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马子才，顺天人。世好菊，至才尤甚。闻有佳种，必购之，千里不惮[1]。一日，有金陵客寓其家，自言其中表亲有一二种[2]，为北方所无。马欣动[3]， 即刻治装，从客至金陵。客多方为之营求，得两芽[4]，裹藏如宝。归至中途，遇一少年，跨蹇从油碧车[5]，丰姿洒落。渐近与语。少年自言：“陶姓。” 谈言骚雅[6]。因问马所自来，实告之。少年曰：“种无不佳，培溉在人。”因与论艺菊之法[7]。马大悦，问：“将何往？”答云：“姊厌金陵，欲卜居 于河朔耳[8]。”马欣然曰：“仆虽固贫[9]，茅庐可以寄榻。不嫌荒陋，无烦他适。”陶趋车前，向姊咨禀[10]。车中人推帘语，乃二十许绝世美人也。 顾弟言：“屋不厌卑，而院宜得广。”马代诺之，遂与俱归。<br> 第南有荒圃，仅小室三四椽，陶喜，居之。日过北院，为马治菊。菊已 枯，拔根再植之，无不活。然家清贫，陶日与马共食饮，而察其家似不举火[11]。马妻吕，亦爱陶姊，不时以升斗馈恤之。陶姊小字黄英[12]，雅善谈， 辄过吕所，与共纫绩[13]。陶一日谓马曰：”君家固不丰，仆日以口腹累知 交[14]，胡可为常。为今计，卖菊亦足谋生。”马素介[15]，闻陶言，甚鄙之，曰：“仆以君风流高士[16]，当能安贫，今作是论，则以东篱为市井， 有辱黄花矣[17]。”陶笑曰：“自食其力不为贪，贩花为业不为俗。人固不可苟求富[18]，然亦不必务求贫也[19]。”马不语，陶起而出。自是，马所弃残枝劣种，陶悉掇拾而去。由此不复就马寝食，招之始一至。未几，菊将开，闻其门嚣喧如市[20]。怪之，过而窥焉，见市人买花者，车载肩负，道相属也。其花皆异种，目所未睹。心厌其贪，欲与绝；而又恨其私秘佳本[21]， 遂款其扉，将就诮让。陶出，握手曳入。见荒庭半亩皆菊畦，数椽之外无旷 土[22]。劚去者[23]，则折别枝插补之；其蓓蕾在畦者，罔不佳妙：而细认之，尽皆向所拔弃也。陶入屋，出酒馔，设席畦侧，曰：“仆贫不能守清戒[24]，连朝幸得微资，颇足供醉，”少间，房中呼“三郎”，陶诺而去。俄献佳肴，烹饪良精。因问：“贵姊胡以不字？”答云：“时未至。“问：“何时？”曰：“四十三月。”又诘：“何说？”但笑不言。尽欢始散。过宿，又诣之，新插者已盈尺矣。大奇之，苦求其术。陶曰：“此固非可言传；且 君不以谋生，焉用此？”又数日，门庭略寂，陶乃以蒲席包菊，捆载数车而去。逾岁，春将半，始载南中异卉而归[25]，于都中设花肆，十日尽售，复 归艺菊。问之去年买花者。留其根，次年尽变而劣，乃复购于陶。陶由此日富：一年增舍，二年起夏屋。兴作从心，更不谋诸主人。渐而旧日花畦，尽为廊舍。更于墙外买田一区，筑墉四周[26]，悉种菊。至秋，载花去，春尽不归。而马妻病卒。意属黄英，微使人风示之。黄英微笑。意似允许，惟专 候陶归而已。年馀，陶竟不至。黄英课仆种菊，一如陶。得金益合商贾，村外治膏田二十顷，甲第益壮。忽有客自东粤来[27]，寄陶生函信，发之，则嘱姊归马。考其寄书之日，即妻死之日；回忆园中之饮，适四十三月也。