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英帝国王冠

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英帝国王冠上镶有人类历史上极珍贵的数颗宝石，如著名的"黑王子宝石"(王冠总部正中，红色)，世界第二大钻石"非洲之星第II"(王冠下部正中)和圣爱德华蓝宝石(王冠顶部十字架中心)。王冠上共镶有4粒红宝石，11粒祖母绿，16粒蓝宝石，227粒珍珠和超过2800粒大大小小的钻石。

基本信息

中文名称； 英帝国王冠

红宝石； 红宝石4粒

祖母绿； 11粒祖母绿

蓝宝石； 16粒蓝宝石

粒珍珠； 227粒珍珠

由来

1905年1月在南非的普列米尔金刚石矿山发现的、号称"非洲之星"的"库利南"钻石，是一块晶体不太完整的金刚石块，颜色为无色透明、无任何瑕疵、质地极佳、重达3106克拉。

当时就用该矿总经理的名字"库利南"来命名。这块世界上最大的金刚石，英国政府用75万美元买下，运往英国，并于1907年献给英王爱得华七世，作为英王六十六岁的寿礼。后来这块巨大的金刚石被送往荷兰首都进行切磨，这块"非洲之星"经过多位专家几个月的研究分析评估，定为世上无价之宝，举世无双。

最后众多专家一致决定把该金刚石分割成三颗大钻。专家们慎重地研究了它的分裂方向，并在分裂方向上先开一个四分之一寸的缺口，在1908年2月10日下午，由英王亲自选定的一位荷兰著名钻石分割专家约瑟菲赤兄弟二人分割。在分割现场有一顾问小组陪同，随时研究变化情况，并请一位医生和两个护士现场保驾。

假如他们的估计有丝毫偏差或用力不当或下锤角度错误，这块金刚石可能会分裂成上万粒碎石，那时分割专家的前途名望将就此终结。此时房内空气十分紧张，分割专家将钢刀锋刃直插预先划定的缺口处，举起木锤猛力向刀背一击，刀锋断了，巨钻丝毫未裂，此时分割专家已是大汗淋漓了，但还算镇静。再举木锤，此时紧张得连呼吸也感困难了，分割专家大力一锤打在了新换上的刀背上，钻石按所愿完整地分割成三块。此时分割专家立即昏倒在地，以后又在医院里休养了很长时间，才恢复了常态。

巨钻分割完毕后，于同年3月3日开始切磨，由三位琢磨专家每天工作14个小时、费了八个月时光，琢磨成最大的四粒钻石。

其中最大的一粒名叫"非洲之星第Ⅰ"，水滴形，镶在英国国王的权杖上。次大的一粒叫做"非洲之星第Ⅱ"，方形，64个面，重317.克拉，镶在英帝国王冠上。

相关轶闻

钻石曾经是权利和财富的象征，人类开采利用钻石的历史已近几千年，但大于20克拉的钻石就极为罕见，而大于100克拉的钻石更被视为国宝。而这样国宝级的钻石在英王室的收藏中就有好几颗。但王室已不再盲目追求将最大的钻石全部集中在王冠上。要知道威廉四世国王1830年加冕时就闹出笑话而未能尽兴。这位喜爱奢华的君主坚持把所有钻石和宝石镶嵌到王冠上。结果王冠太沉，国王的脖子一阵剧痛，不得不中断加冕典礼，随后拔掉一颗臼齿。