臨清運河鈔關

臨清運河鈔關
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中文名稱：臨清運河鈔關所在地區：山東臨清建立時間： 1429年

臨清運河鈔關位於臨清城區青年路西首老運河旁的一條巷子內，是明清兩代中央政府設於運河督理漕運稅收的直屬機構，據稱系國內僅存的一處運河鈔關。鈔關，明代內地徵稅的關卡，因規定以鈔納稅，故名。臨清運河鈔關始設於明宣德四年(公元1429年)，宣德十年(公元1435年)升為「戶部榷稅分司」，由戶部直控，下設五處分關，直控督理關稅，居全國八大鈔關之首，年徵稅銀占全國課稅額的四分之一，是我國唯一一處鈔關舊址，於2001年被確定為全國重點文物保護單位^[1]。

由來

鈔關之名，在明之前尚未出現。之所以出現在明朝，乃緣於一種特殊的鈔票。鈔關，顧名思義，是專收鈔票的關卡。當然，鈔票可不是人人都可以去收的，只有政府才有這個權力。如果有人膽敢擅自設卡收鈔，政府將對此嚴懲不怠，「胥役嚴處，官吏嚴參」。明政府收的鈔票有一個專門稱呼——大明通行寶鈔。明朝建立初期，因政府財政力量不足，銅源短缺，故銅錢鑄造數量有限，從而出現貨幣供給困難，影響了經濟系統的正常運轉。於是，明洪武七年（1374年）頒布《鈔法》，設印鈔機構，並於次年開始發行紙幣，是為大明寶鈔。寶鈔高約30厘米、寬約20厘米，是世界上面積最大的紙幣^[2]，也是明朝官方發行的唯一紙幣，貫行於明朝270餘年。鈔關初建時，僅收寶鈔，後又錢鈔均收，後又折收銀兩。儘管稅賦形式一變再變，但鈔關之名卻未曾改變，直至現在。

作用

設置鈔關旨在徵收船稅，臨清﹑杭州兩關也兼收貨稅^[3]。由各差御史及戶部主事監收。船稅以載運商貨之船戶為征課對象。初期按運送路程之遠近和船舶大小長闊、不同分等稱船料，估料定稅。宣德四年規定，南京至淮安﹑淮安至徐州﹑徐州至濟寧﹑濟寧至臨清﹑臨清至通州各段均每一百料納鈔一百貫；自北京與南京間的全程，每一百納鈔五百貫。後又以估料難核，改為計算梁頭廣狹定稅，其標準自五尺至三丈六尺不等。

成化十六年(1480年)，各鈔關歲收鈔兩千四百萬貫，當銀十二萬兩。嘉靖至萬曆初，歲收銀大體維持在二十三萬兩。萬曆中期，明神宗朱翊鈞大肆搜刮，鈔關稅收大幅度上升，至二十五年上升為三十三萬五千五百兩。天啟元年(1621年)又猛增至五十二萬兩。清光緒二十七年(1901年)運河漕運停止，鈔關署治遂廢。

建築特色

臨清運河鈔關是一組建築群，自運河而西依次為河口正關、閱貨廳、「國計民生」坊、關堞、儀門、正堂等。南北三進院落，置設穿廳、船料房、鼓鑄坊等，占地四萬平方米，廳堂坊舍室四百餘間。占地東西長130米，南北寬96米。現存兩進院落，前院為公署辦公區，後院為倉儲區，南部住宅區現大部分成為民居。主要古建築為儀門、南、北穿廳、科房、船料房等80餘間，面積六千餘平方米。此外尚有原鈔關官員住宅若干，保存較好。建築大都為硬山建築，青色灰瓦屋面^[4]。

文化

臨清運河鈔關的存在對研究當時的歷史、社會政治、經濟、文化及城市發展均具重要價值，是研究漕運歷史、封建社會經濟關係、社會形態的重要實物資料。同時它還是明代萬曆年間王朝佐反稅監鬥爭的歷史見證，也是著名小說《金瓶梅》一書中多次描寫的一處重要史跡。

著名學者、吉林大學教授王汝梅先生在參觀了臨清鈔關遺址之後，以「天然的明代歷史博物館」譽之^[5]。臨清鈔關以其遺存文獻最多、最豐富成為研究漕運史、關稅史、運河文化發展史、運河城市發展史、貨幣史等不可多得的實物資料。

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