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自幼聰穎過人，好 ===出國留 學 深思。年僅14歲的劉步蟾以優異的成績考入船政後 期間, 學 堂 業猛進，出類拔萃 ， 每試“ 成 為這所中 績冠諸生” ===1877年被選送到英 國 最早的 海軍 旗艦“馬那多”號上實習。與劉步蟾一同出國留 學 校 的 第一期正式 同 學 員 中 ， 立志要 有他當年的同班同學[[林泰曾]](後任北洋艦隊左翼總兵)、[[嚴復]](後來 成為 一 著 名 優秀 的 啟蒙思想傢)、[[薩鎮冰]](後曾任 海軍 統制、海 軍 官 總長、代理國務總理等職)等30人，可謂人才濟濟 。 近三年留學期間， 劉步蟾學業 勤奮 猛進 ， “學習駕駛、槍炮諸術，勤勉精進 出類拔萃 ， 每 試 迭 “成績 冠 曹偶 諸生 ” ，最後以全班第一名的佳績畢業 。在 畢業前的實習中， 這期間 劉步蟾 在 曾擔任地中海艦隊旗艦 “ 建威 馬納多 ”號 練 的見 習 艦上實習航海駕駛 大副 ， 曾隨艦巡航至南洋群島、直隸(今河北省)灣、遼東灣等處口岸。1872年 表現出眾 ， 清政府 英國海軍中將[[斐利曼特]] 對 來自福建和廣東 其有 兩 省的 句評語：“涉獵西學，功深伏案。”《清史稿》亦有評論稱：“華人明 海 軍駕駛班學生進行綜合會考 戰術 ， 劉 步蟾 再一次獲得第一名的 為 最 佳成績 先 。 從福州船政 ”李鴻章見其 學 堂畢業後 有心得，是可用之才 ， 劉步蟾即投身於蔚藍色的海 遂令其留職北 洋， 成為一名海軍軍官。1873年 擢升游擊 ， 日本以臺灣居民誤殺琉球漁民為由，出兵侵犯臺灣。次年，劉步蟾奉命前往臺灣勘測港口及航道;事畢後被 擔 任 命為 “ 建威 鎮北 ” 號練習 砲 艦 的 管帶(艦長) 。 這是他首次擔任一艘 對劉步蟾後來的海 軍 艦 生涯有著重大 的 艦長，當時年僅22歲，可謂英雄少年，風華正茂 影響 。

=== 以學業優異和歐洲實地閱歷，被首選出國留學===1877年，福州船政局選派第一批學生出國留學深造;學業優異並已有過歐洲實地閱歷的劉步蟾自然首先就被選入其中。與劉步蟾一同出國留學的同學中，有他當年的同班同學林泰曾(後任北洋艦隊左翼總兵)、嚴復(後來成為著名的啟蒙思想傢)、薩鎮冰(後曾任海軍統制、海軍總長、代理國務總理等職)等30人，可謂人才濟濟。近三年留學期間，劉步蟾學業猛進，出類拔萃，每試 獲賞 “ 成績冠諸生”。在這期間劉步蟾曾擔任地中海艦隊旗艦“馬納多 強勇巴圖魯 ” 勇 號 的見習大副，表現出眾，英國海軍中將斐利曼特對其有兩句評語：“涉獵西學，功深伏案 。 ”《清史稿》亦有評論稱：“華人明海戰術，步蟾為最先。”也由於通過對留學生學業情況的瞭解，李鴻章才對劉步蟾有瞭很好的印象;這一點，對劉步蟾後來的海軍生涯有著重大的影響。 ===數十年衽席風濤，遠涉重洋，不辭艱險，膽識才幹亦屢經磨練而長進 ===1879年 ，經英國海軍部考核，劉步蟾獲得優等文憑後 回國 。此時 后 ， 操著滿口標準英語的劉步蟾已成為一名閱識豐富的海軍軍官。 李鴻章見 他穎達英俊而 其 學有心得，是可 充大 用 的海軍人 之 才，遂令其留職 於 北洋， 攫 擢 升 遊 游 擊 並賞戴花翎 ， 充 擔 任“鎮北” 號炮 砲 艦管帶。劉步蟾認為中國加強海防，必須建設強大海軍，因撰《西洋兵船炮台操法大略》條陳，上於北洋大臣李鴻章，提出採取積極防御方針：“最上之策，非擁鐵甲等船自成數軍，決勝海上，不足臻以戰為守之妙。”

1885 年秋 年10月 ，劉步蟾 將“定遠”號戰列艦等接駛回天津大沽，即 被任命為“定遠” 號戰列艦的 管帶， 攫 擢 升參將，旋升 為 副將 ， 。 獲賞“強勇巴圖魯”勇號。

