杀生
基本解释
引证解释
1、宰杀动物。
金 元好问 《续夷坚志·狐锯树》:"汝家父子，驴群相似，不肯做庄农，只学杀生。"
2、佛家用以指杀害生灵。
晋 袁宏《后汉纪·明帝纪下》:"佛者 汉 言觉，将悟群生也。其教以修善慈心为主，不杀生，专务清浄，其精者号为'沙门'。"
宋 朱翌 《猗觉寮杂记》卷下:"士大夫学佛不杀生，固善事。"
郭澄清《大刀记》第一章:"﹝我﹞又是信佛教的，像杀生害命这种事，从来没有想过。"参见" 十恶 "、" 五戒 "。
3、生杀。谓主宰生死。
《管子·七法》:"予夺也、险易也、利害也、难易也、开闭也、杀生也，谓之决塞。"
汉 桓宽 《盐铁论·除狭》:"垂青绳，擐银龟，擅杀生之柄，专万民之命。"
《三国志·吴志·诸葛恪传》" 权 疾困" 裴松之 注引 三国 吴 韦昭 《吴书》:" 权 诏有司诸一统于 恪 ，惟杀生大事然后以闻。"
4、砍伐。
《荀子·王制》:"故养长时，则六畜育;杀生时，则草木殖。" 杨倞 注:"杀生，斩伐。"
5、绝贪生之念
《庄子·大师宗》:"无古今，而后能入于不生不死。杀生者不死，生生者长生。"生生乃是为生而生，太"贵生"、"贪生"、"益"生，念念都在生，故不得其生。这里的生生世贬义词，为贪生。意思是太把生命当生命。
佛家含义
概述
一般初学佛的人，对众生的定义不明，而且更有人说，植物也有生命，植物也有感情，若说不杀生，应该既不杀动物，也不杀植物。其实生命有它的层次，植物是无情众生，动物是有情众生。所谓众生，可分作三级，高级的为人类，具有三个条件:一、有活的细胞;二、有神经的反应;三、有思想及记忆。低级的为植物，只有活的细胞，没有神经和记忆，虽有生死的反应，没有苦乐的感觉，更没有思想及记忆，所以叫做无情。中级的是动物，只有少数如狗、猴子、马、象等高等动物有若干的记忆力，但没有思想力。至于下等动物除了神经的本能反应，没有记忆和思想，然其既有神经就有痛苦，就会怕死。所以虫蚁都会自然地知道逃避死亡的危险，植物则不然。因此，杀生的界定，就是能够知生怕死的动物而不及于植物。
佛戒比丘不可砍伐草木，是因低级的鬼神，依草附木，以草木为庇护，为了慈悲鬼神，不使鬼神生嗔，故不去破坏其居处，并非为了草木不可杀的理由。
微生物如细菌，从生物学上看，它是介于植物与动物之间的生物，既没有神经更没有记忆和思想，不属于有情众生，可以说是活动的植物，所以，杀菌不是杀生。
关于水中的微生物，除了细菌之外，尚有比较高等的生物，他们虽也没有神经，但已可以算在动物之列，因此，佛世的比丘，用水需要通过滤水囊的过滤，把比较大的微小众生滤出，比较小的就不管了。这是基于慈悲的观点，不忍目见生物而不救度。如果肉眼不能见，或虽见而不能分辨是有情或无情众生，那就理会不到了。
佛教主张不杀生，主旨在于众生平等的慈悲精神，一切众生都有生存的权利和自由，我们自己怕受伤害、畏惧死亡，众生无不皆然。众生的类别虽有高低不同，但众生的生命绝没有贵贱、尊卑之分，如果人人发扬这种平等、慈悲的精神，我们的世界一定是和谐、和平、互助、互敬、互爱、融洽无间，将没有一人会受到故意的伤害。虽然佛经中说，杀生有果报，杀人偿命，吃它半斤，还它八两，这是说明了因果不爽的事实。但是我们不必把不杀生的著眼点摆在害怕受报的观点上，果报是有的，但也并非绝对不可以改变的;养成慈悲心，才是不杀生的重点，也是佛菩萨化世的精神。
职业杀生
职业性杀人。有两种情况，一种是小规模杀人，一种是大规模杀人。小规模杀人，指紧(防和谐错字)察、刽子手、特勤等情况;大规模杀生，特指战争(地震等灾难问题自己搜，不方便宣之于口)。
很显然，这里所说的职业杀人者，是常人社会法律法规的执行者，他们是无罪的。而常人社会的法律法规，本来就是佛法在常人社会的体现，尽管层次很低，但却与宇宙特性是一脉相承的，因而佛也同样认为他们无罪。其中，小规模的职业杀生，就是在执行轮回;大规模的杀生，则是在部分销毁垃圾(参见佛家关于"人类起源"部分"销毁垃圾"的解释)。
职业性杀害其它生物。主要指餐饮行业的屠宰工等情况。首先可以肯定的是，这类杀生由于没有多少恶意，造成的业债不多。其中，又分为"不得不"和"可以不"两种情况。为庄稼灭虫，就是"不得不"的;在餐厅负责杀鱼，则是"可以不"的。后者造成的业债会稍多一点。
其它杀生
其它杀生。这才是所有修佛者需要注意的部分。
说到这儿，便想起唐僧"扫地恐伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯"的故事来了。如临深渊、如履薄冰，真要这样战战兢兢的，那修佛岂不是太辛苦了?
