雨林附生植物檢視原始碼討論檢視歷史

雨林附生植物單在新熱帶界就有超過15，000種附生植物生存，並且全世界有超過30，000種附生植物沒有被分類。

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根層養份

附生植物在那些有着豐富有機養料並能為它們的初始生長提供食物的裂縫、溝槽、窟窿和洞穴中生長地最快。在冠層，很讓人吃驚的是，由落葉、木材和動物的糞便腐爛而成的肥料是極其豐足的。附生植物表面的護根層為它們的生長提供了微量的礦物和潮濕的環境。

附生種類

附生植物描述的是這樣一種植物，它如同寄生蟲一樣在宿主上生長，不同的是，宿主樹木並不是它的營養來源，它主要從空氣、降雨和落在樹枝上的肥料中獲取養分；它們這種附生的生活方式使它們適應了雨林的生活，不僅能夠獲得更多的光照，也能接觸更多的冠層動物傳粉者，風傳樹種的可能性也大了 。對生活在溫帶地區的人們來說，附生植物再熟悉不過了， 因為許多的室內盆栽植物和"鐵蘭類"植物實際上就是所說的雨林中附生植物。

在雨林中附生植物到處可見，但它在所謂的位於1，000-2，000米高度滿是雲霧的"雲霧林"中最為豐富。附生植物屬於83個植物家族中的一種，這些家族大部分是蕨類植物和開花植物。大家較為熟悉的附生植物包括蕨類植物、地衣、苔蘚、仙人掌、鳳梨類（2000多種）和蘭科植物等。

蘭科植物

蘭科植物是種類最多的開花植物，它有18，000多種，大約占全世界所有開花植物的8%。 據估計，自然界仍有大約10，000-12，000種還沒有明確的描述。它們中許多適應於地方性的小生境比如位於安第斯山谷或圭亞那雨林帶的特普伊峽谷，並且數量稀少。隨着山谷生態系統尤其沿安第斯山的那些遭到破壞，每年可能有數百種的蘭科植物滅絕。儘管如此，蘭科植物的數量還是很豐富的，有的在地面上生長，另有70%作為附生植物生長在樹上。

蘭科植物能很好的適應冠層中的生活。它們的根有着很大的表面積，能夠快速的吸收養料和水分。它們的次莖能夠容納大量的水用來度過乾旱期。

蘭科植物之所以能夠很好的生存在雨林中，一個主要的原因就是它們能夠生產無數的小種子（微米級）。 它的外層像是披上了一層氣球似的外衣，這種形式的小種子能夠隨風飄散到很遠的距離。蘭花也利用昆蟲傳粉。馬達加斯加的一些蘭花通過釋放一種強烈的氣味來吸引天蛾，這些天蛾食用白花的花蜜，而後帶上能使其他蘭花植物不經意受精的花粉。有一種表面上看似蜂鳥的天蛾"hawkmoth"—舌頭有14英寸（35cm）多長。因此僅僅靠它就能洞察到長距風蘭花的蹤跡。 許多的蘭科植物都有極小的幾乎只有在顯微鏡下才能看到的花粉，它們能釋放出一種類似發霉的氣味來吸引小天蛾來傳粉。中美洲有一種叫水桶蘭的蘭花，花的後面放置了類似小水桶結構的東西。它的花能夠分泌出滴進"桶"里的含油 物質; 從而以它的與眾不同的氣味來吸引蜜蜂。 由於每一種水桶蘭都有各自特有的氣味， 因此它們能招來各自特有的蜜蜂。 雄性蜜蜂一聞到香味，它就飛近蘭花去採集這種能吸引雌蜂的含油物質（它僅僅被一種蘭花吸引來是因為它只是想引起同一種雌蜂的注意）。然而，通常雄蜂一採油就會落進桶里。僅有的解決辦法就是藉助一根管，蜜蜂沿管移動，用花粉做上標記，以便它遇到下一朵花時即可通過它的這個"隧道"給花授粉。另外一種有趣的是南美的一種會"跳舞"的雌性蘭花所採取的生殖策略。它長出很多帶毒的小花，微風吹來，小花如"跳舞"般。它們是如此"活躍"，以至於被蜜蜂認為是侵犯者，於是蜜蜂便對它們實施了"攻擊"，在這個過程中，這些蜜蜂不經意便沾上了花粉。

