凯林小时候，他的父亲最喜欢的消遣是钓鱼。釣魚的秘诀之一是"要知道鱼在哪裡"，而"猜测"在其中起着重要的作用。凯林指出，"偶然性"在科学研究中起到重要作用，结果通常會出乎意料。他是一名研究癌症的[[生物学家]]，也是一名医生，他的实验室提出的第一个治疗方法是治疗[[贫血]]。凯林早期的研究和[[希佩尔-林道综合征]]这种疾病有關。<ref name="Kaelin-21">[https://news.ji-qi.com/world/interesting/201910/93-1619032.html 2019年 诺贝尔生理学或医学奖得主威廉·凯林：科学家的工作与钓鱼类似 ]</ref><ref name="Kaelin-22">[https://kknews.cc/zh-sg/health/q9onnpr.html 威廉·凯林说，成功秘诀跟钓鱼有关，而钓鱼成功的秘密是知道在哪里捕鱼 ]</ref>