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美國吞併夏威夷的始末
1893年1月17日，夏威夷王國最後一任君主利留卡拉尼女王試圖對憲法進行修訂，卻引發了一場政變，夏威夷王國被推翻。
政變的幕後黑手，是正處於擴張西進年代的美國。通過這次政變，美國將夏威夷逐步收到囊中。對於領土擴張，美國頗有手腕，除了政變，美國還擅長利用戰爭，贖買等手段，此前美國就通過美墨戰爭收割加州，通過美西戰爭把手伸到了太平洋；而在聖路易斯安娜收購案中，美國更是將領土加倍擴張。
美國領土擴張至太平洋東海岸後，位於太平洋中部，戰略位置極為重要的夏威夷群島，成為其垂涎的目標。
一、美國人很早就開始進行經濟和文化層面的滲透
不過，夏威夷王國自1810年由卡美哈梅哈大帝統一後直到被政變前，為美、英、法、日等世界主要強權國家所承認。因此，美國雖然從未掩飾其野心，但要想吞併夏威夷，有三個障礙需認真應對，否則不僅吃相難看，甚至會遭列強反對。
第一個障礙，土著人是否願意。
為此美國人很早就展開了行動，進行經濟和文化層面的滲透。
二、夏威夷王國居民的生活方式已大致與西方無異
經濟層面的做法是逐漸控制夏威夷經濟命脈。
夏威夷盛產檀香木，捕鯨也是夏威夷的支柱產業。於是，歐美商人大肆掠奪以上資源。開發殆盡後，夏威夷支柱產業就轉變成更利於西方資本控制的蔗糖種植業。
特別在美國南北戰爭期間，美國北方商人在此開發蔗糖種植園來彌補失去的南方原料供應。夏威夷國王選擇加強與歐洲貿發展，以減少對美國經濟上的依賴。可最終還是失敗了，美國憑藉地利優勢，令夏威夷成為其經濟附庸，並藉此開始滲透夏威夷的政治。
文化層面，夏威夷王國被迅速同化。
歐美移民幫助土著修建醫院、學校等，甚至為土著人創造自己的文字，使得土著居民迅速融入近代世界，客觀上也令土著失去了自我認同。
種種因素下，夏威夷王國居民的生活方式已大致與西方無異，在政治體制方面還建立了議會，實行君主立憲制。這客觀上為美國最終操縱選舉、發動政變提供了制度可能。
三、美國人準備侵略夏威夷
土著們被「溫水煮青蛙」，緊接着美國要處理第二個障礙：西方列強。美國人吞併夏威夷勢必會引發這些國家的不滿。為此，美國選擇兩步走。
第一步，在19世紀70年代之前先穩定住各方。
當時日不落的大英帝國是世界霸主，法國則在克里米亞戰爭後，重拾帝國雄心。日本作為島國，同樣有吞併夏威夷的野心。
為此，美國很早就承認了夏威夷王國的主權。
但美國高舉門羅主義，早就將夏威夷這塊肥肉劃入自己的「盤子」。只因60年代美國爆發南北戰爭，才先放棄這已經快入嘴的肥肉。
英、法這對兒世仇了解美國人。故雙方互相利用：英法因地緣處於劣勢，為避免美獨占，且互相又擔心對方獨占夏威夷，決定簽署協議承認夏威夷王國主權；夏威夷國王則利用各方矛盾，夾縫中獲得獨立地位。
第二步，趁機搞事情。
美國內戰後開始着手吞併夏威夷。而此時，世界局勢的變化也給美國提供了契機。
英法兩國此時紛紛將殖民注意力放在亞洲。如在1876年，英國正式吞併印度，法國同樣開始重點經營中南半島，還和清政府打了一場中法戰爭。另外，普法戰爭的失敗，法國實力已然開始走下坡路了。
日本明治維新後實力迅速增強，但其主要擴張方向在東北亞和中國台灣地區。時間上來看，美國發動夏威夷政變時，日本正在抓緊甲午海戰的備戰，也無暇夏威夷。
四、美國吞併夏威夷，是打着美好的旗號一步一步實現的
一切外部條件就緒後，作為一個民主國家，美國要面對第三個障礙，面子上的障礙，它得為自己的「吞併」尋找合法性。為此，美國又分了三步。
第一步，走「法律程序」，扶植代理人。
1874年，夏威夷第六代國王路納利羅去世。按照王國憲法，如果國王未指定繼任人，由國會選舉新任國王。
競選者有兩位，一位是具有四分之一英國血統的前王后艾瑪，屬親英派；一位是貴族酋長卡拉卡瓦，屬親美派。美國人則抓住機會，操縱議會選舉，令卡拉卡瓦成為新一任國王。
可卡拉卡瓦畢竟還是個國王，不願接受議會對王權的限制，主張擴張王權。只不過博弈的最終結果是，由親美的本地商人和議員控制下的議會獲勝，他也被迫1887年簽署刺刀憲法，國王權力被大幅削弱。例如議會可撤銷國王的否決權。換句話說，美國要將卡拉卡瓦變成虛位君主，以實現由美國控制的議會主導下的「民主」。
第二步，美國出兵保護夏威夷的利益。
在40-50年代，英法曾出兵夏威夷，美國就曾硬懟回去，稱要維護夏威夷人的獨立。
卡拉卡瓦去世後，他的妹妹利留卡拉尼繼位女王。女王想收回國王的權力，決定強行修改憲法。而她修憲也不僅為了自己，同樣還為了土著居民的權利，因為她決定取消了美歐居民的投票權，並降低原住民的選舉門檻。
此時就得提到勞倫·A·瑟斯頓，這位出生並成長於夏威夷王國的政治家、商人。他和當時美國駐夏威夷公使共同策劃了一個叫「兼併俱樂部」的組織。提高原住民選舉權重必然會損害他們代表的美歐商人的利益，因此反對修憲。
於是，當女王打算強行修憲時，「兼併俱樂部」覺得時機已到，以美國僑民受到生命和利益威脅為由，發動政變，請求美國陸戰隊前來幫助。
美國欣然選擇出兵。由於雙方軍事實力相差懸殊：巡洋艦VS加特林機槍，結果毫無懸念。女王出於避免流血的原因，選擇投降。夏威夷共和國成立。
第三步，美國發動夏威夷舉行全民公投。
在美國的操弄下，1898年夏威夷共和國決定「滅亡自己」，主動將主權移交，成為美國海外屬地，夏威夷總統轉身一變成為總督。1959年，夏威夷舉行全民公投，作為美國第五十個州加入聯邦，美國用公投為吞併做最後的合法性背書。
可見，美國吞併夏威夷，是打着美好的旗號一步一步實現的。而一切的開始，或許可以從夏威夷陷入「資源陷阱」，喪失經濟自主權開始。