===獲得清廷頒發的頭品頂戴===北洋艦隊於1888年秋正式組建成軍。劉步蟾作為旗艦“定遠”號的管帶，出任北洋艦隊右翼總兵，獲得清廷頒發的頭品頂戴。時年僅36歲的劉步蟾就成為具有一品頂戴的高級海軍將領，正可大展宏圖。劉步蟾“自幼束發習海軍，數十年衽席風濤，遠涉重洋，不辭艱險，而膽識才幹，亦屢經磨練而長進。”他為中國近代海軍、特別是北洋艦隊的創建和發展，做出瞭重要的貢獻。 當時海軍海防大舉興辦，極缺人才和經驗，加之北洋艦隊提督丁汝昌是陸軍行伍出身的將領而不懂全新的海軍業務，因此接受瞭多年良好正規教育訓練的劉步蟾自然被委以各項建軍之重任。中國第一部正規的海軍法典 類似 《北洋海軍章程》等一系列重要 的海軍法 規 文獻 章制度 ，多是由 劉步蟾參加或負責 他 具體擬 訂 制 的。

”劉步蟾不負上命所望，“治軍嚴肅，凜然不可犯”， 深得官兵們 北洋海軍提督丁汝昌系陸軍行伍出身，不懂海軍複雜 的 擁戴 專業知識，故北洋海軍“凡關操練及整頓事宜”，悉委步蟾主持 。 北洋艦隊組建之後，清廷為之沉醉，便停止瞭增購軍艦擴建海軍的步伐。劉步蟾對此深為憂慮，他認為“日本增修武備，必為我患”。 為此， 他 特別親自面謁李鴻章，進言按年添購鐵甲戰艦以擴 長期潛心研討海防 建 海軍。當李鴻章未置可否時，劉步蟾進一步慷慨直言道：“相公居其位 設 ， 安得為是言!且平時不備 有獨到見解 ， 一旦僨事，咎將誰屬?”劉步蟾的此番 敢於 直 言，引得四座悚然不 陳 已 見 ， 而李鴻章竟也為他這一片赤誠坦蕩之情所感動。但由於封 多次上疏請求繼續擴 建 朝廷的昏庸腐敗，劉步蟾的一系列加強 海軍 海 以鞏固國 防 。他還多次向[[丁汝昌]]提出了更新武器裝備的 的 具體 建議 和主張 。遺憾的是 ， 這些 都未 獲采納 能如願 。

1894年7月25日，日本海軍聯合艦隊在朝鮮西海岸中部的豐島附近海面偷襲中國運兵船隊。8月1日，中日兩國政府正式向對方宣戰。劉步蟾鄭重立下 瞭 “茍喪艦，將自裁”的誓言，決心與日軍在海上戰場血戰到底。其實，劉步蟾對來自日本的侵略，始終就有充分的警覺。 早在跨出福州船政學堂大門後不久的1874年，年輕的劉步蟾就在發生瞭日本侵犯臺灣事件之後，奉命駕艦赴臺灣勘測港口及航道;圓滿完成任務後就被任命為艦長。此後，劉步蟾始終對日本的軍備擴張持有高度的戒備之心。1891年，北洋艦隊訪問日本。日本方面邀請丁汝昌、劉步蟾等北洋艦隊高級將領上岸赴宴，惟獨劉步蟾婉言謝絕上岸，他對丁汝昌說：“日人奸宄無信，膽敢妄為，深恐假宴會，乘我不備，偷襲我艦，我必留艦預防不測。”

這時，只見威海海面上有一艘中國巨艦，仍頑強地抗擊海上、陸上的敵人，不時發射出憤怒的炮彈。原來這就是具有6000匹馬力、7500噸的北洋海軍旗艦“定遠”號。這艘鐵甲艦的噸位和巨炮口徑都超過當時日軍的所有艦隻，它的管帶(艦長)又是我國第一批官費留英的學生劉步蟾。他不光熟悉海戰技術，而且英勇善戰。定遠艦上的海軍士兵多是沿海勞動人民的子弟，不但平時訓練刻苦，而且熱愛祖國，戰時非常勇敢。 就 在 四、五個月以前的中日 黃海 大 激 戰中 ，丁汝昌受重傷 ，劉步蟾 在海軍提督受傷後， 代 替丁汝昌 為 督戰， 指揮“定遠”艦沖在最前面，發炮連傷日本數艦，將日軍由6艦組 成 為整個黃海大戰中中國海軍 的主 要指揮者 隊攔腰截斷，予以猛烈砲擊 ，重創敵 人 旗艦“鬆島”號。黃海之戰之後，北洋艦隊在旅順修整，丁汝昌上岸養傷，清廷令劉步蟾代理提督之職，並因功晉升記名提督，賞“格洪額巴圖魯”勇號 。

=== 下令炸毀定遠號以免資敵 守船亡與亡之義” ， 後劉步蟾以身 遂自殺 殉國===1895年2 月4日 月 ，日 本陸海兩 軍 魚雷艇偷襲 合擊 威海衛 港 ， 以魚雷擊中定遠左舷。清軍將 “ 定遠 ” 艦 移至淺灘擱淺，當作炮臺使用。2月9日，陸上之日軍占領威海衛附近的清軍炮臺 中敵魚雷 ， 以岸炮擊傷定遠。10日，管帶 劉步蟾 下令炸毀定遠號以免資敵。定遠號沉沒後劉步蟾亦 “守船亡與亡之義”，遂 自殺 殉國 。<ref>[http://www.wiki101people.com.twcn/BIG5/198221/archives198305/174249#198445/12398349.XYw71UYzbFq html 劉步蟾 “惡名”從何而來？ —— 英勇抗敵，以身殉國重評劉步蟾引起的風波]</ref>