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臺南法華寺

臺南法華寺

圖片來自pixnet

臺南法華寺位於臺灣臺南市中西區的桶盤棧,竹溪北岸,為中華民國直轄市定古蹟。該寺亦為臺灣府城七寺八廟之一。[1]

目录

沿革

該寺前身原為明朝末年隨鄭經來臺逸士李茂春的住所,因其無心名位,遂於此栽梅種竹,建園修行念佛,人稱李菩薩。李茂春與明鄭參軍陳永華為好友,兩人時常在此園交遊,陳永華並為此園題名,贈「夢蝶園碑」給李茂春。而在明永曆二十九年(1675年)李茂春去世後,其僧友將其故居改建為「準提庵」,供奉準提菩薩

進入清朝後,康熙二十三年(1684年)臺灣知府蔣毓英集資在此建佛寺,供奉如來佛,並將寺名改為法華寺。而康熙四十七年(1798年)時,鳳山知縣宋永清率眾捐款修寺,建三進寺舍,前殿供奉火神祝融(南極大帝),又稱火神廟;中殿供奉觀音菩薩,後殿供奉準提菩薩,並在後院另設禪房,種竹木花果,而除此之外還有建鐘樓與鼓樓。康熙五十二年(1713年)八月,該寺住持照明方丈募款鑄鐘,將之懸於鐘樓上,而此鐘今仍在。康熙六十年(1721年),南臺灣發生大地震,法華寺因而損毀,住持碧天(重修碑文記為伯夫)等人集資加以重修,並再塑彌勒佛四大天王像於前殿(天王殿),至乾隆八年(1743年)完工。

之後到乾隆二十九年(1764年)時,臺灣知府蔣允焄重修該寺,重建火神廟於寺右,隔年又在寺前新鑿半月池「南湖」,為端陽競舟的地方,而在湖畔又建有南湖書院與半月樓,是當時文人雅集的所在地。乾隆五十七年(1792年)時,臺灣知府楊廷理又建關帝廟於寺左。光緒初年,臺灣道夏獻綸又予以整修,並寫「夢蝶遺蹤」匾,然而此後該寺漸趨荒廢。

到了日治時期的大正三年(1914年),應地方士紳之請,基隆月眉山靈泉禪寺開山祖善慧上人前來擔任該寺住持,且在地方士紳上官薇、石膜記、葉永聲及臺南三郊組合的許藏春、石學文、蘇有志等人的贊助下,對該寺進行全面整修。三年後因善慧上人忙於臺北創辦「臺灣佛教中學林」(今臺北市私立泰北高中前身),遂派其師弟善性、善昌二法師先後擔任該寺監寺,並在其後重修後殿、增建女客堂、齋堂與廚寮。

大正八年(1919年),臺南詩社南社社長趙雲石連橫將詩社遷於該寺中,一時有眾多文人齊聚於此。昭和十七年(1942年)左右該寺又予以整修,而此時適逢日人闢建臺南機場,拆毀李茂春之墓,遂將其遺骨收於寺塔內。第二次世界大戰時期,法華寺殿宇多半焚毀。民國四十年代起由住持善昌法師發起重修,並於民國四十八年(1959年)完工。雖然此寺大部分的建築重建後為仿木結構,但因其歷史意義和整體規制上依循傳統,遂於民國七十四年(1985年)列為三級古蹟。

建築特色

法華寺座北朝南,共五條軸線。主體第一進為天王殿,中央前面供奉彌勒佛,後方供奉韋馱,兩側則為四大天王;其第二進為大雄寶殿,供奉三寶佛,兩側各有五尊菩薩;第三進為觀音殿,供奉觀音菩薩。寺左由山門、內庭、關帝殿及舊齋堂組成,於關帝殿中供奉文衡大帝,且陪祀馬使爺,而再往東則是山門與靈骨塔,庭中有數塊碑記,「夢蝶園記」亦安放於此。

寺右由山門、供奉南極大帝的南極殿與聚賢堂組成,在南極殿與聚賢堂間還有延壽橋相連,而再向西去,則有功德堂與祖堂,其中功德堂為木構造,為該寺中最古老的部分。但現已傾頹荒廢,未修復,寺方另建新建築物命名為功德堂取代之。

在該寺之中有多處壁畫如「莊周夢蝶」、「達摩面壁」和「虎溪三笑」等,乃府城名師潘麗水之作。

參考文獻