簡介
荖濃溪源自玉山東峰及秀姑巒山，溪水一路蜿蜒往西南流淌，經過高雄縣境梅山、桃源、寶來、荖濃及六龜等重要的農鄉；其間並有南部橫貫公路(省道台二十線)沿溪谷而行；最後在旗山鎮的嶺口(南勝里)附近，與發源自玉山山麓的旗山溪(楠梓仙溪)會合，往下即稱高屏溪。 荖濃溪為南台灣第一大河流高屏溪上游的主要河川，兩岸山巒疊翠，風景秀麗,兩岸有峭壁斷崖、激流、溫泉、瀑布等特殊的地理景觀。 [1]
高屏溪流域面積居全國之冠，為南部第一大河，更是高屏地區民生、工業及農業用水的主要來源。作為形成高屏溪的雙子河之一，流路與旗山溪平行的荖濃溪，在尚未與前者合流成為高屏溪之前，早已是條長一百三十七公里、流域面積達一千三百七十三平方公里的南部重要河川。
地形
上游至中游一帶，為典型的河谷地形，計有蝕谷、崩塌地、肩狀稜(山的稜線如肩膀般隆起，但非最高點)、縱谷(河川與山脈走向平行)及橫谷(河川與山脈走向相交，河川會切穿山脈)等地形。 其中，流經樟山至荖濃段縱谷的荖濃溪，大致是沿著荖濃斷層「發育」——當荖濃溪流經此段河谷，由於河水的下切與側切作用，引起河岸邊坡的沖刷、崩塌，進而使得河谷加寬、邊坡不斷後退，此即河川發育的主要方式之一。
特色
河岸階地、沖積扇及河岸邊坡崩坍。 除了河谷地形之外，荖濃溪沿岸也頗具獨特的地質景觀。如位於六龜鄉的十八羅漢山，因受到地形發育和構造作用等影響，形成一座座別具特色的獨立山頭。
究其成因，始於海底堆積深厚的礫石沙土層，經地殼運動抬升後伸出水錶，再經風雨、河川之沖刷侵蝕，最終形成今貌。此地可見峽谷、曲流等地形，是絕佳的天然地質教室。 此外，在南橫公路線上、桃源村的高中入山檢查哨前，矗立有形狀殊異的「枕狀岩流」。枕狀岩流是古代海底火山爆發時，湧出的熔岩流經海水急速冷卻後，凝結成玄武岩質球體，經壓力作用後成橢圓形(枕狀)。荖濃溪流域的枕狀熔岩流，集中在荖濃溪谷和寶來溪谷，而以檢查哨前者最為壯觀。 水質澄澈的荖濃溪，隨處可見水生動、植物的蹤跡，在流域間自成河川生態體系。其中，更有列名保育類、屬台灣特有種的高身鯛魚(Varicorhinus alticorpus)。
荖濃溪除了供應一般用水外，也大量補注中、下游的地下水，使得高屏溪流域成為全國地下水蘊藏最為豐富的區域；荖濃溪挾帶的砂石，陸續在中、下游平緩地帶沉澱，間接減緩了河床的切割與海岸線退縮，並能防止海水入侵，保護沿海土地免於下陷及土壤鹹化的危機。除了供給飲用及灌溉水源之外，荖濃溪的水力尚能提供高屏發電廠(六龜電廠及竹門電廠合稱)發電之用。
水資源
豐富的水利資源，提供政府解決南台灣水荒問題新方向——曾文水庫越域引水工程，預計於荖濃溪興築攔河堰，以便將荖濃溪豐水時期餘水引至曾文水庫備用，屆時將可有效紓解南部地區供水問題。然而，這項公部門以為立意良善，且已進行中的工程，在當地鄉親及學者眼中，卻面臨不同解讀。 在地的環保團體指出，越域引水工程預定在荖濃溪以開鑿山脈的方式，將荖濃溪水藉由十多公里長的「隧道」引至曾文水庫；但因當地的地質脆弱，開鑿隧道自有其風險性，並可能因此破壞萬年水脈。學者更認為，設置攔河堰的作法，無疑使得荖濃溪橫遭截斷；而荖濃溪原本具有的功能(補注地下水、減緩沿海地層下陷及土壤鹹化等)，恐怕將因此大打折扣，甚至一去不返。
