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不確定性經濟學是中國的一個文化術語。

漢字是用於記錄漢語，進行書面交流，傳承民族文化的書寫符號系統，也是最富有民族特色的中國書法藝術的載體，是中華民族智慧的結晶，它蘊藏着許許多多的文化內涵。

名詞解釋

不確定性經濟學是西方經濟學的大家族中派生出來的交叉學科和邊緣學派。在經濟理論中，對不確定性的分析和認識不僅是經典的(阿羅—德布魯)一般均衡理論的基本內容，同時也是信息經濟學、行為以及實驗經濟學、制度經濟學、演化經濟學等新興理論、以及現代金融理論、產業組織理論、企業理論、勞動經濟學等學科的基本內容。不確定性的分析和認識不僅決定着經濟學對現實的分析和解釋力，同時也是經濟學現代發展的一個極為重要的方向。

不確定性經濟學的形成與發展

經濟學通過研究人的經濟行為來分析社會的經濟現象，又將人的行為過程描述為決策過程。因此，經濟學必須回答的一個問題是：人的經濟決策的原則或者方式是什麼?對此，經濟學的回答是最優化，或者理性。

在確定條件下的理性決策原則是很容易理解和說明的，例如，經濟學教科書中描述的消費者的效用最大化，以及廠商的利潤最大化。但是，一般而言，人們在現實生活中的決策是在不確定性的條件下做出的。在不確定性條件下的決策原則是什麼?這是一個更為一般性的問題。對此，經濟學的認識大致可以劃分為三個階段：

第一個階段是數學期望值最大化原則。貝努里的實驗證明了這個原則應用於經濟行為是有問題的。希克斯等人也對這個決策原則的合理性進行了爭論並提出了一些觀點。這些爭論直接導致了後續的主觀期望效用理論的形成。在經濟學領域，門格爾、費雪和埃奇沃斯都曾經指出風險和不確 定性將深刻地改變整個經濟學的體系和內容。奈特最早論述了風險和不確定性概念對經濟研究的重要性，對這兩個概念進行了定義。希克斯、凱恩斯、斯蒂格勒、哈特等經濟學家開始用風險和不確定性解釋利潤、投資決策企業結構等問題。

第二個階段是馮·諾伊曼和摩根斯頓(von Neumann & Morgenstem，1944)的期望效用最大化原則。這個理論被薩維奇(Savage，1954)以及Anseombe和Aumann(1963)完善為主觀期望效用理論。我們可以把這個理論稱為主觀期望效用理論或簡稱為SEU理論。同時，作為主觀方法的另外一種的「狀態—偏好」方法也由阿羅(1953)和德布魯(1959)提出。這些理論為後續的發展提供了理論上的出發點。

第三個階段是以一般期望效用理論的發展為標誌。這一階段發展的緣由主要來自於經濟學家認識到SEU理論對現實的背離，例如著名的阿萊悖論和埃爾斯伯格悖論，以及依狀態(State-dependent)效用等。這些背離促使各種各樣的新理論陸續出現。這些新理論的一個共同之處是試圖擴展主觀期望效用理論的假設，建立更為一般化的理論。同時，將風險和不確定性用於對生產、消費、投資以及分配等各種經濟活動，以及對各種經濟組織結構的分析大量湧現。這些分析不僅深刻地改變着經濟學對現實的分析和解釋，同時也改變了經濟學自身。

總之，不確定性已經極大地改變了經濟學家看待世界的方法，成為推動經濟學不斷發展的一個十分活躍的增長點。

不確定性經濟學的理論內容

一、主觀期望效用理論

這裡在薩維奇(1954)提出的「人與自然博弈」體系下簡要介紹SEU理論的基本內容。

決策者選擇的是行動(或者行動的過程)，那麼，如何描述行動(acts)？在Savage的理論中實際上用兩個基本概念——事件(events)和結果(Consequences)來描述行動。事件是世界的狀態(state of the world)的集合，世界實際上是決策者所面對的外部事物，一個狀態就是對世界的一個描述。結果實際上被薩維奇描述為對決策者具有價值的任何事情。一個行動被定義成一個由世界的狀態空間到結果空間的映射(function)。不同的行動就相當於不同的映射。所有可能的行動就構成了行動空間。我們可以記S為狀態空間，C為結果空間，A為行動空間。這樣，一個行動可以定義為C=a(s)。或者採用人與自然的博弈的方式，表述為C=f(a，S)。從狀態和結果之間關係的角度講，決策者選擇行動相當於在各種可能發生的事件上押賭結果，因此，一個行動相當於一種彩票。

經濟學分析的基本內容是人與自然的生存關係以及在這種關係中形成的人與人的關係。這兩種關係可以用人與自然的博弈(game with nature)以及人與人的博弈來描述。如上對行動的描述也相當於人與自然的博弈。決策者選擇行動(押賭)，而自然選擇狀態，人與自然的選擇最終決定了決策者得到的結果。

