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元宵是一种中国传统节令食品，通常由糯米制成的，包有馅料，甜的如芝麻、红豆、花生等。 北方人依照习俗通常在农历正月十五 [[ 元宵节 ]] 和新年烹制食用，吃元宵象征家庭像月圆一样团圆，寄托了人们对未来生活的美好愿望。曾有多种名称，如面茧、粉果、元宝、汤饼、圆不落角等。

元宵，原意为"上元节的晚上"，因正月十五"上元节"主要活动是晚上的吃元宵赏月，后来节日名称也演化为"元宵节"。正月十五闹元宵，将从除夕开始延续的庆祝活动推向又一个高潮。元宵之夜，大街小巷张灯结彩，人们赏灯，猜灯谜，吃元宵，成为世代相沿的习俗。在 [[ 汉文帝 ]] 时期，已下令将正月十五定为元宵节。汉武帝时，"太一神"的祭祀活动定在正月十五。(太一:主宰宇宙一切之神)。 [[ 司马迁 ]] 创建"太初历"时，就已将元宵节确定为重大节日。

民间过元宵节吃元宵的习俗。元宵在南方称" [[ 汤圆]]"、"圆子"、"浮圆子"、"水圆"，由糯米制成，或实心，或带馅。馅有豆沙、白糖、山楂等等，煮、煎、蒸、炸皆可。

吃元宵的习俗源于何时何地，民间说法不一。一说春秋末 [[ 楚昭王 ]] 复国归途中经过长江，见有物浮在江面，色白而微黄，内中有红如胭脂的瓤，味道甜美。众人不知此为何物，昭王便派人去问 [[ 孔子 ]] 。

孔子说:"此浮萍果也，得之者主复兴之兆。"因为这一天正是正月十五日，以后每逢此日，昭王就命手下人用面仿制此果，并用山楂做成红色的馅煮而食之。还有一种说法，元宵原来叫汤圆，到了 [[ 汉武帝 ]] 时，宫中有个宫女叫元宵，做汤圆十分拿手，从此以后，世人就以这个宫女的名字来命名。这两个传说不见史料记载，不足为信。

关于元宵节吃元宵的最早记载见于宋代。当时称元宵为"浮圆子"、"圆子"、"乳糖元子"和"糖元"。从《平园续稿》、《岁时广记》、《大明一统赋》等史料的记载看，元宵作为欢度元宵节的应时食品是从 [[ 宋朝 ]] 开始的。因元宵节必食"圆子"，所以人们使用元宵命名之。

[[ 袁世凯 ]] 在做了大总统之后心犹未甘，还想当皇帝，因美梦不能成真，终日烦恼。一日他的姨太太说要吃元宵，话刚一出口，就被袁世凯打了一个耳光，因"元宵"与"袁消"谐音，从此袁世凯就给手下的人下了个命令，以后不许再说"元宵"，而只能说"汤圆"。后来有人就此事写了一首打油诗:"诗吟圆子溯前朝，蒸化煮时水上漂。洪宪当年传禁令，沿街不许喊元宵。

随着时间的推移，元宵节的活动越来越多，不少地方节庆时增加了耍龙灯、耍狮子、踩 [[ 高跷 ]] 、划旱船扭 [[ 秧歌 ]] 、打太平鼓等传统民俗表演。这个传承已有两千多年的传统节日，不仅盛行于海峡两岸，就是在海外华人的聚居区也年年欢庆不衰。

元宵是用糯米粉做成的圆形食品，从种类上分，可分实心和带馅的两种。带馅的又有甜、咸之分。甜馅一般有猪油豆沙、白糖芝麻、 [[ 桂花 ]] 什锦、枣泥、果仁、麻蓉、杏仁、白果、山楂等。

南方人做汤圆时，先将糯米粉用水调和成皮，然后将馅"包"好;北方人做"元宵"，先把馅捏成均匀的小球状，放在铺有干糯米粉的萝筐里不断摇晃，不时加入清水使馅粘上越来越多的糯米粉，直至大小适中。"元宵"的大小不一，大者如核桃，小者若 [[ 黄豆 ]] 。煮"元宵"也有技巧:轻轻捏。 下锅前，用手轻捏"元宵"，使其略有裂痕，这样煮出来的"元宵"，里外易熟，软滑可口。

原料:干 [[ 核桃 ]] 仁150克，江米50克，江米面150克，麻仁100克，小枣50克，面粉、桂花少许。

5.净勺放开水，下入白糖，上火见开，撇去浮沫，迅速将 [[ 核桃 ]] 仁浆下入，搅匀成粥状，至熟，盛于碗内，将煮熟汤圆捞入即成。

原料:糯米面2500克，白糖750克，熟面粉150克，猪油50克，瓜子仁25克，核桃仁25克，芝麻25克， [[ 橙 子3 子]]3 个，青红丝、香精少许。