就在雙方各執己見之時，工程依舊照著進度表前進。但實際上，早在人為影響可能引致河川將來斷頭之虞，大自然已提前搬演真實的「斷頭記」戲碼——撼動台灣地脈的九二一大地震，使得與荖濃溪隔山比鄰的陳有蘭溪，將提前越過金門峒斷崖面的山稜線(分水嶺)，向荖濃溪展開「河川襲奪」攻勢。 當相鄰的兩河川有高低落差時，若位在較低海拔的河川上游，有向源頭侵蝕的現象，則易產生搶奪較高海拔河川源頭之「河川襲奪」現象，襲奪鄰河源頭者稱為搶水河，源頭遭襲奪者則稱斷頭河，這本屬自然現象。
高屏溪與濁水溪的上游集水區，是以八通關作為南、北的分水嶺。八通關北側的陳有蘭溪，河床坡度陡峻，向源侵蝕劇烈，其源頭處形成金門峒斷崖崩塌地；八通關南側的荖濃溪谷，崩塌規模相形較小，因此分水嶺有漸往南移的趨勢。長此以往，金門峒斷崖繼續發展推進，荖濃溪的源頭將遭陳有蘭溪襲奪，成為後者上游源頭的支流。 這項原由自然力慢慢推敲的地球工程，卻意外在地震的催逼之下，進度超前。學者推測，造成河川襲奪時間提前的原因，或許與地震加速地層破碎及岩塊大幅崩塌有關。然而，面對不可抗逆的造化，人們該思考的是，一旦完成河川襲奪，荖濃溪斷頭，屆時對於當地的地質、山脈及水文等，將會產生何種影響？這些都有待相關單位持續的追蹤與監測。 作為攸關南部重要水資的源流之一，未來，改變荖濃溪命運的首役，將是由人類抑或大地率先發動？值得留意。[2]
荖濃溪泛舟
每年夏季熱鬧登場的荖濃溪泛舟，是南台灣最受歡迎的水上活動。尤其荖濃溪泛舟路線重新規劃之後，開發更為刺激的荖濃溪上段泛舟，經觀光局評定為四級的泛舟路線（數字愈大代表難度愈高，花蓮的秀姑巒溪為二級），沿途的急流險灘不斷，泛舟過程十分驚險刺激，還不時有翻舟的情形發生，一定要特別注意安全措施。荖濃溪的泛舟路線，從寶來的寶來二橋出發一路到新發大橋，全程12.5公里，歷時約2小時，每年適合泛舟的最佳季節是從5月到10月，但梅雨季或是颱風則不適合，要特別留意。
秋高氣爽，秋意漸濃，六龜區荖濃溪谷遠遠望去白茫茫一片，原來是甜根子草隨風舞動，搖曳裙襬，像在河畔邊開著歡樂派對，由於季節變換，六龜秋天風景美不勝收，沿著台27線、台27甲線及台20線都吸引許多民眾駐足拍照。 大多數人會將蘆葦、芒草及甜根子草等「禾草」的禾本科植物混淆，甜根子草主要長在河床地上，每年約九月前後開花，現在正是花穗抽出時，整片雪白延著荖濃溪河畔綻放。六龜素有「臺灣小桂林」之稱的十八羅漢山景觀秀麗、與荖濃溪的山水及甜根子草相依，整年流水不斷、清澈可見底的老濃溪以及後方山形的壯觀為前景，更襯托出時節僅有的雪白之美。 六龜區長楊孝治表示，這個季節的荖濃溪谷白茫茫一片，通常會錯覺成蘆葦或芒花，正確的名稱應該是甜根子草，從新威蝴蝶橋順著溪谷往上到寶來，都可以欣賞到季節交換秋天限定的大自然美景，歡迎民眾前來六龜觀賞美景。