刺桐

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刺桐（學名：Erythrina variegata、莿桐樹）是豆科(Fabaceae)刺桐屬(Erythrina)的落葉性喬木，高約20m，干皮灰色，具圓錐形皮刺，花期3月。莢果呈念珠狀，種子紅色。

刺桐產在熱帶亞洲及太平洋洲諸島的珊瑚礁海岸。是泉州、日本沖繩縣的縣花，宮古島市的市花。「刺桐城」為泉州之別稱，亦為台南市之古別稱。台灣噶瑪蘭族以刺桐(napas)花開時為過年。 前受祭拜的刺桐，臺灣原住民並以此計年。

目錄

形態特徵

刺桐，是落葉喬木，可高達27公尺，幼枝有黑色的小刺，且刺很容易脫落，在粗大的莖上則看不到；葉為三出羽狀複葉，葉柄長約20公分，葉接近擴菱形，三片小葉，小葉長寬可達20公分左右，總共有四個腺點，一共兩對，腺點主要吸引螞蟻來幫他抵擋外敵，有互利共生，而幼葉時有褐色絨毛。冬天落葉，春天開花才長新葉，原產於熱帶地區、太平洋諸島，最遠到日本，在台灣原生種則長於蘭嶼、綠島以及南台灣。花期3-4月，果期8月。花為朱紅色，擬頂狀花序，頂生，長約20公分，因此遠遠看像一長串的爆竹，因為是豆科植物，所以果實為莢果，結黑籽。現作為裝飾樹種廣為種植，並出現開白花的品種（Alba）。

生長習性

刺桐常見於樹旁或近海溪邊，或栽於公園。原產印度及馬來西亞等地，性強健，萌發力強，生長快，開花時新梢可長達1.5米，花序長達50厘米，喜溫暖濕潤、光照充足的環境，耐旱也耐濕，對土壤要求不嚴，宣肥沃排水良好的砂壤土；不甚耐寒。南京地區露地栽植稍加覆蓋可越冬，但盆栽要放入溫室方才安全。

病害及塌樹意外

刺桐的蟲害主要有原產非洲的刺桐姬小蜂，可能因全球貿易開通導致刺桐釉小蜂來到亞洲，成為入侵物種，加上牠們專一於吸食刺桐屬，導致受創慘重。自2005年，中國國家林業局公佈刺桐姬小蜂廣泛破壞深圳市的刺桐樹，令當地樹種的枝幹及葉片出現病害，做成落葉及植株死亡的情況。該情況也蔓延至香港的刺桐樹。在台灣，因為刺桐釉小蜂的產卵以及吸食刺桐葉片組織，導致目前絕大部分刺桐無法開花結果，甚至死亡。

此外，近年來種植的刺桐密度過高，也是受創的原因之一。因為刺桐釉小蜂母的會在幼葉產卵又或者小小蜂開始吸食葉片組織，導致有蟲癭，而很多的蟲癭就會使葉片組織不正常增生無法進行光合作用，以及養分和水分的吸取管道遭阻斷，導致刺桐陸續死亡。

2008年8月27日，颱風鸚鵡吹襲過後，香港赤柱一棵過百年樹齡的刺桐樹塌下，一名路經的香港大學商學院女學生莊頌賢頭部被樹幹擊中死亡，另有兩名小童受傷；該刺桐樹因樹幹直徑達1500毫米而列入康樂及文化事務署的古樹名木冊內，當時估計樹齡達80載歷史。經專家檢驗後發現與刺桐姬小蜂入侵有關。

藥用價值

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刺桐樹皮或根皮入藥，稱海桐皮，祛風濕，舒筋通絡，治風濕麻木，腰腿筋骨疼痛，跌打損傷，對橫紋肌有鬆弛作用，對中樞神經有鎮靜作用。但有積蓄作用，毒性主要表現為心肌及心臟傳異系統的抑制。樹皮含生物鹼下箴刺桐鹼（hypaphorine， C14H18O2N2）、刺桐靈（erythraline， C18H19O3N）、甜菜鹼（beteine， C5H11O2N）、膽鹼（choline， C5H15O2N）

性狀性味

樹葉、樹皮和樹根可入藥，有解熱和利尿的功效。

苦、辛，平。消炎、解熱、祛風、利濕、止痛。

藥毒理學

該物種為中國植物圖譜數據庫收錄的有毒植物，其毒性為莖皮有毒。小鼠腹腔注射5g/kg莖皮的石油醚提取物出現翻正反射消失、肌肉鬆弛，可持續4小時；小鼠腹腔注射21g/kg、嫩枝的水提取物後3分鐘出現活動減少、扭體、閉眼伏地。成人肌肉注射30g莖皮的提取物後出現頭昏、嗜睡、全身無力等症狀莖皮中總生物鹼10-20mg/kg能引起大鼠和小鼠痙攣，5mg/kg能延長大鼠巴比妥鈉睡眠時間；它有神經肌肉阻斷作用、平滑肌鬆弛作用和中樞神經系統抑制作用。總鹼的大鼠腹腔注射LD50為127．8mg/kg。

藥理作用

海桐皮水浸劑（1：3）在試管內對藍色毛癬菌、許蘭氏黃癬菌、鐵鏽色小芽胞癬菌、腹股溝表皮癬菌等皮膚真菌均有不同程度的抑制作用。海桐皮在體外對金黃色葡萄球菌亦有抑制作用。

文化

以前，刺桐在台灣滿山遍野，原住民們因為以前沒有所謂的日曆、農曆...等工具，因此，當刺桐開花的時候，滿滿的紅色爆竹，也正代表春天的到來，所以也被稱為四季樹。

參考資料

• 刺桐 認識植物
• 臺灣原生刺桐的隱形殺手－刺桐釉小蜂危害情形與緊急防治方法 臺大農業推廣

外部連結

• Elevitch, Craig R.; W. Arthur Whistler. Erythrina variegata (coral tree) (PDF). The Traditional Tree Initiative. April 2006. 
• 刺桐, Citong 藥用植物圖像數據庫 (香港浸會大學中醫藥學院)