棉鈴檢視原始碼討論檢視歷史
棉鈴棉花的果實，初長時形狀像鈴叫棉鈴，長成後像桃叫棉桃，一般不加分別。棉花的花朵經過授粉而受精後，它的子房就逐漸膨大成為幼鈴，爾後漸漸增大並成熟吐絮。
期間發育過程大體可分為體積增大，棉鈴充實和脫水成熟三個時期。[1]
形態
棉鈴的外部可分為鈴尖、鈴肩和鈴基部。棉鈴各室頂端聚合處為鈴尖，鈴尖之下為鈴肩，其餘為鈴基部。根據這三個部分的形狀，可分為圓球形、卵圓形和橢圓形等多種鈴形。陸地棉的鈴形，多數品種為卵圓形，海島棉鈴形較瘦長。
陸地棉鈴面平滑，油腺不明顯，海島棉油腺明顯，呈凹陷狀。鈴面含有少量葉綠素，光合效率不足果枝葉的1%，成熟棉鈴變為紅褐色。
棉鈴室數，因棉種和栽培條件不同而有差異，陸地棉為4～5室，3室較少。海島棉多數為3室。棉鈴成熟時，每一心皮中肋處開裂，其後腹縫開裂，鈴殼薄的棉鈴吐絮暢，爛鈴少。鈴殼開裂程度差異很大，開裂充分的，各鈴瓣裂成近平面，瓣尖反卷。開裂不充分的，有的僅鈴尖稍許開裂，因而吐絮不暢，造成收摘困難。但開裂暢的，籽棉易掉落。
發育過程
體積增大期
開花後約經20~30天，棉鈴可長到應有的大小，這一時期稱為棉鈴增大期。這時的棉鈴呈肉質狀，表面綠色，分布有褐色腺體，嫩而多汁，容易招致蟲害。在此期間，棉鈴中積累大量的營養物質，如蛋白質、果膠和可溶性糖等。水分含量也較高，但隨着棉鈴的成熟逐漸下降。
棉鈴充實期
約需20~30天棉鈴的外形和體積長到一定大小後，鈴內纖維不斷伸長，棉子和纖維的乾物質急劇增長，同時鈴殼中的貯存營養物質也向棉子轉送，棉鈴含水量繼續下降。棉鈴逐漸失水後，外殼呈干皮狀，顏色由灰綠色變成黃褐色。
脫水成熟期
棉鈴從開始生長經40~50天後，逐漸成熟，並加速脫水。在棉鈴成熟時，其內部釋放乙烯達到高峰，促使棉鈴成熟吐絮。其時，鈴肉纖維逐漸失水，鈴殼也乾燥逐漸收縮，並沿着縫隙開裂。從開始開裂到充分吐絮一般約需5~7天，因品種、長勢和氣候環境的不同而有着差異。
棉花纖維
棉花纖維是由棉子表皮上的生毛細胞發育而來，棉花花朵經過授粉與受精後，子房裡的胚珠(發育成種子)表皮上的生毛細胞迅速伸長，經歷伸長期、加厚期和纖維脫水形成轉曲期三個時期，大體與棉鈴發育的三個階段相對應。伸長期自開花受精起經20~30天，纖維伸長到接近應有的最大長度，大體與棉鈴體積增大相當。然後是加厚期，歷時約25~30天，在此期間纖維伸長漸停，而纖維最大量地在纖維上澱積，纖維迅速加厚，此期相當於棉鈴充實期，纖維脫水形成轉曲期的時間大體與棉鈴脫水成熟期相當，一般歷時5~7天，此期間，纖維很快脫水而形成扁管狀，並有着很多轉曲，纖維充分成熟，棉鈴正常吐絮。
值得注意的是，棉鈴和纖維發育的三個時期之間都不能截然分開，上一時期與下一時期往往存有一定的交叉。