生命，它能用智慧的眼光，扫除一切人生的疑惧、苦闷和误解，而正确地认识人生的真象，把握人生的方向。

佛教又认为众生是一体的，休戚与共的，小我生活于大我之中。因此要牺牲小我，完成大我，不但不能自私自利，反而要有慈悲助人的精神。

佛教反对命运操纵在他人或神的手中，自己做的自己承当，因此人人要克苦耐劳，努力奋斗，为了明日，必须献出今天，没有辛勤的耕耘，哪会有丰硕的收获呢?

佛教的戒律，对人的行为并不是死的束缚，而是活的鼓舞，在消极方面可以止恶防罪，在积极方面能够鼓励救人济世。举‘不杀生’为例，它的真正精神与目的，不在自己的不杀，而是要去劝人戒杀，一个立志学菩萨道的人，自己杀生固是破戒，就是见死不救也是犯戒。其他戒律也莫不如此，不但自己不能‘偷盗’、‘说谎’，更要劝人不要偷盗、说谎，苦口婆心的，不厌其烦的劝人改邪归正。

严守五戒是做人的根本，违犯五戒在社会上就不能立足，同时为国法所不容，最后只有身系囹圄，饱尝铁窗滋味。而佛教更认为要想做‘人’就非守五戒不可，违反五戒，下世就不能再得人身，而将堕入地狱、畜生、饿鬼等三恶道了。(这三类众生的报应都是痛苦不堪的，因此称为恶道。)我们且不管下世如何，看看目前就够了，人能不杀生，社会上就没有杀人命案;能不偷盗，就没有小偷、强盗;能不邪淫，就不会有男偷女娼，破坏家庭伦理的事;能不妄语也就不会有欺、诈、骗等事;能不饮酒，则身心愉快，头脑清晰，不会因一时糊涂而闯祸。(酒有害身体，早经医学一再证明。)如此，这个社会不是宁静、安乐的社会吗?因此我说佛教有净化社会人心的功用。

佛从不生气，或处罚弟子，在佛教经典中，绝对找不到佛发怒而用洪水、瘟疫来处罚人类的。

佛对弟子一直和颜悦色，谆谆教诲，他真的是‘有教无类’——不论老、少、贫、富、贵、贱，同时包括宇宙间每一类众生在内。

佛最懂得因材施教，能把握不同的时机，对不同资质的众生说最好的道理。