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古生物化石，地质学专业术语。
古生物化石，指人类史前地质历史时期形成并赋存于地层中的生物遗体和活动遗迹，包括植物、无脊椎动物、脊椎动物等化石及其遗迹化石。古生物化石是地球历史的见证，是研究生物起源和进化等的科学依据。古生物化石不同于文物，它是重要的地质遗迹，是我国宝贵的、不可再生的自然遗产。
综合价值
(1)它为国内乃至国际研究动植物生活习性、繁殖方式及当时的生态环境，提供十分珍贵的实物证据;(2)对研究地质时期古地理、古气候、地球的演变、生物的进化等具有不可估量的价值;(3)探索地球上生物的大批死亡、灭绝事件研究，提供罕见的实体及实地。(4)有些特殊、特形化石其本身或经加工具有极高的美学欣赏价值和收藏价值，因此，在一定意义上，它也是一种重要的地质旅游资源和旅游商品资源。我国是古生物化石比较发育的国家之一，几乎遍及全国各地。
特别是近年来先后发现的河南南阳、湖北郧阳、内蒙古二连恐龙蛋及骨骼化石，辽西的鸟化石，云南澄江动物群化石、山东山旺动、植物等珍稀的古生物化石，受到国际上特别是科学界的广泛青睐。我国有许多重要化石产地，其中有不少是国家乃至世界的宝贵遗产，以下简要介绍我国重要的古生物化石产地，以及化石研究中的新成果。化石，俗名"龙骨"，是距今约700万年至100万年这一时期的哺乳动物。那时，榆社曾经河湖纵横，气候炎热，草木丰茂。在这河湖之中和岸畔林区，曾栖息过大量的鱼，陆龟，各种象类，剑齿虎、三趾马、大唇犀、额鼻角犀、长颈鹿、付鹿、巨驼、牛鼠和各种猪、羚羊等。
它们死后，被水冲入河湖之中，很快被泥沙埋了起来。它们的肌肉腐烂，而坚硬部分和骨骼、牙齿等被岩石中的矿物质填充替代，从而形成了化石。化石是研究古地理，古气候和生物进化的珍贵资料和最可靠的依据，有极大科研价值。榆社化石不仅数量大，种类多，层位连续，延续时间长，而且化石中有一大部分，填补了我国古哺乳动物研究中长期寻而不得的空白层位(距今大约500万年至200万年)。这一层位，直到现在我国和全世界仍发现很少，因而在国内外古哺乳动物研究方面占有特殊地位，成为国内外古生物学家格外注目的一个地点。山旺古生物化石，山东临朐山旺古生物化石被列为世界遗产之最，发掘于临朐县城东20公里的山旺村。其间，保存着1800万年前各种动植物化石。这些化石，种类繁多，精美完好，印痕清晰，栩栩如生，被誉为"化石宝库"、"万卷书"，是一座古生物化石天然博物馆。现已发现的有10多个门类，400余种。植物化石有苔藓、蕨类、裸子植物和被子植物;动物化石有昆虫、鱼、两栖、爬行、鸟和哺乳动物各类。山旺化石如圆基香椿、胡桃、昆虫、玄武蛙、螳螂、蝾螈、龟、鸟、野猪、三角原古鹿、纤细近五角犀、东方祖熊等化石标本已成为重要的旅游商品，广为收藏。澄江动物化石群，在云南澄江县帽天山，发现了轰动了世界的橙江动物群化石。这是目前世界上发现最古老、保存最完整的软体动物化石群。自1984年发现"纳罗虫"以后的10年间，近10个国家的50多位科学家在这一带采集化石约5万块，它们分别属于海绵、腔肠、蠕形、节肢、腕足等动物门或超门，有的动物因未曾见过而无法分属。科学家在橙江化石中已发现40多个门类的80多种动物。橙江化石群中的云南虫被证实是地球上最古老的半索动物，从而解决了生物进化论上一个最棘手的难题之一，即脊椎动物与无脊椎动物两大类别的演化关系。这一发现在进化生命科学上具有极为重要的意义。
