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天才，是指人擁有一定的天賦，在某一個領域做出突出貢獻。例如:愛因斯坦在理論物理上是天才，牛頓在經典物理上是天才。智商是評判天才的重要標準，但不是唯一標準。[1]
「天才」屬於三才（天才、地才及人才）之一，「三才」一詞出於我國古老的《易經》的「三才之道」。《易傳》講：「《易》之為書也，廣大悉備。有天道焉，有人道焉，有地道焉。兼三才而兩之，故六。六者非它也，三才之道也。」
目錄
詞語概念
基本解釋
[genius;talent;endowment;gift] 天賦的才能;卓絕的創造力、想象力;天然的資質[2]
國家「夏商周斷代工程」首席科學家專家組組長李學勤先生稱讚孔子為「天作之才」（天才）。由人民出版社出版的《童子問易》指出：「孔子心目中的天才，應是能溝通天人的聖人。
引證解釋
1. 天賦的才能；卓絕的創造力、想象力、靈感。天造之才。《三國志·蜀志·周群傳》：「時州後部司馬 蜀郡 張裕 亦曉占候，而天才過 羣 。」 元辛文房《唐才子傳·李白》：「十歲通五經，自夢筆頭生花，後天才贍逸。」 清阮葵生《茶餘客話》卷三：「張南華詹事，今之謫仙也。天才敏捷，詩具宿慧，興到成篇，脫口而出，妥帖停勻。」杜鵬程《保衛延安》第三章：「這位天才的軍事家象普通勞動人民一樣質樸、淳厚。」
2. 指天出類拔萃的人。北齊顏之推《顏氏家訓·勉學》：「必有天才，拔羣出類，為將則闇與孫武吳起同術，執政則懸得管仲子產 之教。」《新唐書·文藝傳上·王勃》：「都督怒，起更衣，遣吏伺其文輒報。一再報，語益奇，乃矍然曰：『天才也！』」魯迅《花邊文學·奇怪》：「世界上有許多事實，不看記載，是天才也想不到的。」
3. 天然的資質。三國魏嵇康《與山巨源絕交書》：「足下見直木必不可以為輪，曲者不可以為桷，蓋不欲以枉其天才，令得其所也。」
基本含義
天才一詞「Genius」源自於拉丁語，原意是指守護神。隨後衍生出創造能力、天賦、才華等意思。 天才，顧名思義，是指有天生的才能的人的意思。世上並無天生就會有社會長期發展出的知識、技術的人，但是卻有人天生就有某方面或多方面勝過大多數人的學習能力及創新發展能力。 天才不一定是指天生全能之才，有些以語文、數理、領導、藝術、音樂、創造、能力資優等等來分，但是這樣劃分通常與後天學習及恰符合其才能所需之綜合功能的組合模式有所影響。智力測驗和專才資優測驗都會測到許多後學，而後學是可以靠努力補償的，且會受文化、成長背景、過去經驗回憶影響。另外，天才要完全發揮其勝過大多數人的認知功能，也要有努力動機、意志力、毅力方面的腦功能發達才行，甚至加上比常人有效率的睡眠生理機制。有長壽基因的人，也比常人易有較高效能、效率且比常人能適應環境變化的生心理結構機能、人際關係、認知功能、人格和個性、體能、健康狀態、體型與外貌（多數人不排斥的外貌）等。有不少的天才是清心寡欲、淡泊名利、與世無爭，所以也不一定會成為世界上眾所皆知的名人、偉人。大多數的天才（全面型、非部份缺陷型）勤儉、謹慎、幽默、博愛、富有創造力及推理判斷力，健康、學業、事業、人際情感、休閒方面都會有不錯的情況。
還有些人認為，天才是天生的，如《論語·季氏》所講的「生而知之者。」
兩種含義
天才被心理學上稱有超常智力的人物，比人才高級。
1.特曼(Lewis M. Terman)認為，天才指的是在標準化的智力測驗中成績突出者。故天才僅僅意味着智力水平高，僅僅是一種潛力，而不是成就。特曼認為︰智商在140以上者可謂「潛在天才」；有的人的標準還高些。在這個意義上，天才指還沒有機會因成就而取得社會聲望的兒童。
