在英国及北美，学校可以是部分或完全自主运作管理的机构，不一定是公立义务教育学校系统的一部分。学校可以专精于某一个领域，例如：经济学院（如[[伦敦经济学院]]）、[[舞蹈]]学校或记者学校。也可能基于某类学生而设立，如[[特殊教育学校]]、聋哑人士学校等。