扫地，留意一下，倒是可以做到不伤蝼蚁。但是，那地上可不止蝼蚁，还有许多很可能肉眼都看不见的其它微粒，譬如真菌和细菌。一粒沙子里就有可能藏有三千大世界，你那一扫帚下去，不知道毁了多少生灵。那么你不扫地了?
不。地还得扫，而且你根本不需要战战兢兢的扫。修佛是堂堂正正的，放开手脚去扫吧。因为你的扫地而死亡的生灵，原本就是该那个时候死的。而什么三千大世界，你也不用管--你都还不能契合那个层次，根本就毁不了那些世界。
有人说，我为了不杀生都改吃素了。啊哦，告诉你，植物也是有生命的。问题还远不止此。家里有了苍蝇、蚊子怎么办，叮人怪难受的，落在食物上还会传播细菌，打不打呢?我告诉你，修佛的人倒是不能无故杀害生灵，但是我们也不能做那种谨小慎微的君子，老是着眼于这些小事。如果走路都怕踩死蚂蚁，跳着走，活着都累，那不又是执著吗?
我们人活着就具有维持活着的权利，所以生活的环境也得适应人的生活需求。我们不能有意伤害生灵，但是我们又不能够太拘泥于这些小事情。比如蔬菜和粮食都是有生命的，我们也不能因为它有生命就不吃不喝了。比如你在走路的过程当中，蚂蚁、虫子被踩死了，那它就是该死了;因为你不是有意去伤害它。所以我们要堂堂正正修炼，大度一些。家里有了苍蝇、蚊子，我们把它轰出去，安上纱窗不让它进来。不能因为有蚊子，我们都得上外面找地方去住，也不能因为粮食也有生命、蔬菜也有生命，我们就把脖子扎起来，不吃也不喝了。我们应该摆正这个关系，堂堂正正地修佛，不要刻意伤害生灵就行了。
必备条件
杀人必须具备三个条件:一、知是人，二、预谋而有杀念，三、杀死;否则，叫做伤害或过失，不成杀人罪。至于人，是不论年龄、贵贱，不论成形或未成形，有知或无知，凡被肯定是人者，皆不可杀。所以，不得堕胎，也不得以安乐死的名目来处理自己求死或已无自觉意识的植物人;否则，就是杀人罪。此点请参考《正信的佛教》和《人生》第三十六期的社论。
医疗界呼人体器官的捐赠和移赠，比如眼角膜、肾脏以及其他脏器的捐赠，是将没有使用能力的人体，局部令其复活，这是值得鼓励的事。如果在生前捐赠，当然已经获得捐赠人的同意，然在死后移植，也必须预先取得死亡者生前的首肯，否则亡者对于遗体尚有一分贪恋和执着，便会引起他的恨及怨怒，甚至影响他的转生善道或往生净土的去向。
自然死亡的人，通常于十二小时之内，神识未离，尚有部分知觉。从医学上判断已经死亡的人，从佛学的观点看，未必就已真正死亡;但如果立下遗言，捐赠器官，为了挽救另一人或数人的生命，这是舍身救人的菩萨行为，因此，若生前确立有遗愿，移植人体器官当不成问题。
在我们的日常生活中，为了维持环境卫生的原因，必须处理蟑螂、苍蝇、蚂蚁、蚊子，乃至于老鼠等问题，这在佛世已有成例。当比丘们的浴室、浴池由于多日未用，满生小虫，负责清理的比丘，不知如何处理，佛说∶“除尽污水，清洁浴室。”比丘说∶“会伤虫!”佛说∶“不为伤虫，是为清理浴室。”于是比丘释然。这个例子是说为了维护人类生活环境的卫生，予以清理打扫，目的不为杀伤虫类，因此，不算杀死。当然，不得用药物喷射杀虫，只能以打扫、清理、消毒的方式来防治或退治虫蚁的进入和繁殖。如果环境经常保持整齐、清洁和消毒完善的状态，纵然有虫蚁，也不会太多。
如果在耕种时，难免会伤及虫蚁，但为了我们自身的活命，不用说耕种，就是日常行走及其他劳务，也会无意杀死虫蚁。所以，只有经常多念阿弥陀佛，愿愚痴而无知的众生，于死亡之后，转生善道或超生净土，不算犯杀生戒。当然，能够小心防止，减少杀伤虫蚁的机会，是慈悲的表现。如果明知杀生而心无悔意，便是没有慈悲心。
至于毒蛇、猛兽，以及毒虫之类，是他们过去世的业力使然，他们伤人，不出于预谋，虽有恶行，没有恶心，所以，并不算造杀业，应受到人类的同情和保护。以今天人类的社会而言，不仅可以防治受其伤害，也可以划出特定的空间范围，令其生存，或做到限制他们的繁殖，不令其成为人类的灾害。此所谓宜用防治法，不宜用歼灭法，不仅培养了人类的仁慈心，也对大自然的生态尽了维护的责任。