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釋覺光 |
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釋覺光（1919年5月16日－2014年11月16日），俗名谷成海，遼寧海城人，香港宗教界知名人士，曾任香港佛教聯合會第12至60屆會長、香海正覺蓮社社長、香港觀宗寺法主和尚、慈山寺董事會主席、傳天台宗第四十六代教觀總持。[1] [2][3]
生平
谷成海1919年出生於奉天省（今遼寧省）海城市，1928年赴上海海潮寺出家，法名「安童」。1930年赴寧波天童寺受具足戒，師從圓瑛長老，取法名為「覺光」。後赴觀宗寺深造。在觀宗寺，他見到釋寳靜創建的「觀宗義務學校」，留下很深的印象。
1939年，諦閑老法師的法子寶靜法師在香港荃灣創辦「弘法精舍佛學院」，招收一批青年學僧到港深造，當中包括了剛修業期滿的覺光長老。覺光長老在弘法精舍親炙寶靜大師，得寶公傳授天台教義，為天台宗第四十六代傳人。1940年農曆十一月廿九日，寶公示寂於上海玉佛寺，覺光長老則因日軍入侵而離港，曾一度往廣東韶關南華寺親近虛雲老和尚，後又避難桂林。1945年香港重光後覺光長老立即自廣西返港，住在寶靜大師生前留下的粉嶺靜廬（今香港觀宗寺前身）。同時，租用跑馬地黃泥涌道7號2樓，著手恢復寶靜大師所創辦的淨土道場——香海正覺蓮社，以弘揚大乘教義，傳播天台教觀為己任，舉辦文化、濟貧、放生、禮懺、講經、建設道場、團結信眾等利樂利生的弘法活動。同年，又與海仁法師、筏可法師、優曇法師、靄亭法師、茂峰法師、茂蕊法師、顯慈法師，以及陳靜濤居士、王學仁居士、林楞真居士等共同發起，創立香港佛教聯合會。
自1966年起覺光長老擔任香港佛教聯合會會長至今。佛聯會在覺光長老籌劃下，以人間佛教思想為指導，以團結精神聯合四眾弟子，開展了各項服務社會的多元化慈善事業，以多種形式推動弘法工作：舉辦研討會、佛學講座、弘法展覽、清明法會；先後開辦學校、墳場、青少年中心、康樂營、安老院及老人中心，捐資希望工程助學建校，1970年並落成了香港佛教醫院。此外，講經說法，開壇傳戒，以續佛慧命。
數十年來，覺光長老以香港為弘法基地，傾注全力投入弘法利生事業，悲願宏大，每事躬親，盡形事佛，永不言倦，深受社會各界的尊敬與愛戴。皈依弟子數十萬，幾乎遍及全球。覺光長老德望崇隆，實乃當代稀有的一位高僧。
覺光長老不斷探索紹隆佛種、培育僧才之道。「香港佛教僧伽學院」的創辦，既承載著佛教健康傳承的重要責任和使命，也體現了歷史的必然和時代的召喚。「香港佛教僧伽學院」建成後，覺光長老被公推為首任院長。
在弘揚佛教文化方面，覺光長老早在1960年即聯合松泉長老、元果長老發起創辦「香港佛教」月刊，成為香港佛教歷史上辦得最早、延續最長、影響最大的佛教月刊。
在慈善上，覺光長老幾十年推展佛教事業，服務社會大眾，夙夜匪懈，從未間斷。覺光長老不僅對香港佛教的發展作出卓越貢獻，多年來於弘法之餘，亦積極推動慈善救濟事業，尤其在護耆安老方面傾注了大量心力。
覺光長老本著「不為個人求安樂，但願眾生得離苦」的精神，時刻以弘揚佛法、利益眾生為念。除了安老服務之外，覺光長老於1950年代百廢待興，民生艱難之期，就開始成立慈善組，開展贈醫施藥，救災濟貧、冬季賑困等慈善活動。在各個年代、不同區域發生天災人禍時，覺光長老總是不辭辛勞，竭力呼籲賬災救難。如南亞地區海嘯、緬甸風災、四川地震發生時，號召全港佛教徒及愛心人士發揚佛陀慈悲精神和人道主義精神，慷慨解囊，救濟災民，並舉辦罹難者超度法會，希望生者得救，亡者以安。
覺光長老宏願廣傳，自強不息。他始終堅信︰凡是有益於老人的一定有利於社會。目前，香港佛教聯合會和香海正覺蓮社轄下辦有十餘間安老院、護理院及社區老人中心為院友提供專業的醫療保健，護養社工及日常生活照顧等全面服務，令老人們得以安享晚年。
在政治上，覺光長老在1984年前往北京獲邀參加中英聯合聲明簽署儀式；1985年赴京出席香港基本法起草委員會會議；1992赴京接受香港事務顧問聘書；1995年出任香港特別行政區籌備委員會委員：1996年任香港特別行政區第一屆政府推選委員會委員；1997年6月30日在會展中心出席香港回歸祖國大典。他堅信回歸後香港宗教有充分自由，亦多次公開呼籲佛教徙應該明確自己的責任，在回歸後積極參與淨化社會的工作。
早在20世紀60年代，覺光長老已向港英當局積極倡導佛誕節成為香港的公眾假期，多年來他帶領弟子多次發動群眾簽名，團結各界支持，向有關當局爭取佛誕假期，可是一直被擱置。1996年覺光長老聯合四眾之願力，收集了全港80多萬佛教徒和市民的簽名，鄭重向當局提出請求將佛誕列為公眾假期。經過覺光長老長期為佛教的尊嚴和四眾權益，四出奔走，多番遊說。香港特區政府終於於1999年正式立法明定每年四月初八佛誕為公眾假期。
自香港特區政府將佛誕列為公眾假期後，先後於1999年、2004年和2012年迎請佛牙舍利、佛指舍利、佛頂骨舍利三件國寶級聖物赴港供奉，受到香港市民及海內外信眾瞻禮，盛況空前。
為表彰釋覺光法師長期熱心服務社會，表現卓越，尤其致力帶領香港佛教聯合會弘揚佛教，以及推動社會慈善服務，貢獻良多。作為香港一個主要佛教組職的會長，釋覺光法師領導香港佛教聯合會提供多元化的社會服務，包括醫療、教育、幼兒及安老服務等。該會與其他地區之佛教團體及國際機構保持緊密聯繫及交流，就提升香港在海內外佛教界的地位方面，貢獻良多，殊堪表揚，2007年獲特區政府頒授金紫荊星章（GBS），2013年獲頒授大紫荊勳章（GBM），以表彰他長期以來積極參與公益事業，為香港社會所作出的重大貢獻。[4]
2014年11月16日清晨4時51分在香港養和醫院住世緣盡，安詳捨報示寂，世壽95歲，僧臘83載，戒臘83夏，法臘76秋。