历史
在令制国时代属于大和国平群郡，在江户时代多为幕府直属的领地，仅在现在的辖区东侧有部分区域为奈良乐人的领地。
19世纪明治维新后，这些区域被划入新设的奈良县，但在1876年的第二次府县整并中，奈良县遭到废除，改隶属堺县管辖，不过到了1881年又因堺县被废除改隶属大阪府，直到1887年重新设立了奈良县，才恢复隶属奈良县辖下。
1889年日本实施町村制，当时的势野村、立野村、南畑村合并为三乡村，“三乡”的名称就是指原本的三个村[1]；1966年三乡村升格改制为三乡町。[2]
在2000年代平成大合并期间，位于西和地区的王寺町、上牧町、河合町、斑鸠町、三乡町、平群町、安堵町曾规划合并为西和市，合并后的西和市人口将超过14万，也将会成为奈良县内人口仅次于奈良市的第二大城市，当时也已规划好完成合并后，新的市政府将设于王寺町，同时在斑鸠町设立分支办公室。但在2004年各町的公民投票中，王寺町和斑鸠町的公民投票都未能通过，也直接使合并案破局。
交通
近畿日本铁道生驹线以南北向穿过东部的市区，西日本旅客铁道关西本线（大和路线）也以东西向穿过南部大和川北岸的地区，但这两区域之间如要透过铁路转乘则需到南侧王寺町内的王寺站转乘。
过去在生驹线信贵山下车站曾有缆索铁路东信贵钢索线可以通往信贵山山上的朝护孙子寺，不过这条路线已经在1983年停止营运。