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多年生草本，具根状茎，常丛生。叶具柄，对生，花序轴上的叶则互生并呈苞片状，常平展；托叶常早落。花序生于主茎及侧生短枝的顶端，单总状花序或具分枝。花白色或粉红色，2基数，具花管，花管由花萼与花冠下部合生而成；子房1室或2室，每室1胚珠；花萼与花瓣互生，雄蕊与花萼对生；花瓣倒心形或菱状倒卵形，顶端有凹缺；蜜腺环生于花柱基部，或全部藏于花管之内，或延伸而突出于花管之外而形成一肉质柱状或环状花盘。花柱与雄蕊等长或长于雄蕊；柱头二裂。果为蒴果，不开裂，外被硬钩毛；有时具明显的木栓质纵棱。种子光滑，纺锤形、阔棒状至长卵状，多少紧贴于子房壁。染色体数n=11。<ref>[http://www.zhiwutong.com/latin/Onagraceae/Circaea.htm 露珠草属Circaea 植物通]</ref>

Ascherson和Magnus（1870）根据子房室数将本属分为两个类群，他们称为两个"divisions"，即单室露珠草类群（"Uniloculares"）和二室露珠草类群（"Biloculares"）。前者包括高山露珠草C. alpina和匍匐露珠草C. repens,后者包括本属其余的种。Steinberg（Fl. URSS 15：634. 1949）后来将这两个类群定为分类学上的两组。但从具二子房室的诸远交种至具单子房室的自交种高山露珠草C. alpina的特化则以匍匐露珠草C. repens为过渡类型，因此，这一事实并不支持将本属正式划分为分类学上两个组的处理。 花、成熟果实及根状茎是分种最理想的鉴定性状，蜜腺的特征在新鲜材料中很易确定。