2.出自高爾頓(Francis Galton)的見解，較第一種更為流行，他認為︰天才應具有由傑出實際成就反映出來的高度創造性，他們的成就應該有長久的價值而且不應是出身造成的(如世襲君主)。「天才」和「天分」在數量和質量上都有不同。「天分」僅是對某種工作有一種特殊的潛能，以及能很快、很容易地學會某種技能。而「天才」則應有獨創性、創造性，能在完全生疏的環境中從事思想和工作，能夠獨立地為世界作出前所未有的貢獻。
儘管天才人物常常只在某一特殊領域中作出傑出貢獻，但他們早年的一般智力水平也很高。很可能是，天才概念中的兩種含義實際上反映了同一質量的兩個方面。對於天才的性質及來源，各家說法不一。有人認為天才人物屬於另一心理生物學種屬，在智力和情緒活動過程中，他們與一般人的差別，可與人和類人猿之間的區別相比。但也有人認為天才和神經症、精神病密切相關大家最常引證的代表人物可能便是意大利犯罪學家隆布羅索(Cesare Lombroso)。雖然現代精神分析學理論也認為︰天才的發生是由於自己和環境之間激烈衝突的結果，在這一點上與神經症和精神病相似，但天才解決上述衝突的方式不同，其症狀及後果是對社會有益的，並受到社會尊重。研究表明，天才人物較常人更不易發生精神病、體質虛弱和畸形等情況。
一般說，可稱為「天才兒童」和「潛在天才」的兒童，不僅智力水平高，而且在身體素質、情緒調節和社會適應等方面，亦優於一般兒童。高爾頓認為︰天才人物有突出的智力、熱情和工作能力。他還用明確的統計結果表明︰凡有傑出貢獻的天才人物，常出於相同家族(《遺傳的天才》〔Hereditary Genius,1869〕)。自高爾頓之後，科學家們常爭執，個人成就間的差異有多大成分是由遺傳造成，而不是教育和機遇的結果。不過人們普遍認為︰天才與遺傳和環境兩者有關。天賦潛力能否開花結果，至少在某種程度上取決於機會和訓練。
兩個要素
1.感覺敏銳，富有激情。這是天才之能夠成為天才的先天要素；
2.自然成長，並以自己的方式獲取大量知識。這是成就天才的後天要素。天才不是被教育出來的，天才是在自由環境中自然成長起來的。
18世紀的歐洲流行着一種叫「天才學」的有趣而又奇怪的理論。根據這門理論的說法，被稱為天才的人必須具備以下六個項目：
一、在數個沒有特定的範疇內有傑出的才能。
二、有着因這些才能所產生出來的足以立紀念碑的功績。
三、對他人的懷古有着魔術般的支配力。
四、表現出他人眼中奇蹟般的思考力和創造力。
五、通常多早熟，在其家族中過去不曾有像他一樣傑出的人物。
六、多數在其近親中有人在精神或社會方面有缺陷。此外，這種人大多對其近親有着憎惡感。
天才不是知識分子，天才是具有創新能力的知識分子。
所有的天才都是自己培養自己的。
偶然重大發現發明者是否算天才還有爭議。特別是日常生活表現遲鈍的偶然重大發現者。
天才一出生就應該比別人的智商高，或等於一個18歲正常人的智商，但如果不再發掘，不再探索，那他的智商就會停留在一歲里（等於正常人的18歲）從小的時候，他可能會很聰明，但卻沒有得到提升，停留在原本里，如果到了18歲的時候，他就如一個正常人了。但別人卻在提升，其實他就根本沒有退後，只是停留，18歲學小學的東西很簡單，但到了18歲，不就是正常了嗎？越是聰明的人就越難提升，因為一張紙上已經畫滿里東西，想再畫就很難，但正常人就像一張白紙，想畫什麼就畫什麼，就比天才越好提升，所以，那麼多的所謂的神童長大都沒有得到變化，成為了正常人，就是因為這樣。