大 奇之。以书示英，请问“致聘何所”。英辞不受采。又以故居陋，欲使就南第居，若赘焉。马不可，择日行亲迎礼。黄英既适马，于间壁开扉通南第， 日过课其仆[28]。<br> 马耻以妻富，恒嘱黄英作南北籍[29]，以防淆乱。而家所需，黄英辄取诸南第。不半岁，家中触类皆陶家物。马立遣人一一赍还之， 戒勿复取。未浃旬[30]，又杂之。凡数更，马不胜烦。黄英笑曰：“陈仲子毋乃劳乎[31]？”马惭，不复稽，一切听诸黄英。鸠工庀料[32]，土木大作，马不能禁。经数月，楼舍连亘[33]，两第竟合为一，不分疆界矣。然遵马教，闭门不复业菊，而享用过于世家。马不自安，曰：“仆三十年清德[34]，为 卿所累。今视息人间[35]，徒依裙带而食[36]，真无一毫丈夫气矣。人皆祝富，我但祝穷耳[37]！”黄英曰：“妾非贪鄙；但不少致丰盈，遂令千载下 人，谓渊明贫贱骨[38]，百世不能发迹，故聊为我家彭泽解嘲耳[39]。然贫者愿富，为难；富者求贫，固亦甚易。床头金任君挥去之，妾不靳也。”马曰：“捐他人之金，抑亦良丑。”英曰：“君不愿富，妾亦不能贫也。无已，析君居：清者自清，浊者自浊，何害。”乃于园中筑茅茨[40]，择美婢往侍马。马安之。然过数日，苦念黄英。招之，不肯至；不得已，反就之。隔宿辄至，以为常。黄英笑曰：“东食西宿[41]，廉者当不如是。”乌亦自笑，无以对，遂复合居如初。<br> 会马以事客金陵，适逢菊秋。早过花肆，见肆中盆列甚烦，款朵佳胜[42]，心动，疑类陶制。少间，主人出，果陶也。喜极，具道契阔，遂止宿焉，要之归。陶曰：“金陵，吾故土，将婚于是。积有薄资，烦寄吾姊。我岁杪当 暂去。”马不听，请之益苦。且曰：“家幸充盈，但可坐享，无须复贾。”坐肆中，使仆代论价，廉其直，数日尽售。逼促囊装，赁舟遂北。入门，则姊已除舍，床榻裀褥皆设，若预知弟也归者。陶自归，解装课役，大修亭园，惟日与马共棋酒，更不复结一客。为之择婚，辞不愿。姊遣二婢侍其寝处，居三四年，生一女。<br> 陶饮素豪[43]，从不见其沉醉。有友人曾生，量亦无对。适过马，马使 与陶相较饮。二人纵饮甚欢，相得恨晚。自辰以迄四漏[44]，计各尽百壶。曾烂醉如泥，沉睡座间。陶起归寝，出门践菊畦，玉山倾倒[45]，委衣于侧，即地化为菊，高如人；花十馀朵，皆大于拳。马骇绝，告黄英。英急往，拔置地上，曰：“胡醉至此！”覆以衣，要马俱去，戒勿视。既明而往，则陶卧畦边。马乃悟姊弟菊精也，益敬爱之。而陶自露迹，饮益放，恒自折柬招曾。因与莫逆。值花朝[46]，曾乃造访，以两仆舁药浸白酒一坛，约与共尽。坛将竭，二人犹未甚醉，马潜以一瓻续入之[47]，二人又尽之。曾醉已惫，诸仆负之以去。陶卧地，又化为菊。马见惯不惊，如法拔之，守其旁以观其变。久之，叶益憔悴。大惧，始告黄英。英闻骇曰：“杀吾弟矣！”奔视之，根株已枯。痛绝，掐其梗，埋盆中，携入闺中，日灌溉之。马悔恨欲绝，甚怨曾。越数日，闻曾已醉死矣。盆中花渐萌，九月既开，短干粉朵， 嗅之有酒香，名之“醉陶”，浇以酒则茂。后女长成，嫁于世家。黄英终老，亦无他异。<br>