1453年，君士坦丁堡沦陷，苏丹穆罕默德二世在废墟里发现了庞大的君士坦丁堡大皇宫。奥斯曼的宫廷遂在君士坦丁堡大皇宫的基础上建立旧皇宫，即现今 伊斯坦布尔大学的所在地。 苏丹后来寻找一个更佳的地点，于是选择了古老的拜占庭卫城，于1459年开始动工，是为新皇宫，以之前那一个皇宫。在十九世纪才称为托普卡帕宫。

[[穆罕默德二世]]制定了皇宫的基础设计，他以[[萨拉基里奥角]]的最高点作为私人宫殿及内部建筑的地点，其他的建筑及楼亭则围绕着皇宫的核心往低处伸延到[[博斯普鲁斯海峡]]。整个皇宫都被高墙包围，部分高墙是[[拜占庭]]卫城所遗留下来的，这设计作为日后修缮及扩建的雏型。