多種能力高度發展並完備地結合。它表現在能獨立地、創造性地、高效率地完成某種活動上。單一的能力，即使達到高度發展水平，也不能稱為天才。比如有非凡的記憶力，但沒有高度的理解力、概括力以及其他能力與之相結合，是不可能獨立地、創造性地完成某項活動的，因此只有高度發展的記憶能力不能稱作天才。其他能力的單一發展，也是如此。如果缺乏某一種能力，可以由結合成天才的其他高度發展起來的能力加以補償。
由於各種活動對於各種能力及其結合的要求不同，因此表現於不同活動中的天才，其結構是不相同的。作曲與飛機設計，對於各種能力及其結合有不同的要求，所以作曲天才與飛機設計天才的結構就不相同。但是，無論哪種天才都一定包含有高度發展的一般能力（如精密、敏銳、系統的觀察力；迅速、牢固、準確的記憶力；敏捷、深刻、獨創的思維力等），同時又一定包含有為某種活動所特別需要的特殊能力（如數學天才中包含有高度發展起來的對數學材料迅速概括的能力、運算過程中思維活動迅速「簡化」的能力、正運算靈活地過渡到反運算的能力等）。所以天才是由高度發展的一般能力與某種高度發展的特殊能力所構成。
天才不是天賦的才能，人的天賦只是一些生理上、解剖上的特點，稱之為素質。良好的素質是天才發展的自然前提。但是僅有良好的素質，如果缺乏一定的社會生活條件（包括教育、勞動、家庭和社會環境），任何天才都是不會出現的，而且社會生活條件起着更為重要的作用。因此，天才以及天才人物，受社會歷史條件制約，如果社會需要，而又條件具備，天才以及天才人物才有可能出現。不同時代的需要，會激發不同天才的發展。如戰爭時期，軍事家的天才會得到發展；和平建設時期科學家、藝術家、設計師等的天才會得到發展。
關於天才的理論主要有遺傳決定論和後天獲得論。遺傳決定論認為,天才完全依賴於遺傳。19世紀英國學者F·高爾頓在他的著作《遺傳的天才：它的規律與後果》中，提出天才是按父系或者母系遺傳下來的。他用譜系調查法、調查了幾百名著名人物的血緣關係，發現名人的親屬有不少人也是名人。這種理論完全忽視了社會生活條件的重要性，其實他的研究材料並不能否定著名人物的家庭環境和教育對後代成長的有利作用。後天獲得論認為，能力完全取決環境和教育，天才完全是後天獲得的。18世紀的C·A·愛爾維修說過,通過教育可以形成天才。持這種理論的人，通過同卵雙生子的研究，發現被分開撫養的雙生子，雖然在遺傳上是相同的，但由於養育的環境不同，智力的發展有顯著差別。這種理論完全否定關於素質的作用，其實對於一個遺傳上有嚴重缺陷的人，是很難培養成天才人物的。
上述兩種理論都有極大的片面性。20世紀20～30年代以後，越來越多的人認識到，先天的遺傳素質和後天的環境教育對天才的形成都是重要的。因而主張遺傳和環境相互作用的理論。近些年來，許多研究者有強調環境和教育更為重要的趨勢，認為良好的遺傳素質僅僅為天才的發生提供了可能性，這種可能性要成為現實，還取決於環境的影響和教育的作用。還應該指出，一些研究者還認為環境和教育的作用是在社會實踐中通過人的主觀努力而發生的。古今中外不論哪個領域的天才人物，無不是經過長期的百折不撓的勤奮努力而對人類社會做出傑出貢獻的。
心理特徵
反省心理學起源於對天才和天才教育的研究，其大量的研究成果揭示了天才的本質成因和心理特徵。在反省心理學的經典著作《心靈控制術》一書的第七章「天才心理學」中對天才的本質和特徵進行了詳細的論述。
心理學的研究表明，天才的本質的、內在的特徵就是「中間型心潮」和「極端型淺層信息結構」（知識鈾塊）。天才的外在的特徵主要表現為以下方面。
思維耐力高
天才的創造性思維能夠長盛不衰，有很強的持續性。這是一般智力高超的必然表現，也是「中間型心潮慣性」的必然表現。天才的心潮有良好的慣性，能長時間徘徊於靈感點附近，而心潮徘徊於靈感點附近時，人的一般智力最高，所以說天才的思維很有耐力。