橙江动物化石群的发现被国际学术界列为"20世纪重大科学发现之一"。恐龙是爬行动物中的一个庞大家族，生活在距今2.25亿-0.65亿年前的大陆上，曾经统治地球达1.6亿年之久。
专家认为，地球生活过的恐龙有900-1200个属。人类发现恐龙化石已有180多年的历史。100多年来，恐龙一直是古生物学界和全人类最有兴趣的话题之一。[1]
化石产地
我国发现的恐龙化石产地很多，并很有特色，主要分布在黑龙江嘉阴一带，四川自贡及四川盆地其他地区，山东诸城，内蒙古二连浩特盐池和查干诺尔，广东南雄，山西天镇，河南西峡、内乡，新疆准噶尔盆地，以及广西抚绥，浙江永康，贵州等地。我国鸟类化石的发现已有几十年的历史。鸟化石种类很多，仅周口店鸟类群就有鸟化石122种。近年来，辽宁西部北票中华龙鸟化石的发现，一举打破了德国在早期鸟类化石方面的垄断地位。初步认为鸟类是由小型恐龙演化而来，其科学价值无法估量。中华龙鸟是鸟类真正始祖，其发现，有力地支持了鸟类系由小型兽脚类恐龙演化而来的学说，并将原始鸟类演化历史分为四个阶段:中华龙鸟期-始祖鸟期-孔子鸟期-真鸟期。四个阶段的代表在辽宁西部都有发现。这些发现引起世界轰动。
在我国有多处发现，除具有科研价值外，还有重要的观赏价值。主要化石产地有:内蒙古扎赉诺尔松花江猛玛象，它是我国最大的古象化石，化石全长9米，身高4.7米。甘肃合水县板桥"黄河剑齿象"，它是世界上个体最大、保存最完整的剑齿象化石。同时出土的还有鸵鸟、三趾马、羚羊。党和政府十分重视古生物化石的保护同时对古生物化石采取了不少保护措施，特别是赋予国土资源部对全国古生物化石实施保护和监督管理(国办发[1998]47号)。1999年4月9日国土资源部颁发了《关于加强古生物化石保护的通知》(国土资发[1999]93号)，使得古生物化石的保护在一定程度上得到了加强。但是，由于种种原因，使得古生物化石难以得到有效的保护。[2]
与文物的区别
1) 古生物化石，指人类史前由于地质作用形成并赋存于地层中的生物遗体和活动遗迹，包括植物、无脊椎动物、脊椎动物等化石及其遗迹化石。它们是经过漫长地质作用形成的、不可再生的地质遗迹，是国家宝贵的自然遗产。它不是历史文化遗物，不属于"考古"的范畴。
2)文物研究的时间跨度是指"人类历史以来"，而化石研究是"史前"的地质时期，这一公众概念现已深入人心。如人为有意造成概念混乱，必将给立法和司法带来极大不便。
3)由于古生物化石与文物自然属性以及保存状态的差异，文物的挖掘保护方式及研究与古生物化石的挖掘保护方式差别甚大，不宜纳入同一法规进行保护。
4)在科学研究范畴上，文物研究属社会科学类，而古生物化石研究属自然科学类，前者属考古学(英文为Archaeology), 后者属古生物学(英文为Paleontology), 在国际上早已获得公认。
5) 从学科归属和人才培养模式上，古生物学属自然学科类，文物考古属社会学科中的历史学大类。在国务院学位委员会和国家教委颁发的学士、硕士以及博士培养目录中，古生物学一直是一级学科地质学下属的二级学科，名称为古生物学及地层学;文物考古分属历史学下考古学及博物馆学，二者分属不同的学科体系，因此，古生物化石与文物不宜纳入统一管理。
6)如果发现了化石，必须立即向有关部门报告。不可以私自贩卖![3]