仙人掌類

雨林中的仙人掌與世界上溫帶和沙漠地區的仙人掌是大不相同的。 沙漠裡的仙人掌為了保濕生長在土壤或沙土裡，為了減少水分的流失，它們的圓圓的葉子變成了蠟樣。通常是其身上的尖刺保護着它們。然而，大部分熱帶地區的仙人掌以附生植物的形式生長在雨林冠層中，它們沒有了尖刺並且伸長了葉片以便更好的吸收陽光，而不是保持水分了。

新生態位

附生植物給森林增添了新特色，它們創造了供大量的物種利用的新的生態位。舉一個附生植物微生態系統中的好的例子：南美洲的tank鳳梨。葉子質硬且向上翹，能夠貯存8L多的水分。這不僅為冠層的許多動物提供了飲用水源，而且也作為了一些物種的棲生之地。有大量的昆蟲幼蟲在這些"水池"里靠其他動物的餵養生活着。tank鳳梨的這個"蓄水池"成為了箭毒蛙蝌蚪的"託兒所"。雌蛙在葉子上或地面洞穴里產卵。當蝌蚪孵出後，它們就爬到"母親"的背上，它們的母親就將它們帶向可以寄養它們"子女"並且沒有天敵的鳳梨那裡。這些蝌蚪就以"積水池"里正在發育中的昆蟲為食。有的青蛙還有別的辦法;它們隔幾天就會將一隻沒有發育的卵寄養在鳳梨葉片的水中。 然後小蝌蚪就以卵黃為食。鳳梨尤其是那些有通氣孔（相互連接的"室"）通常為帶刺的螞蟻占據着，這些螞蟻提供一些廢物或腐爛的碎屑等養料給鳳梨。

共生關係

通常來說附生植物能高度適應冠層的嚴酷的條件：水分、礦物和養分的嚴重缺乏。冠層的許多物種如蘭花等都已經有了各自特有的儲水的構造。一些用粗莖來貯水;其他的一些有葉毛， 當乾燥時，葉毛就能有效的關閉葉孔從而減少水分流失;而tank鳳梨用它那質硬且向上翻起的葉子儲水。為了解決養分缺乏的問題，冠層的植物要麼已經與一些動物形成了共生關係，要麼就像個簍一樣捕捉林間掉落的碎屑來維持養料的供給。令人吃驚的是，冠層的降水為它們提供了大量的養分。舉個例子來說，巴西馬瑙斯附近的一個地方，每年每公頃土地因為降水而帶來的磷就有3公斤，鐵2公斤，還有10公斤的氮。 正如前面所說， tank鳳梨和其他的附生植物都依賴共生關係而生存: tank鳳梨靠生活在它的葉子"水池"中的生物產生的糞便生存，而其他種的鳳梨包括巢狀附生植物和mymecophytes都依靠蟻群的廢棄物生存。

種子傳播

起地面上的植物來說，附生植物能產出極多的種子，這正是因為有很多的種子不能在條件適宜的地方萌發生長。許多的附生植物的種子小而輕，能隨風飄散，表面的毛須猶如種子的"羽翼"和滑行的"傘包"。就是那些長有肉果的附生植物的果實里也有數千粒種子。槲寄生，實際上是種附生植物，它的種子同一些類似附生植物的種子一樣，在空中飛舞，來保證物種的延續。它的果實表層含有利便的物質，因此這些果實很容易通過以它們為食的鳥類們的消化系統。另外，槲寄生的種子表面具有粘性，當在鳥身邊飄過的時候，種子就粘在了鳥的尾羽上了。因此，當鳥們在冠層樹枝上碰到種子時，它們就成了鳥的天然美餐，這些種子也就沒有萌發生長的機會了。