據說古希臘科學家阿基米德一次站在海邊思考了一整天，傍晚時，身後的僕人對他說：「主人，你已經站在這裡思考一天了，我們還沒吃飯呢？」阿基米德說：「是嗎？」這時才感覺到自己真是有點餓了。而英國科學家牛頓據說有個習慣，每天早上醒來後就會坐在床邊沉思科研中的問題，這樣的思考通常會持續數個小時，一直到中午就餐。所以，牛頓有句名言，「我的成就，當歸功於精力的思索」。而達芬奇獨特的睡眠習慣也說明了他的思維是多麼有耐力：每隔4小時打盹15分鐘，這樣他每天僅睡眠90分鐘，其他時間都在高效地思考、學習。
常人的思維耐力要比天才弱小得多，表現在常人最怕閱讀理論性、抽象性強的書籍，最怕從事高難度的創造性思維，因為這樣的智力活動對他們來說很吃力，他們即使強打起精神，勉強去從事這樣的智力活動，也持續不了多長時間，因為一會兒就變得昏昏欲睡了，這與他們的心潮慣性有關，因為他們的心潮習慣於在高、低兩個極端水平水平徘徊，而不是在中間附水平的「靈感點」附近徘徊。
潛意識的功能是存儲信息和供應信息，其信息供應量與心潮（潮位）的高低成正比，如果心潮太高，信息供應量太大，人就會表現出強烈的躁狂狀態，在這種情況下，人的智商並不高，為什麼呢，因為此時意識中的信息瞬息萬變，一個思維剛剛開始，就會被下一個毫不相干的內闖流信息打斷，第二個思維剛開始，又會被第三個內闖流信息打斷，所以，這時候的思維缺乏連續性，瞬間會出現無數個念頭，人的大腦如一團亂麻，任何智力任務都難以完成，人在受到驚嚇時高度緊張的那一刻，或在剛上考場時高度緊張的那幾分鐘，就是這種狀態，處於這種狀態下，最簡單的智力任務都難以完成。相反地，如果心潮水平太低，信息的供應量太小也不行，因為這種情況下猶如「巧婦難為無米之炊」，在從事難度較大的智力活動時會感到很吃力，無所適從，無從下手。只有當心潮徘徊於靈感點附近時，人的一般智商才最高，天才的心潮能長時間徘徊靈感點附近，所以他們的思維很有耐力，他們的智商很高，當然這種心潮慣性不是先天的，而是和人的行為習慣一樣，是在後天中形成的，是可以人為地培養、形成的。
專注力和抗干擾力強
這是特殊智力高超的表現，也是極端型淺層信息結構的必然表現。
由於天才的淺層是一個占據了淺層絕大多數空間的知識鈾塊，因此，他思考時所需要的知識大多都位於淺層中，淺層信息調入意識的速度快於深層，所以天才思考的速度很快，瞬間就可完成一個靈感思維或直覺思維。人的意識是一個非常狹小的空間，而天才在思考時，他的內吸流和內闖流非常頻繁地進入意識，而且信息的流量也很大，這就使得外界的信息幾乎沒有機會進入意識，所以，天才思考時，往往會對外界視而不見、聽而不聞，即表現出很強的專注力和對外界的抗干擾能力，這一切都是由於其獨特的淺層信息結構—知識鈾塊造成的；而常人，由於其淺層是中間型的信息結構，淺層中布滿各種各樣的信息塊，因而其思維的連續性很差，必然表現出很低的專注力和抗干擾能力。通過下面的事例，我們可以看出天才們的專注力和抗干擾力有多強。一次，愛迪生因長時間在實驗室思考一個問題，但始終找不到答案，感覺累了就回家吃飯，但在夾起一口菜往嘴裡送的時候，突然又陷入了沉思，於是奇怪的一幕出現了—愛迪生睜大雙眼思考着，拿着叉子的手停在了半空。妻子很了解他，故意用手在他眼前晃了晃，愛迪生沒有任何反應，根本沒有覺察到妻子的動作。「勾股定理」的發現者古希臘數學家畢達哥拉斯，一次出席朋友的生日宴會，宴會上非常喧鬧，突然他低頭發現了腳下獨特的地板磚，磚的形狀深深地吸引了他，於是他忘記了自己在出席宴會，不由自主地蹲下身來，開始對地板磚做數學方面的研究，並最終發現了「勾股定理」。
