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首座 （佛教名词）

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首座 （佛教名词）

首座，佛教称谓。 居席之首端，处众僧之上，故名。

①僧官，《释氏稽古略》卷三：唐宣宗大中十年（856年）“敕法师辩章为三教首座”，此为设“三教首座”之始； 后亦封精于佛教经论之僧为首座；

②亦称“上座”、“第一座”、“禅头”等。 寺院三纲之一。 唐末，禅寺两序六头首之一。 分前堂首座和后堂首座，选德业兼修者担任，其职统领全寺禅僧。 《百丈清规》卷四：“表率丛林，人天眼目。 分座说法，开凿后昆。 坐禅领众，谨守条章。斋粥精粗，勉谕执事。 僧行失仪，依规示罚。”

首座是东、西两序的首领，其职掌是代住持统领全寺僧众，即“表率丛林辅翊住持。 分座说法，开示后昆。 坐禅领众，谨守条章。 斋粥精粗，勉谕执事。 僧行失仪，依规示罚。 老病亡殁，垂恤送终。 凡一众事。 皆得举行，如衣有领，如网有纲也”（《百丈清规证义记·两序章首座》卷六）。

职业职责 首座的职责主要可概括为两方面； 一是辅佐住持，按住持所嘱处理大小寺务，处罚维那或知客举出的犯规僧徒，督责众执事各尽其职。 二是给众僧作表率，如自己所住寮舍要做到单帐衣钵挂放整齐，吃食不能挑精厌粗，走路要步履从容，按时休息，早睡早起等。

职业地位 首座在寺院执事们中的地位十分重要，所以自宋辽至现代都有由首座出主一寺作住持的事例，又多以寺院住持改充大寺首座的，即所谓“大方尊宿，若住持能以礼致之，亦请充此职”（《敕修百丈清规·两序章第六》卷四）。 有的丛林，首座之上还有座元，为众执事的上首。 座元必须由德高望重的佛门耆宿担任，否则，此执事之位可空缺。 《慈明禅师语录》：“先是汾阳预语首座：‘非久有异僧至，传持吾道。’” 《水浒传》第四回：“寺内智真长老得知，引着首座、侍者，出山门外来迎接。” 《儒林外史》第三八回：“首座领着一班和尚来禀老和尚