氣切

正常呼吸時，需經由呼吸道將空氣送達肺部。意即空氣經由口鼻到咽喉，再到氣管，然後是肺部，呼吸道的阻力就是由這些經過的地方構成。急性呼吸衰竭的病患，可經由嘴巴將氣管內管放置到氣管，也就是直接在氣管的內部接一個管子到口腔外，來銜接呼吸器。但在急性呼吸衰竭的原因逐漸的控制後，因為氣管內管的管徑小，路徑較長，呼吸道的阻力增加，便成了負擔。因此若將頸部氣管直接切開，接上氣切管，就可以減少呼吸道的阻力，這就是所謂氣切術的原理。

氣切是氣管切開術的簡稱，簡單來說便是將氣管在頸部的位置切開一個洞，以便通外界的空氣。很多人都有錯誤的聯想，看到有人死亡時是做過氣切，就認定是因為氣切造成病人無法痊癒、惡化，甚至生命之終止。其實是絕大部分做氣切的病患本身疾病無法正常康復，發展過程是走下坡或無法恢復的，導致慢性呼吸衰竭，須靠氣切手術以維持人工呼吸輔助功能的作用。如果沒有氣切，這些人可能更早走上死亡一途。

醫學新知

任何手術都有危險性，但是基本上氣切是一個相當安全的手術，若發生合併症則多與病患本身的疾病有重大的關係。例如：一個慢性呼吸衰竭的病患，經常會有其他的疾病，如心臟衰竭、凝血問題、洗腎病人、糖尿病等，所以，對於不同的族群，也就是合併有其他的疾病時，會有不同的比率合併症。較常見的合併症有皮下氣腫、氣胸、氣切口周圍流血及氣切處感染等。

綜合以上所述，氣切把本來從嘴巴建立的呼吸通道改成由頸部建立，因而有下列好處：病患較舒服，活動較不受限，甚至可由口進食；不易滑脫且換管容易較安全；呼吸道清除效率佳(抽痰較容易)；另外管子短，較小的呼吸道阻力更有助於病患呼吸器的脫離。^[1]。