千尺雪其三

《千尺雪其三》作者：大清帝國第六位皇帝弘曆。清高宗愛新覺羅·弘曆乾隆皇帝是我國歷史上第一位以密建皇儲制度繼位的皇帝，也是實際在位時間最久的皇帝，又是使用年號最長的皇帝，更是最長壽的皇帝，還是最後一位太上皇。雖然能力很強貢獻也很大，不過之後中華民族面對亡國滅種的空前危機，也正是由他帶來的，這一樁樁一件件使得他晚節不保。

乾隆在位前期，清朝達到了康雍乾盛世以來的巔峰。他在祖父康熙、父親雍正兩朝費了73年於中原苦苦打下的根基之上，數次成功平定來自蒙古、新疆、西藏、雲南等邊疆地區的內外騷亂，又加強懷柔籠絡政策的實施，送出大量的宗室女出去和親，對那些歸順的貴族大加封賞。以這種恩威並施的方式，有效地弱化了民族與民族之間的衝突，使得多元民族的國家統一得更加完整。而經濟發展與文化融合上，也達到了進一步的提升。還時常親身體察民情，並多次大力減輕賦稅。一如當年文景之治之後的漢武帝劉徹^[1]，也建立了頗為不錯的文治武功，不斷地壯大了帝國的綜合實力，可謂是名年輕有為的偉大君王。

千尺雪其三

“

一處圖存四處蹤，東西南北任相逢。

竹爐應付高閒者，慚愧浮香越碗濃。

”

— [清]弘曆

盛極轉衰

乾隆帝在中年以後，逐漸好大喜功，不但大興土木，六下江南耗用國家人力物力，貪污腐化又再開始盛行，整個清王朝亦在乾隆後期由盛轉衰。乾隆帝本人的生活是極為奢侈的，他多次巡幸各地，遊山玩水，靡費特甚。他大興土木，任意揮霍，耗費了大量的國帑。在皇太后八十壽辰以及乾隆帝自己八十壽辰時，「京師巨典繁盛」，與皇太后六十壽辰相比，有過之而無不及。大官僚、大地主、大商人競相效仿。

同時，吏治敗壞也成為乾隆後期一個非常嚴重的問題。乾隆帝晚年寵信和珅^[2]，導致和珅專權，貪贓枉法，嚴重破壞了吏治。和珅原是內務府鑾儀衛中一個地位較低的拜唐阿，官位直至軍機大臣、戶部尚書和授大學士，前後專權達二十四年之久。在他秉政期間，他利用乾隆帝年老昏聵，喜諛厭諫的思想，報喜不報憂。一方面積極經營，擴大權勢，「內而公卿，外而藩閫，皆出其門」；一方面憑藉自己的權勢索取賄賂，「納賂諂附者，多得清要，中立不倚者，如非抵罪，亦必潦倒」。從中搜刮到了駭人聽聞的巨額財富，而乾隆後期的政治亦因此而達到了非常腐朽的地步。吏治的腐敗還體現在乾隆三十三年（1768年）發生的兩淮鹽政高恆、普福和鹽運使盧見曾貪污鹽引案。乾隆四十六年（1781年）六月，甘肅出現捐監冒賑奇貪案，命刑部嚴審總督勒爾謹，逮捕王亶望，皆處死。

乾隆四十七年（1782年）四月，山東巡撫國泰、於易簡虧空庫帑案發，和珅等查辦，革職逮問，旋皆處死。對於各案要犯，乾隆帝雖然皆處以極嚴厲的刑罰，但是貪風並未因此而有所收斂。相反，貪風的惡性發展使得各級官吏嚴重不純，為政素質普遍降低。吏治一壞，直接導致了乾隆後期統治走向下坡路。乾隆中期以後，官場中更形成了種種層層相因的陳規陋習。當時下級官員覲見上司時，要饋送銀錢；年節生辰，要進送禮品；官員外放，要通賄吏部官員及京中大員；欽差及督撫大員赴任途經地方，地方官員必須饋贈盤費。這樣，上至閣老大員，下至胥吏差役，都從這種陋習中獲取厚利。因為「州縣有千金通融，則胥役得乘而牟萬金之利；督撫有萬金之通融，州縣得乘而牟十萬之利」。

乾隆中葉以後、土地的高度集中和殘酷的封建剝削，將廣大農民逼向絕境。與啼飢號寒、無以為生的廣大農民形成鮮明對照的是封建統治者的窮奢極欲、醉生夢死的腐朽生活。封建統治的腐敗沒落，預示着皇朝日漸衰落的命運。封建統治的腐敗沒落，激化了國內階級矛盾、民族矛盾，乾隆朝末期以後，農民起義的烈火迅速燃遍了大江南北。

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