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约翰逊任内的另一个重大事件是购买阿拉斯加。阿拉斯加现在是美国最大的州，面积586400 平方英里。据历史记载，一个受雇于[[俄国]]的[[丹麦]]人[[白令]]于1741 年从[[西伯利亚]]向东航行，曾在阿拉斯加登陆。此后，[[英国]]、[[法国]]、[[西班牙]]等[[欧洲]]国家的人相继到达。经过一番争夺，俄国人基本上控制了这块地方。 1861年以后，阿拉斯加的毛皮产量下降，俄国人经营毛皮生意经常亏本。他们觉得这一大片寒冷的土地成为一大包袱，不但毛皮生意赚不了钱，而且还要拨出大笔行政和防务经费。一旦与英国发生战争，这块地方终将落入英国强大的海军手中。因此，他们想把它卖给美国。