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王谢，读音：wang xie

刘禹锡的《乌衣巷》中，写过这样一首诗：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。乌衣巷是地处金陵南门朱雀桥附近，为东晋王导、谢安等世家巨族聚居之处。

两晋南朝是中国门阀士族制度最为鼎盛的时代，也是中国历史上一段最为缤纷错综、华彩纷呈的时代。宗白华先生在他的《美学散步》一书中指出：“汉末魏晋六朝是中国政治上最混乱、社会上最苦痛的时代，然而却是精神上极自由、极解放，最富于智慧、最浓于热情的一个时代，因此也就是最富有艺术精神的一个时代。”政治的混乱繁复和精神艺术的蓬勃发展，既是生活在那个时代的人们各种行为的合力的结果，同时又塑造和影响了当时和以后很多代人。在魏晋南朝人当中，众多世家贵族子弟无疑是那个时代的主角，他们的政治活动和精神活动始终代表着那个时期的主流。在这些世家贵族当中，琅琊王氏和陈郡谢氏无疑是最为举足轻重也最富戏剧性色彩的代表性大家族。

两晋南北朝那个时期中国士族如林，可是，几乎没有哪个世家大族堪与琅琊王氏和陈郡谢氏比肩。“王谢”的并称便是那样昌盛繁荣，在中国历史上，有些家族的谱系可能续的比王家还长，却没有王氏家族权位那样高；有些家族可能曾经在权势上胜过王家，却没有王氏蝉联的那么久。三百多年来，王、谢两家族能人辈出，仕宦显达，他们或引领一代之风尚，或执一朝之牛耳，从汉魏入两晋历南朝，一直繁盛、么荣耀。虽然家族内部族系庞大，各个分支升降不一，时而此支显贵，时而彼支荣达，三十年河东三十年河西，却能互相帮助，保证家族始终能够站在时代前沿。

琅琊王氏和陈郡谢氏之东晋之前只是当时北方的二流氏族，王、谢家族于两汉三国乃至西晋均不太显目，当时，王谢家族当时所任的官职尽管不高，但由于掌握有人力和物力，任职的地点又是国家的中心膏腴之地，故为其家族的日后兴起奠定了基础。

陈郡谢氏之早期

相传陈郡谢氏是从古谢邑迁徙而至陈郡。谢氏家族真正有史可考的第一人是曹魏齐王芳时长安典农中郎将谢缵，其为谢氏家族的兴起奠定了基础。从此，谢缵子衡、衡子鲲、鲲弟褒等相继在魏晋时期进入仕途，不同程度地为家族赢得了声誉，并使自己的家族从—般的官宦之家演变为世代为官的世族之家。在东晋中叶以前，谢氏并未取得一流世族地位，甚至家族成员被人轻视的事情还时有发生。永嘉之乱爆发后，陈郡谢氏亦举族南迁。

琅琊王氏和陈郡谢氏开始于北方诸多世族里面并不显眼。直达永嘉之乱以后，在频繁的社会动荡之中，王、谢家族先后有人凭借自己的聪明才智，实现了个人的建功立业，而家族的辉煌时代亦就此开启。“在西晋末和东晋时，于王衍、王敦、王导掌握军政大权。

肥水之战后，陈郡谢氏才一举成为顶级士族。究其原因，正如近代学者余嘉锡先生所说的那样：“谢氏虽为江左高门，而实自万、安兄弟其名始盛。谢褒父衡虽以儒素称，而官止国子祭酒，功业无闻。……后来太傅名德，冠绝当时，封胡、羯未，争荣竟秀，由是王、谢齐名。”

公元420年，地处南方东晋为刘宋政权所取代，而北方黄河流域则被北魏所统一，南北对立是为南北朝。南朝四个小朝廷为宋、齐、梁、陈，皆偏居江左，589年，陈朝被隋朝所灭，天下再归一统。在整个南朝间，琅琊王氏和陈郡谢氏家族明显是声望高于实力。“王谢”也成为了当代后世名门望族的代名词。

谢朓（谢宣城、小谢），谢灵运之侄，著名“永明体”诗人，“竟陵八友”之一。作有《晚登三山还望京邑》等名诗。李白赞之：“蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发。”

“一个大门第，决非全赖于外在之权势与 财力，而能保泰持盈达于数百年之久；更非清虚与奢汰，所能使闺门雍睦，子弟循谨，维持此门第于不衰。 当时极重家教门风，孝弟妇德，皆从两汉儒学传来。诗文艺术，皆有卓越之造诣；经史著述，亦灿然可观； 品德高洁，堪称中国史上第一、第二流人物者，亦复多有。” 下面，便是举例说明，王谢之门风。

至于谢安，他是参加王羲之兰亭集会的一员，平日与王羲之诗酒唱和，书法切磋。据《书断》所述，谢安学写正、草书体就是就教于王右军。《述志赋》称谢安“善草正，方圆自穷”。谢安的草书在东晋是很有名气的，有副对联写道：“谢草郑兰燕桂树，唐诗晋字汉文章” ，其中的“谢草”，看来就是指的谢安草书，又如宋代词人、书法家姜夔曾说过：《兰亭记》及右军诸贴第一，谢安石（即谢安）、大令诸帖次之，颜、柳、苏、米，亦后世之可观者。”由此可知谢安书法，尤其行草书的知名度是仅次王羲之的。

进入南朝以后，事实上门阀士族的权势，在刘宋时就已开始走下坡路。从刘宋时起，皇帝在地方设立典签(也称签帅)以监视诸王和门阀士族，发现有逆动，立即铲除。到了梁朝，梁武帝萧衍颁布的“通经之士不限门第授官”，更是对士族参政途径的削弱。但对士族最大的打击还是梁末侯景之乱。侯景攻入建康，“纵兵杀掠，交尸塞路，富室豪家，咨意裒剥，子女妻妾，悉入军营”。在侯景军杀掠时，世家大族“莫不衣罗绮，怀金玉，交相枕藉，听命待终”。据颜之推说：“中原冠带随晋渡江者百家，故江东有百家谱，至是在都者，覆灭略尽。”王谢袁萧四大望族当然也不能幸免。陈霸先建立陈朝，重用南方土著豪族，随晋渡江的百家士族，包括王谢等望族，在陈朝为官者已寥若晨星。