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中文名稱：老少年
外文名稱：Amaranthus tricolor
別稱：小天藍繡球、老來少、三色莧、葉雞冠、老來嬌
門綱：被子植物門、雙子葉植物綱
科種：莧科、三色莧種
屬：莧屬
界：植物界
老少年（拉丁學名：Amaranthus tricolor），別名老來少、三色莧、葉雞冠、老來嬌、老少年。
拉丁文名Amaranthus tricolor，一年生草本，莖直立，高14-45厘米，單一或分枝，被腺毛。
下部葉對生，上部葉互生，寬卵形、長圓形和披針形，長2-7.5厘米，
頂端銳尖，基部漸狹或半抱莖，全緣，葉面有柔毛;原產地為亞洲熱帶地區。
老少年為莧科一年生草本植物，株高80-100厘米，莖直立，少分枝。葉互生，
菱狀卵形至披針形。花極小，穗狀花序族生於葉腋間，種子黑色有光澤。原產印度。我國各地有栽培。
形態
長2-7.5厘米，頂端銳尖，基部漸狹或半抱莖，全緣，葉面有柔毛；無葉柄。
萼裂片披針狀鑽形，長2-3毫米，外面有柔毛，結果時開展或外彎；
花冠高腳碟狀，直徑1-2厘米，淡紅、深紅、紫、白、淡黃等色，裂片圓形，
比花冠管稍短；雄蕊和花柱比花冠短很多。蒴果橢圓形，長約5毫米，下有宿存花萼。種子長圓形，長約2毫米，褐色。
一年生草木，株高60-100cm，莖直立，粗壯，綠色或紅色，分枝少，
單葉互生，卵形或菱狀卵形，有長柄。初秋時上部葉片變色，
普通品種變為紅、黃、綠三色相間，優良品種則呈鮮黃或鮮紅色，
艷麗，頂生葉尤為鮮紅耀眼，觀賞期6-10月，其中8-10月為最佳觀賞期。
花小，單性或雜性，簇生葉腋或呈頂生穗狀花序，花序小而不明顯，
性花或兩性花，雌雄同株。漿果卵形，成熟期9-10月；種子細小，亮黑色。
生長環境
耐乾旱，不耐寒，喜濕潤向陽及通風良好的環境。
原產亞洲熱帶，中國廣泛栽培。分布於中國大陸及印度、日本、中亞等地。
價值
觀賞價值
這一作用基本不需要多說，雁來紅在生長成熟之後，葉片整個呈現出大紅色，
十分的驚艷美麗，所以觀賞價值是十分高的，經常被人們種植在田園之中以裝點家居，
在寒冷的冬天，一片寂靜的空氣中突然出現一點點熾熱的紅色，不覺會讓人心中暖暖的；
另外，在花園和街道兩旁有的時候也會種植雁來紅，在美化市容市貌的同時，
也節約了一筆資金，因為雁來紅的成本也不算是太高。
藥用價值
首先，老少年對治療痢疾有一定的幫助，雁來紅治療痢疾的功效在許多醫學典籍當中都有記載，
在古時候，人們基本上都是用雁來紅治療痢疾的，知道現在，中醫藥方面，
許多治療痢疾的藥方中仍然中雁來紅這樣一種藥材。其次，治療吐血以及血崩等，
看來老少年不愧是成熟之後全身都是紅色的，在治療和吐血這類和血有關的疾病方面還是很有作用的。
最後，老少年用於藥物方面，性涼，味苦，還有一定的明目的作用。民間流傳着許多偏方，
都是和老少年有關的，比如，雁來紅煎水沖服，可以治療紅白痢，湯服可以治療腦漏等。
經濟價值
單單是在觀賞這方面，雁來紅的經濟價值還是表現不太出來的，
最主要的還是要靠雁來紅入藥之後的功效，由於醫學方面的大量需求，
所以會給種植者帶來一定的經濟效益，甚至，
老少年還可以憑藉者這個帶動地方經濟的發[1]。