上述強大的耐力和抗干擾力兩個特徵是天才們最根本、最主要的心理特徵。除此以外，天才們還有以下心理特徵：孤獨、內向、偏執、自閉、不善於（不喜歡）與人打交道等。這些都是由其獨特的淺層信息結構造成的，因為淺層結構影響人的感知力、觀察力、專注力、自制力、記憶力、理解力、創造力、表達力、實踐力等各項智力，其中符合自己興趣方面的特殊智力就強；反之，不符自己興趣合方面的特殊智力就弱（政治、外交、公關等領域裡的天才除外），與人打交道都不是他們的興趣（不符合淺層主導信息塊），所以才會表現出上述孤獨、內向等心理特徵。
精神與體驗
天才的精神境界與常人是迥然不同的，思維的耐力和專注力的不同。
美好的境界
天才在進行研究或創作時的心境是一種非常美好的心境，這種心境包括安逸、鎮靜、輕鬆、無為、愉快、甜蜜等，有點類似於《莊子》中所說的「逍遙遊」的境界，其幸福程度決不亞於處於熱戀中的情人，或是剛取得一場重大戰役的勝利時的將軍，或剛賺到十億財富後的商人之喜悅；這種美好的心境足以使人忘掉一切煩惱，足以扶平一切心理的創傷；這是一種超級幸福的、無為的境界，然而卻能做到「無不為」。
牛頓曾把他的科學發現形容為「一個在海邊玩耍的孩子，無意中發現一隻只美麗的貝殼」，牛頓正是在這種「無為」中發現了「萬有引力」，所以才有了後來的「宇航時代」和「衛星時代」；愛因斯坦正是在這種「無為」中發現了《相對論》，所以才有了後來的「原子能時代」和「激光時代」。用幸福和偉大來形容這種境界是最恰當不過了，在享受「精神幸福」的同時，在「無為」的狀態下做出了驚人的、偉大的發現，靈感和發現都是如泉水般自然湧出，意外得來，毫不費力，真應了《老子》中所說的「不招而自來」「禪然而善謀」「無為而無不為」的奇妙境界。天才在研究和創作時是如此之幸福和甜蜜，難怪他們當中的許多人如牛頓、卡文迪許、康德、笛卡兒等都終生不娶，也難怪他們總是避開人群，尋找孤獨、安靜的環境，原來他們在孤獨中能享受到天堂般的幸福。相信罪犯如能嘗到這種幸福，他將不再犯罪；賭徒如能嘗到這種幸福他將不再賭博；貪官如能嘗到這種幸福，他將不再貪污；熱戀中的情人如能嘗到這種幸福，他們將停止戀愛……所有這些人都將轉而去做一個天才，去與科學、藝術相戀，因為那才是世界上最豐滿的、最持久的幸福！
迥異的感知
天才在專心思考的時候會進入一種恍惚的精神境界，外界的風景對他們來說仿佛是「鏡中花」和「水中月」，白天的風景如同夜晚月光下的風景，是朦朧不清的，這一點常人很少能體會到。常人在看一本武俠小說入迷的時候偶爾會有這種體會，但天才經常會有這種體會，因為他們的思考是很專注、很深刻的，內吸流和內闖流很頻繁、很強大（流量很大），因此，外界的信息沒有機會進入意識的中央，所以對外界的感覺是恍惚的。《老子》中有「道之為物，唯恍唯惚」，大概就是指天才在專心思考時對「道」的感覺。所以，天才們在專心思考時是會迷路的，即使在自己最熟悉的城市和街道里，他們也會迷失方向。據說愛因斯坦一次在自己居住多年的美國小鎮「普林斯頓」散步思考時，就因迷路而無法回家。
離奇的夢境
常人的夢大多是形象的內容，而天才的夢中經常會出現文字、符號和邏輯推理的內容。如，英國現代哲學家羅素就說過，「當我寫作的時候，經常會在夢中大聲朗讀自己的文章」；至於數學家在夢中出現數學符號，化學家在夢中出現化學符號更是常見的情形。總之，常人的夢，形象內容居多；天才的夢，抽象、文字內容頗多。
超常的創造