主觀期望效用理論的主要結論(道德期望效用存在定理)是：在一定的假設(公理)條件下，在狀態空間上存在着惟一的概率分布(滿足概率公理)，在結果空間上存在一個實值的效用函數(具有正線形變換性)。如果a>b，當且僅當u(a)>u(b)。其中，U(a)是行動a的期望效用，U(b)是行動b的期望效用。

此時，決策者可以通過期望效用最大化來做出理性的(Rational)選擇。在理論體系中，一般認為概率分布描述了世界狀態的不確定性，而效用函數描述了決策者的風險偏好。Amcombe和Aumann(1963)對概率的主觀性質進行了分析。Pratt(1964)、阿羅(1965)對效用函數中蘊涵的風險偏好性質進行了分析(絕對風險度量)。這樣，概率和效用將決定決策者對行動的偏好。期望效用存在定理是建立在一系列假設(公理)基礎上的。這些假設可以概括為三類，我們分別加以說明。

序假設：決策者的決策需要三種知識：關於世界狀態的知識，表現為對事件可能性(1ikelihood)的比較能力，即對狀態空間指派概率分布的能力；關於結果的知識，表現為對結果空間偏好(attractiveness)的比較能力，即對結果空間指派效用的能力；關於選擇對象的知識，表現為對行動空間偏好(preference)的比較能力，即對行動空間建立序關係的能力。需要指出的是，這些知識具有這樣的邏輯特徵，首先，這些序關係的知識都具有完全性(complete)和傳遞性(transitive)。其次，這些知識之間具有相互推理的邏輯關係。關於行動的序關係可以用概率分布和效用函數推導出來。這個理論被稱為是主觀期望效用理論的一個基本原因是指其概率分布也可以由行動的偏好導出，由此可以給予概率一種效用的解釋而非古典概率理論頻率的解釋(Anscombe & Aumann．1963)。需要指出的是，這種認知能力實際上正是勒內·笛卡爾（Rene Descartes）所強調的理性。這種理性可以解釋為人的良知，在這裡就是決策者分辨真(世界狀態的可能性)、善(行動的序關係)、美(支付的效用)的能力。

獨立性假設：決策者的行動偏好可以由概率分布和效用函數決定，那麼，決策者指派狀態空間概率以及結果空間效用的理由(Reason)是什麼?獨立性假設表明決策者指派概率的理由就在客觀世界本身，與決策者關於結果的偏好無關；指派支付偏好的理由也就在決策者的主觀世界本身，與客觀世界發生什麼事情無關。需要指出的是，獨立性假設實際上表明主觀世界和客觀世界是分離的，這仍然是笛卡爾的觀點。獨立性假設也是關於理性問題的一個假設，這裡的理性問題是古典哲學所討論的主體和客體存在理由的相互關係問題。

空間假設：一個理論總是在一個空間的觀念體系中描述所要描述的事物，例如德布魯的一般均衡論就是在商品空間中描述經濟行為。SEU理論實際上假設了決策者的空間觀念已經窮盡了所有的可能性，例如狀態空間窮盡了世界所有可能的狀態等。進一步，決策者的選擇對象實際上是彩票，SEU理論假設彩票空間具有一定的連續性(例如概率是連續的)和凸性(兩個彩票的複合而成的彩票仍然屬於彩票空間)，連續性假設和凸假設實際上是對空間性質的判定，即關於事物異質性和同質性性質的判定。需要指出的是，從哲學的角度講，空間假設屬於理念或者觀念問題，同樣也是古典哲學中的基本問題。

總之，主觀期望效用理論表述了決策者理性的(Rationa1)的決策原則(具有期望效用的形式)和人的認知能力(1e bon sens)、主客觀世界之間的相互獨立性以及決策者表達主觀世界、客觀世界以及選擇對象的觀念(空間)性質之間的聯繫，這種聯繫構成了客觀世界(狀態空間)、主觀世界(結果空間)、以及行動空間之間的一種完備的、無矛盾並且是優化的邏輯體系。我們稱生活在這樣的邏輯體系中的決策者具有完全理性(Complete Rationa1)。必須指出的是，我們說決策者具有完全理性並不是指決策者具有做出任何意義上的最優決策的完全信息，這是對完全理性一個十分通常的誤解。實際上，不確定條件下的決策在一定意義上就是不完全信息條件下的決策，從信息的角度講，說決策者具有完全理性是指決策者的決策在一定層次上具有超越任何具體經驗信息(知識)的「一般性」或者「萬能性」(Onmipotence)。了解完全理性的這種性質對了解不確定經濟學的現代發展十分重要。

在人與自然的博弈中，自然的狀態隨時間序列發生。決策者在事先對這些狀態不能觀測而只能推測。簡單地講，觀測到的是經驗知識，而推測到的是邏輯知識。那麼，經驗知識和邏輯知識在決策中的作用是什麼?我們可以分別從時間和空間的角度簡要解釋完全理性的性質。

