中江兆民

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中江兆民（1847年12月8日－1901年12月13日），原名中江篤介，號「兆民」（意思是「億兆之民」），日本明治時期自由民權運動理論家、哲學家、思想家、記者、政治家。原名「篤介」，出身於土佐藩一個下級武士家庭。 1871 年留學法國，潛心研究哲學、史學和文學，深受法國民主主義思想的影響。和醍醐忠順、中井弘、田中正造被並稱為「明治四大奇人」。

東洋盧梭

中江兆民曾兩次譯《民論》首先於1874年譯成日文，於1880-1882年譯成古漢語，而每次都只翻譯到《社約論》第二書的第六章。其譯著對當時日本的自由民權運動產生逧巨大影響，中江爲此而享有［東洋盧梭］之稱。中江兆民的譯本曾多次在中國刊發，對中國民主思想的發展產生很大影響。

唯心主義轉向唯物主義

中江兆民的哲學思想經歷過由唯心主義向唯物主義發展的轉變過程。 明治唯物論哲學的真正代表是中江兆民。 1901年當他身患癌症，醫生告訴他只有一年半的生命，他在同惡疾苦鬥中寫出 《一年有半》和《續一年有半》（由他的學生幸德秋水整理出版）兩書。出版後轟動日本思想界。中江的哲學思想的發展經歷了一個轉變過程。他在1881年還是個唯心主義者，1882年認為唯物主義和唯心主義各有長短，實際上仍然傾向於唯心主義。到1886年，他在《理學鈎玄》（《哲學概念》）一書中把自由民權學說同進化論結合起來，開始從唯心主義轉向唯物主義。