天才有超常的創造力，要得到靈感是很容易的事，他們的大腦就像一堆乾柴，遇到外界的一點火星（啟示），隨時都會燃起靈感之火。所以很多天才都有一個習慣，每次出門必帶上紙和筆，以便隨時記錄頭腦中突然出現的靈感，這是因為，天才的淺層有知識鈾塊，即某一方面的主導信息塊，它占據了淺層的絕大多數空間，且塊中信息間的縱橫聯繫非常密切，人的靈感思維和直覺思維都是一種縱橫聯想，所以一旦修煉出淺層知識鈾塊，就會有很強的靈感和直覺思維能力。其實，人腦潛能的開發很類似於原子能的開發，大家知道，原子彈的爆炸有兩個前提，一是要有足夠大的、達到臨界點的鈾塊；二是受到慢中子的轟擊，達到臨界點的鈾塊，一旦遇到慢中子的轟擊就會引爆核能。天才淺層中的知識鈾塊相當於達到臨界點的鈾塊，外界新輸入大腦的信息相當於慢中子，所以，一旦修煉出淺層知識鈾塊，就能像開發原子能那樣大大地開發出人腦的潛能。
幸福的生活
天才的生活在外人看來是很單調、很枯燥的，而事實上他們的感覺是很甜蜜、很幸福的。天才們大多數時間待在自己的書房中或實驗室里，偶爾外出到城市街道或公園裡散一下步。他們大多數時間是在孤獨中度過的，表面上看，這種生活是很單調、重複，很機械、刻板的；事實上，天才們是很幸福的，因為正是由於單調、重複、機械、刻板，他們才得以避開信息污染，從而在淺層修煉出知識鈾塊。他們在精神上的收穫是很大的，他們學習的效率要比常人高很多倍，他們捕捉靈感和直覺的能力也要比常人高很多倍，因此，他們經常做出傑出的發現，能輕易地解決常人認為很棘手的問題，所以他們很有成就感和優越感，每當他們的智力活動有了重要的成果、發現或收穫時，那種幸福、甜蜜和高興是無法形容的，是常人所難以體會的。可以說，那種幸福感絕不亞於常人在熱戀時的幸福感。據說，普希金在完成一部作品後，會拍着桌子大喊大叫「看吧，那是普希金給你們寫的」；「原子彈之父」意大利科學家費米，在他所領導的小組發現「慢中子效應」後，所有小組成員都像喝醉了一般，陶醉在無限的幸福之中。所以，天才們當中有很多如牛頓、卡文迪許、康德、叔本華等都是終身不娶，對他們來說，研究對象就是自己的「妻子」，研究成果就是自己的「孩子」。天才們的這種孤獨和單調還有一點好處就是能夠避開因與他人相處、交往而產生的人際摩擦，這種人際摩擦會造成不良情緒，而不良情緒又會嚴重影響天才們的思考和研究，這也許是有些天才們不願結婚的一個重要原因。
靈感的獲得
天才們在他們的象牙塔里待的時間長了，有時也會感覺煩躁，也很想到外面常人的世界去看看。他們一旦走出辦公室或家門，通常都會有靈感頻繁出現，這就是他們每出門必帶紙和筆的一個重要原因。據說貝多芬一次因在家待時間長了，感到有些煩躁，就出門來到街邊的一家飯館散心，他剛坐下，頭腦中就來了靈感，他隨即拿出一張紙寫下了一首美妙的樂曲，當服務員端上飯菜時，他已寫完整個曲子，高興得沒吃飯就付費而去。很多天才都有用外出散步的方法捕捉靈感的習慣，而且這一招非常靈驗。如瓦特就是在格拉斯哥大學散步時捕捉到靈感，從而解決了蒸汽機發明中的一個關鍵問題。天才之所以會在外出活動時更容易捕捉到靈感，是有其心理學上的道理的。因為外出時，身體的活動有助於提高心潮，同時，外界環境中新鮮信息的刺激也有助於提高心潮，而心潮的提高，就意味着無意識中信息供應量的加大，從而導致靈感思維的出現。「巧婦難為無米之炊」嘛，無意識信息供應不足是我們思維困難和得不到靈感的一個重要原因，同理，信息供應得充足也是我們得到靈感和能夠解決問題的必要前提。
特別的記憶
天才在自己感興趣的領域裡，有超常的記憶力和理解力，有「一目十行，過目不忘」的本領。據說，德國近代音樂天才門德爾松，一次聽完貝多芬某首樂曲的首次公演，回到家後立即就把它用鋼琴奏了出來。天才們在符合自己的興趣的方面，即符合自己淺層知識軸塊的方面，確實有「一目十行，過目不忘」的本領。不過，這種本領也僅限於自己感興趣的方面，在其他方面並不據有這種超人的本領，那種認為天才們無論對什麼東西都能「一目十行，過目不忘」的說法是錯誤的。這是因為，人的記憶力、理解力、觀察力、創造力等各項智力都是相對的，其高低取決於淺層信息結構之狀況，在符合淺層主導信息塊方面有很高的理解、記憶等智力；反之，在不符合淺層主導信息塊方面只有很低的理解力和記憶力，因此，在其不熟悉的方面不可能有「一目十行，過目不忘」的本領。
