中和殿
歷史
中和殿始建於明朝永樂十八年（1420年），當時稱「華蓋殿」。明朝嘉靖年間遭火災，重修後改稱「中極殿」，如今中和殿天花內構件上仍然留有明朝「中極殿」墨跡。清朝順治二年（1645年）始改稱「中和殿」。「中和」二字取自《禮記·中庸》「中也者，天下之本也；和也者，天下之道也」。
- 皇帝到太和殿參加各種大典前，先在中和殿小憩，並且接受執事官員的朝拜。
- 凡是遇到皇帝親祭，例如祭天壇、地壇、社稷壇、太廟、先農壇，皇帝會在前一日到中和殿閱視寫有祭文的祝版；祭先農壇暨舉行親耕儀式前一日，皇帝除了在此閱視祝文，還在此查驗親耕儀式要用的種子和農具。
- 皇太后上徽號，皇帝在此閱視擬好的奏書。
- 清朝每七年纂修一次玉牒（即皇家家譜）。玉牒告成，恭進中和殿呈御覽，同時舉行隆重的玉牒存放儀式。
- 有時候皇帝也會在此召見官員或賜食。
辛亥革命後，清遜帝溥儀仍居後宮。袁世凱意圖稱帝時，以三大殿為宮殿，對內外裝潢有所改動。其中寫有殿名的匾額上面的滿文被鑿去，漢文移至中間。
建築
中和殿高29米，平面呈正方形，為單檐四角攢尖頂，屋面覆黃色琉璃瓦，中為銅胎鎏金寶頂。面闊三間、進深三間，四面出廊，金磚鋪地，建築面積為580平方米。中和殿的面積是三大殿中最小的。
中和殿四面開門，正面（南面）有三交六椀槅扇門12扇，東面、北面、西面有槅扇門各4扇。門前石階南北各三出，東西各一出，中間是浮雕雲龍紋御路，踏跺、垂帶淺刻卷草紋。門兩側有青磚檻牆，上有瑣窗。中和殿的門窗形製取自《大戴禮記》中提到的「明堂」，避免了三大殿門窗的雷同。中和殿內外檐都飾有金龍和璽彩畫，天花採用瀝粉貼金正面龍。殿內設有地屏寶座。
中和殿正中設有寶座，兩旁陳列着兩個肩輿。所謂的肩輿是皇帝乘坐的轎子中的一種，主要供皇帝在紫禁城內活動使用。寶座上方的內檐下懸掛乾隆帝御題「允執厥中」匾額，「允執厥中」源自《尚書·大禹謨》「人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允執厥中。」兩側柱子上掛有乾隆帝御題對聯：「時乘六龍以御天所其無逸，用敷五福而錫極彰厥有常。」
太和殿、中和殿、保和殿所在的台基上，設置有龍的頭部形狀的排水口。下雨時，排水頭一起噴水，形成「千龍吐水」的景觀。