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《天津老教堂》由天津市檔案館主編、天津人民出版社出版。

內容簡介

《天津老教堂》構成近代天津獨特的文化元素，1860年第二次鴉片戰爭後，天津開埠，大批外國傳教士湧入天津城鄉。他們修建教堂，發展教徒，開辦學校、醫院、孤兒院，逐漸在天津站住了腳跟。洋教是在洋人的槍炮保護下進入的，自然遭到中國人的反感和牴觸。但是畢竟，這些樣式新奇的洋教堂，長相古怪的洋教士，還同時帶來了全新的教會文化和西洋文明，中西文化由對峙、碰撞，直到融合，並由此構成近代天津這座城市獨特的文化元素。

據統計，近代天津曾修建過百餘座教堂，著名的望海樓、紫竹林、西開教堂，至今仍矗立着。這些遍布城鄉各地的教堂，記錄了天津教案、義和團運動、老西開事件等中國近代史上著名的事件，舊教堂成為天津乃至中國近代史的一個見證。

《天津老教堂》一書以生動曉暢的文字，分七個專題，對著名的城鄉舊教堂、知名的傳教士，舊教會與社會名人的交往及其社會事業，舊教會的結局等等，在近代天津這樣的歷史大背景中展開敘述。本書首次挖掘利用了天津檔案館的宗教專題檔案，插配了大量的歷史圖片，披露了很多彌足珍貴的歷史信息。作者還訪問了多位知情老人，並對舊教堂的遺址進行了實地考察。書後的附錄，包含三部分內容，分別是關於天津舊教堂、教會、神職人員的統計和簡介資料，對研究近代教會歷史具有極為珍貴的價值。

教堂的產生

在基督教被正式承認之前，任何公開的祈禱和傳教活動都是不可能的。於是，早期基督教的宗教儀式和活動都是採取名副其實的「地下活動」。在秘密開挖的地道內，安放一張特製的長桌作為會議之用。地道的兩側壁上，挖出一個個的穴龕，裡面刻畫着粗拙的聖像作為信徒們膜拜的對象。由於怕教外的敵視者發現，這些聖像和聖經故事都採用象徵的手法。如陽光代表上帝，鴿子橄欖枝代表和平、幸福；牧童象徵耶穌，一群羔羊象徵人民，並以此代表耶穌愛人民；一個孩子在洗澡象徵皈依基督教的新教徒正在舉行洗禮儀式；這種地下的穴龕盛行於公元1世紀到公元4世紀初葉，是基督教最早的教堂建築形式。

從公元4世紀君士坦丁大帝頒布了著名的「米蘭敕令」，使基督教取得了國教地位，在此之後，地下的穴龕活動終止停止了，地面的基督教教堂建築開始出現。