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→蒙古崛起
此後成吉思汗親率大軍進行首次西征（1219-1225年），其子孫後來展開第二次（1235-1244年）、第三次（1253-1260年）西征，同時南下進侵夏、金及南宋，使蒙古汗國發展成為橫跨歐、亞兩洲的大帝國。彼時蒙古鐵蹄踏遍東亞、中亞、西亞、東歐、中歐，可謂世上無敵。 成吉思汗及他的子孫先後消滅了40多個國家，征服了720多個民族，消滅了各國軍隊人數達上千萬，而蒙古軍隊總人數僅30多萬人。
蒙古帝國建立了世界歷史上疆域最大的國家，版圖最大時面積超過了4500萬平方公里，東起[[朝鮮半島]]，西抵[[波蘭]]、[[匈牙利]]、北至[[俄羅斯]]各公國、南達 [[ 中南半島 ]] ，是現在中國版圖面積的4倍還多。
蒙古雖屢屢西征，但南侵一直為其重要目標。在1227年滅亡西夏後, 1234年滅金國，蒙宋境域相鄰，兩國便刀兵直接相向。