首先，我們從策略選擇說明完全理性的時間性質。決策者不僅選擇行動，實際上需要選擇關於行動的策略，也就是在各種可能關於世界狀態信息條件下的行動完整的計劃。在人與自然的動態博弈過程中，決策者可以使用逆向歸納法在決策的第一階段選擇以後所有階段的都可以執行的最優策略。決策者的這種能力也可以稱為策略理性(Strategic Rationality)。因此，事後觀測到的經驗信息(知識)對行動的選擇是有價值的，但是對策略選擇並無價值。這樣，從行動的層面上講，人對行動的選擇具有時間特徵，能夠在明天做出的選擇就沒有必要今天做出。但是，從策略的層面上講，人對策略的選擇不具時間特徵，完全理性的決策者可以在現在就做出直到未來的一系列依狀態信息決定的行動計劃，並且隨着時間的推移，計劃無須改變。獨立性假設實際上還意味着，世界狀態過程的發生順序都是無所謂的。

其次，我們說明完全理性的空間性質，哪些決策者在哪些問題上在何種情況下可以使用SEU的決策原則?在任何情況下，任何決策者在任何決策問題上都可以使用期望效用理論的原則。因此，SEU的決策原則具有無時不能、無處不在，超越一切時間與空間的性質，或者具有超越一切經驗的性質。這個決策原則可以說是一種絕對的、終極的原則，在這個原則下決策者「按照最充分的理由完美地行動」，因此也就達到了萊布尼茲所說的神聖的「最高自由」。SEU決策原則的這種性質可以說是一種絕對的一般性，也可以說是一種萬能性。必須指出的是，這種完全理性的決策性質正是新古典經濟學行為分析最本質的理論基礎，也是一些經濟學家試圖說明他們所構建的經濟學原理具有超越個人、民族、歷史與國界一般性的一個基本原因。

二、一般期望效用理論

顯然，現實生活中的人不是如上所描述的完全理性的人。西蒙指出人的認知能力是有限的，由此提出了有限理性(bounded rationality)的概念。不確定性經濟學的現代發展更為具體和全面地擴展了我們對SEU理論局限性的認識。

首先，不確定經濟學對SEU理論局限性的認識大致起源於兩個方面，一個方面是由阿萊悖論和埃爾斯伯格悖論引發的各種實驗說明存在着對SEU理論中效用函數(風險偏好)和概率性質(不確定性)背離以及多種新理論的建立。例如前景理論(Kahnneman & Amos Tversky，1979)、遺憾理論(Loomes & Sugden。1982)等。另一個方面是依狀態的效用偏好和道德風險問題引發的對SEU理論的質疑以及新理論的建立，這個方面的工作以DIi 的工作為代表。這些理論主要有加權的期望效用理論(如Allais，1979；Chew & McCrimmon，1979；Fishbum，1983)、非線性的期望效用理論(如Machina，1982)、Dreze(1987)引入的包含道德風險和依狀態偏好時的期望效用理論、依序期望效用理論(Rank—dependent Expected Utility，Quiggin，1982；Yaari，1987)、非可加期望效用理論(Non—additive Expected Utility，Shackle，1949)等。

其次，主觀期望效用理論不再成立的一個重要的意義在於，在多階段的動態決策的性質將不同於SEU理論，可能更加具有有限理性的特徵。例如逆向歸納的方式不一定適用，貝葉斯決策方式不一定適用等，決策將變得更加具有經驗性和時間性。

再次，在動態決策中，SEU決策原則未必能夠處處保持一致。Dreze(1972)開創了動態決策中效用導出性分析的方法，Kreps & Porteus(1979)顯示決策者在消費決策上可以是SEU的，但是在由消費決策導致的財富決策就未必是SEU的。

最後，經濟學通過研究人的選擇來分析和描經濟現象。不確定經濟學將選擇對象描述為由狀態到支付的彩票，這在一定程度上對描述選擇的本質具有意義。但是，必須指出的是，人的選擇具有層次性和過程(階段)性，例如對行動、策略、博弈以及決策規則的選擇。許多社會現象需要在不同層次和不同階段加以解釋，這是博弈論思維方式的一個基本內容。雖然不同層次以及階段的決策在不同空間一時間中的可變性是不同的，反映了經驗知識和邏知識在這些不同層次以及階段選擇中的作用不同。但是，沒有什麼層次和階段的決策是永恆不變的，因為人們的邏輯知識不具有穿越無窮時間一空間的能力，也是需要不斷通過新的經驗加以調整。客觀世界本身也不存在什麼穿越無窮時間一空間的規律。主觀期望效用理論的完全理性(萬能性)並不適用於現實社會，對主觀期望理論的批判是經濟學現代發展的一個極為重要的方向。正是在這種發展中顯示出了主觀期望效用理論的價值，它為經濟學的發展提供了一個很好的出發點。

標準理論和現實的背離激勵着經濟學家們正在構建大量新的理論。這些新的理論試圖對標準理論進行擴展，建立對現實更具分析和解釋力的理論，因此，也被稱為一般化的期望效用理論(但是，這並不一定意味着決策原則必然具有期望效用的形式)。經濟學家在構建這些新理論的時候，必然涉及到對主觀期望效用理論的三類假設的進一步認識。這三類假設不僅涉及到經濟學的一些根本性的問題，實際上也涉及到科學中更為深刻的、也更為一般性的問題。正如Hey(1997)所說，對不確定性的分析不僅僅是技術性的，同時也是哲學性的。