北宋寶元二年(1039年)出生於浙江省溫州的富有家庭,俗姓林,自幼研讀佛經,經科舉得進士名銜獲知縣職務,至54歲時,對政治腐敗失望,出家四處弘揚佛法。另根據《潮陽縣志》記載,大峰祖師為福建人。
81歲時,在廣東省潮陽縣因暴雨引致河水氾濫,觸發瘟疫等多種災害,產生許多無人認領的屍體。大峰祖師收集屍體火化、設立診所、供應食品給有需要的人士、教育弟子助人的美德。那時有一道600公尺寬的河流,每年都翻船淹死乘客,他發動人民興建橋樑。
北宋靖康二年(1127年)大峰祖師圓寂,圓寂時88歲,人民認為他已成佛道。