刑赦
原文
郁離子曰：「刑，威令也，其法至於殺，而生人之道存焉。《書》曰：『刑期於無刑。』又曰：『眚災肆赦①,此先王之心也。』是故制刑，期於使民畏，刑有必行，民知犯之之必死也，則死者鮮矣。赦者所以矜蠢愚②，宥③過誤。知罪不避，而輒④原焉，是啟僥倖之心而教人犯之;至於禍稔⑤惡積，不得已而誅之，是以恩為阱⑥也。然則赦令卒不可行與？曰法有二：有威信之通禁，有一代之私禁。古今之通禁，惡逆也，殺人傷人及盜之類也，而勿治，是代之為賊也。一伐之私禁，茶、鹽、錢、幣之類也，民無以為生而官不能恤⑦，於是乎有犯，雖難以為上，原情而貸之可也。」
註解
① 眚（sheng）災肆赦：意思是說有了罪過並造成危害，就應當延緩赦免他的罪。
② 矜蠢愚：矜，憐憫。蠢愚，痴呆無知。《周禮·秋官·司判》：「三赦曰蠢愚。」鄭玄註：「蠢愚，生而呆童昏者。」
③ 宥（you）：寬恕;原諒。
④ 輒（ahe）：肆意妄作。
⑤ 稔（ren）：原指莊稼成熟，引申指事物醞釀成熟。
⑥ 阱：為防禦或以野獸而設的陷坑。
⑦ 恤（xu）：體恤;周濟。
譯文
郁離子說：「刑罰，是威嚴的法令啊，法令威嚴到了殺人的程序，可活人的道理就藏在裡面。赦免，是講恩德的法令啊，它的本意在於使人活命不死，可殺的道理就藏在裡面。《尚書》里說：『有刑是希望達到無刑。』又說：『有了過失並造成危害就應當延緩赦免他的罪行，這是先王的心愿啊。』所以制定刑律，是希望達到使民害怕，刑律有了，就必須實行，民知道違犯了它就必定處死，那樣死的人就會少見了。深秋赦罪的人所以憐憫那些再三被赦免的罪犯，是呆痴無知，這是寬恕罪過的錯誤。知道有罪卻不避免，並且仍然肆意妄為且原諒自己，這是啟發那些有僥倖心理的人並教唆犯罪啊;到了大禍釀成，罪惡過多時，不得已而殺掉他，這是把恩赦變成陷阱啊。然而赦令最終就不能實行了嗎？說法有二：有古今的通禁，有一代的私禁。所謂古今通禁，是阻止作惡，如殺人、傷人及盜竊等類，如果釋放而不治罪，這就是替他做盜賊啊。所謂一代私禁，是指對茶、鹽、錢、幣等類，民無法維持生活，而官吏又不能周濟他們，於是有的違犯禁令，雖然是難以經常性生，只要根據情況而借貸給他們就可以避免了。
寓意
要維持祔穩定，須做到有法必依，執法必嚴，公正廉明。憐憫罪犯，饒恕罪過是助紂為虐 ，教唆犯罪，必釀大禍。
作者
劉基(1311年7月1日~375年4月16日)，字伯溫，諡曰文成，漢族，溫州文成縣南田人(舊屬青田縣)。故時人稱他劉青田，明洪武三年封誠意伯，人們又稱他劉誠意[1]。
武宗正德九年被追贈太師，諡文成，後人又稱他劉文成、文成公。元末明初政治家、軍事家與文學家。通經史、曉天文、精兵法。他以輔佐朱元璋完成帝業、開創明朝並盡力保持國家的安定，因而馳名天下，被後人比作為諸葛武侯[2]。朱元璋多次稱劉基為：「吾之子房也。」在文學史上，劉基與宋濂、高啟「明初詩文三大家[3]」。
《郁離子》的寓言體風格可謂「牢籠萬匯，洞釋群疑，辨博奇詭，巧於比喻，而不失乎正。」在這點上頗似《莊子》的語言風格，即汪洋恣肆、想象奇幻、文辭富麗、氣勢磅礴、感染力強。更為重要的是，《郁離子》還吸收改編了一些《莊子》的寓言來就事論理。