出奇的安靜
多數天才（政治、外交、公關等與人打交道的領域裡的天才除外）都喜歡孤獨和寧靜，而不喜歡與人打交道。這是因為，第一，只有在孤獨和寧靜的狀態下，才能更好地避開信息污染，從而保持純潔的淺層信息結構，而這是他們高效地從事研究、思維和創作的前提，所以天才們總是儘量避免與無關的人接觸和交流，以免分心；第二，他們單純的淺層信息結構也決定了自己不善於與人打交道（因為淺層信息結構決定一個人的感知力、觀察力、理解力等特殊智力），他們這方面的智商太低了，在與別人交往會覺得很尷尬、很困難，這相當於拿自己的短處與別人的長處相比較、相較量，其結果當然是不愉快的；第三，天才們在孤獨和寧靜中能嘗到快樂和幸福，在這種狀態下，他們的思維效率和創造力最高、最強，他們輕而易舉地就能做出非凡的成就，因而很有成就感和自豪感。而常人之所以害怕孤獨和寧靜，是因為在這種狀態下他們只會體會到無聊、寂寞和痛苦。
科學解釋
據《自然醫學》雜誌報道：加拿大醫學工作者在對「威廉斯氏綜合症」進行研究時發現，許多天才極有可能是基因排列失常造成。多倫多兒童醫院資深研究員謝勒說：人的基因譜好像一本4萬字的圖書，基因排列失常就如同圖書中一個約20字的句子被顛倒印刷了，而得了這種先天病的患者自出生起體內的7號染色體就少了20個基因。這些人雖然有某些方面的障礙及易引起精神方面的疾病，但同時這也可能就是在智力突破迅速提升的直接誘因，並因此而產生了天才的藝術家、數學家和科學家。
而另一項研究也同時表明：身體中15號染色體異常的人，較容易患上恐慌、焦慮失調等精神方面的疾病。然而同樣由於這個基因異常的作用，也可能就會成為在智力上「大躍進」的巨大動力從而產生出天才。研究人員還對120名患有精神抑鬱的病人，及一些自殺身亡者進行檢驗發現，自殺者及有自殺傾向的人與這個基因突變有着密不可分的關係。
希波克拉底誕生了體液學說，亞里士多德傳承了這種理論。並在後來認為「體液」的組合決定了人的天性，體內有適量的黑膽汁便是天才，過多則與瘋子無異。菲奇諾也是將天才和抑鬱性精神病聯繫起來的第一人。
相關格言
哪裡有天才，我是把別人喝咖啡的時間都用在工作上了。魯迅
天才就是長期勞動的結果。牛頓
天才就是這樣，終身勞動便成了天才。門捷列夫
天才的十分之一是靈感,十分之九是血汗。列夫·托爾斯泰
天才就是百分之一的靈感加上百分之九十九勤奮。愛迪生
天才就是勤奮。李卜克內西
人們把我的成功歸因於天才，其實我的天才只是刻苦罷了。愛因斯坦
我是個拙笨的學藝者，沒有充分的天才，全憑苦學。梅蘭芳
雖有卓越的才能，而無一心不斷的勤勉，百折不回的忍耐，亦不能立身於世間。亞歷山大
天才出自勤奮。高爾基
電影演繹
<閃亮的風采> 澳大利亞1997 自閉的鋼琴天才
<雨人> 美國 1988 自閉的心算天才
<美麗心靈> 美國 2001 精神分裂的數學天才
<心靈捕手> 美國 1997 叛逆天才的故事
<想飛的鋼琴少年> 瑞士 2007 天才神童的成長故事
<莫扎特> 美國 1984 古典音樂天才遭受嫉妒的故事
<子彈橫飛百老匯> 美國 1994 黑社會的天才導演
<海上鋼琴師> 意大利1997 自學成才的鋼琴天才傳奇故事
<吳清源> 中國 2008 圍棋天才的故事
<決勝21點> 美國 2008 數學高才生賭場贏錢的故事